你可以假定你的敵人有一個秘密的藏身之處，一個危險時躲避的安全屋，一個開展活動的基地，但這個地方不是你輕易能找到的。
遊樂場的入口是一個有羅圈腿的巨型小丑雕塑。他臉上和衣服上的顏色都已經開始剝落、褪色，只剩下一片片的棕色和紫色，他兩腿間的空隙就是遊樂場的大門，遊客從那裡進出。小丑臉上的笑容彷彿是在歡迎著八方來賓，卻帶著一種很饑渴的感覺。
門裡面是迷宮般錯綜複雜的遊樂場。茂密的小樹叢生長在泥濘的水坑邊，周圍是存留下來的一些娛樂設施，不過用「娛樂」再來形容這些設備已經不合適了。那些曾經來回搖晃、上下翻滾、左右穿梭的巨大過山車現在生鏽了，它們的擺臂耷拉在垮塌的帳篷和荒廢的小亭子中間，到處都是沒人要的東西，埃德溫·摩爾現在只怕也成了其中的一樣。昂文看著眼前的一切，覺得好像失去了方向。但他知道，他不能把摩爾一個人扔在這裡自生自滅。
昂文穿過大門，才走了幾步，門旁一個小亭子的窗戶突然拉開了。一個男人嘴裡叼著香煙，他透過黃色的煙霧，上下打量著昂文。他留著厚厚的白鬍子，長頭髮垂到肩膀，穿著一件雨衣，雨衣的扣子一直扣到了喉嚨。他的領口處露出一個黑色的文身，像是倒過來的樹根，從脖子一直延伸到下巴。
「票。」他說。
昂文朝亭子走去，男人雙手抱在胸前，同樣的文身從他的袖口延伸到手指關節。
「多少錢？」昂文問他。
「正好。」他說。
「正好多少？」
「正好就是它的價格。」
「是啊，但是這個價格是多少呢？」
「對了。」那男人笑著說，露出滿口的黃牙。
昂文覺得自己惹上麻煩了，但他也說不上到底是什麼麻煩。
男人繼續抽著煙，什麼話都沒有說。然後，他眯起眼睛，朝昂文身後的大門入口看去。
又有一個人出現在那巨型小丑的兩腿之間，是一個女人。她把一張報紙舉在頭頂，在雨中一瘸一拐地向他們走來，來的正是格林伍德女士。她穿著紅色雨衣，走過來站在昂文的傘下，把手裡淋濕的報紙扔到一旁。她看上去從來沒有像現在這麼累，大概是前一天晚上的狂歡累得她筋疲力盡了吧！
小亭子里的男人解開雨衣扣子。他肩上掛著一條陳舊的皮帶，上面插著十來把閃閃發亮的短刀。他抽出一把，輕輕地握著刀柄。昂文一邊仔細打量著這把短刀，一邊回想著調查局裡關於各種武器的介紹，眼前的這把刀很小、很薄，刀柄是圓形的，用於平衡重量，它應該是一把飛刀。
「布洛克先生，」格林伍德說，「今天這樣的天氣，難道還要收門票嗎？」
昂文想起斯瓦特的報告中提到過這個名字。西爾多·布洛克，他來到這座城市時是凱里格瑞遊樂場的擲飛刀表演者，也一直是霍夫曼的手下。多年前，正是他偏離方向的一刀，讓格林伍德落下了終身的殘疾。布洛克聽到格林伍德的話，把嘴裡的香煙吐到他們腳下，說：「哎喲，這不是克莉奧帕塔·格林伍德小姐嘛，怎麼，來看老朋友來了？」
「我不是來敘舊的，只是和我這位新朋友出來轉轉，不過他似乎比我走得快。」她朝昂文投來一個半開玩笑半惱怒的眼神。
「所以，你們要買票呀！要花錢才能看到那些怪胎。」他又笑了，「你又不是不知道，克莉奧。對了，你的腿怎麼樣？下雨天還會疼嗎？」
她走到亭子的窗戶邊，「我這位朋友是調查局的，」她說，「我們到這裡來是為了他的任務。我覺得，如果你態度夠好，那我們在這裡四處查看時，我會叫他不要查那麼詳細。」
「調查局？」布洛克說，「但他的帽子完全不對啊！」
格林伍德舉起一隻手，圈在嘴邊，做出一個要說悄悄話的姿勢。布洛克往前俯過身，聽完她說的話，卻揮舞起了手裡的飛刀，眼神像是發了瘋一樣。昂文沒有聽清楚格林伍德說的是什麼，但布洛克的眼睛卻突然閉上了。那把飛刀從他手裡掉出來，插在售票亭里的小桌上，他的頭重重地靠在旁邊——這位飛刀表演者竟然睡著了。
格林伍德四下看了看，把小亭子的窗戶拉上。「快走！」她說。
他們走過扔滿了破酒瓶、破玩具、破傳單的小路。半路上，一些露天的小亭子就像是一隻只巨型動物的腦袋，張著大嘴發獃，那圓圓的腦袋裝著各種不同的展覽品。一頭豬黑黢黢的長鼻子里傳來陣陣惡臭，一隻大魚的兩隻眼睛是兩個凸出來的小窗戶，一隻貓的長牙齒則是用鐘乳石做成的。
他們走到一段木板鋪成的小路前，格林伍德走到前面，昂文跟在後面。
「你把布洛克怎麼樣了？」
「我讓他先睡一會兒。」她說。
斯瓦特在一些報告中曾經暗示過，克莉奧帕塔·格林伍德確實會一些奇怪的本領，應該是她隨遊樂場四處流動時學會的。昂文當時以為斯瓦特只是在幻想，或是在抒發什麼詩意（他有一次曾經寫道，真的，這個女人就是一位絕世佳人），所以他把這些細節都從報告中刪除了，但也許他刪錯了。
他們走下木板路，又經過一排已經廢棄的小攤。路邊生鏽的鐵軌上停著鴨子造型的小火車，車身上卻是真正的子彈打出的孔，雨水敲打在賣爆米花的小車和早已一動不動的旋轉木馬上。「這裡和以前已經完全不同了。」格林伍德女士說。
格林伍德女士所言不虛。十六年前，昂文曾經親眼見過那由紅色、橘色和黃色大篷車組成的車隊開過他家門前，浩浩蕩蕩地駐紮到這裡的露天廣場。那天早上，市區西邊的一座大橋還臨時封了路，好讓遊樂場里的大象安全經過，報紙上還登出動物們後腿直立的照片。城市的每個角落都能看到遊樂場的傳單，宣傳著各種奇怪又刺激的節目，比如，會讀心術的尼克萊，女巨人希爾德嘉，還有記憶之王艾希多拉。但最吸引人的，還是魔術大師伊諾奇·霍夫曼。
昂文從來沒有親眼看過他的表演，但那段時間不斷聽到別人說起他。他們說，這個有著一千零一種聲音的男人並不像真正的魔術師，他並沒有像其他魔術師一樣戴著高帽子、披著大斗篷，而是穿著一套鬆鬆垮垮的灰色西裝，還把袖子挽了起來。他表演節目時，用小手指漫不經心地做著手勢，一下就把自己變沒了。那些看過節目的人都說起了當時不可思議的場景——舞台上各種幽靈、動物，甚至是沒有生命的東西，都在用觀眾熟悉的聲音和他們對話，這些聲音可能是他們親戚的、朋友的，有活著的人的，也有死去的人的。而且，這個聲音還會說出他們最隱蔽的秘密，有些人聽到其中的內容，都嚇得暈了過去。
「我剛剛對布洛克使的那一招是我在這裡工作時學會的，」格林伍德說，「伊諾奇和我都有屬於我們自己的專場表演，催眠、算命之類的。當然，這一切後來都發生了改變，遊樂場後來已經不再以娛樂觀眾為目的了。」
過去這些年，昂文處理的無數份報告中都曾經提及遊樂場里的同夥。他們都是些三教九流的烏合之眾，搞陰謀的、耍流氓的、偷東西的，無一例外。如果沒有他們，霍夫曼也不可能掌控這座城市的底層社會。從格林伍德帶昂文離開售票亭的那一刻起，昂文就發現自己已經被這些人盯上了。雖然遊樂場已經荒廢，但這些人還是留在了這裡，他們穿著破破爛爛的衣服，躲在已經廢棄的各種遊樂設施的陰暗處，生火做著早飯。他們中有怒目而視的工人、悶悶不樂的小丑，還有腿腳不便的雜技演員。他們有的聚在一起，竊竊私語，放聲狂笑；有的獨自一人，走來走去，隨地吐痰。昂文聞到了煎香腸的味道，看到鍋里升起的煙飄到雨中。
「他們都很痛恨調查局，」格林伍德女士說，「但只要我想讓你安全，你和我在一起就是安全的。」
她對眼前的危險倒是直言不諱，昂文是她的俘虜，但她也是昂文的嚮導。這裡是霍夫曼活動的老巢，他手下的每一個流氓惡棍都是從這裡招來的，昂文明白，在這裡，他需要她。霍夫曼的多少手下都是因為調查局的調查才被捕的？數都數不清。昂文咬緊牙關，盡量讓自己的聲音中不要透露出恐懼，「你跟我說的那個故事，說你的房間窗戶老是開著，還有玫瑰花什麼的，你其實從一開始就知道原因吧。」
「又不是只有我一個人在說謊，昂文偵探。你還記得吧，我那天去調查局其實是要找拉蒙奇呀。」
「但你希望我和你一起去貓咪和湯尼水別墅，是吧。」
「我需要有人當我的眼睛。」
「你希望我看到什麼呢？」
「當然是希望你能注意到一些奇怪的事，」她說，「或者是什麼可怕罪行的端倪，說不定還能發現霍夫曼本人。」
「還有謀殺吧？！」
就在這時，格林伍德女士失去了平衡，昂文伸手拉住她的胳膊，穩住了她。她那條瘸腿彎了一下，「什麼謀殺？」她說。
「塞繆爾·皮斯啊，