幾乎所有的案件都可以被分作兩類：一是細節，二是線索。區分兩者比區分你左右兩邊的鞋子更重要。
2919房間很小，沒有窗戶。辦公室的正中間有一張桌子，桌子上全是揉成一團一團的列印紙，檯燈亮著。椅子上坐著一個圓臉的年輕女人，她頭朝後仰靠在椅背上，滿頭濃密的紅色頭髮用一枚髮夾卡在頭頂。她的嘴微微張著，隱約可以看到嘴裡並不整齊的牙齒。她的手胖嘟嘟的，手指很短，攤開放在打字機的鍵盤上。
這難道算是昂文的宿命嗎？從一個辦公室到另一個辦公室，他怎麼總能發現屍體呢？不，這個女人沒有死。他看見她的肩膀還在輕輕地起伏著，他聽見了她打呼嚕的聲音。昂文清了清嗓子，但女人沒有動。昂文又走過去，站在桌子前，看她到底是在列印什麼。
不要睡，不要睡，不要睡，不要睡，不要睡，不要睡。
整整半頁紙上，全是這句話，只有最後一句是：
不要睡，不要睡，不要……
昂文摘下帽子，又清了清嗓子。
女人在椅子上扭了一下，把歪著的頭從左邊肩膀換到右邊肩膀。她的頭髮從髮夾里散開，有幾縷沾到在嘴唇上。桌上檯燈的光線照在她的眼鏡鏡片上，但她還是沒有醒來，她的呼嚕聲反而更響了。
昂文伸出手，按下打字機上的空格鍵。滾筒發出咔的一聲，很響。女人猛地驚醒，在椅子上坐直。「我不知道這是什麼歌。」她說。
「什麼歌？」
她眨眨眼，她戴的那副眼鏡對她娃娃臉的臉形來說，實在是太大了。她的年紀，應該和昂文開始在調查局工作時差不多。「你是昂文偵探嗎？」她問。
「是的，我就是昂文。」
她站起身，把頭髮撥到腦後，固定好。但昂文看到，她用來卷頭髮的不是髮夾，而是一支削尖了的鉛筆。她說：「我是您的助手，艾米麗·多普勒。」
艾米麗把身上的藍色羊毛裙拉整齊，又把桌上的紙團掃進垃圾桶。她的手在微微顫抖，昂文覺得自己是不是應該先離開一下，讓她冷靜下來，但她馬不停蹄地忙活著，又飛快地說著話，昂文找不到一個離開的借口。「我是個很不錯的打字員，我很有能力的，也經常練習，」她說，「我研究了調查局最重要的那些案件，我不反感加班。我最大的缺點就是我經常突然就睡著了，還睡得很沉。我也知道我這樣的情況很諷刺，因為調查局的格言就是『永不沉睡』。不過，為了彌補我的缺點，我會更加努力工作，並決心做到更好。如果我睡著的時候打呼嚕了，我提前向您道個歉。」
收拾完後，她的辦公桌上除了打字機、電話和檯燈，就只剩下了一個閃閃發亮的黑色午餐盒。
艾米麗從桌子後面走出來，伸出手拿昂文的帽子，但昂文緊緊地攥著帽檐。她一把抓著，也不放手，最後，還是昂文讓步了，她抓過帽子，撣了撣上面的灰，把它掛在衣帽架上。
她和昂文站得很近，兩個人都覺得房間似乎突然變小了。昂文能聞到她身上香水的味道，是薰衣草香。她又伸出手來拿他的公文包，但昂文把包抱在胸前，兩隻手緊緊護著。
「沒關係，」她笑著說，露出滿口歪歪扭扭的牙齒，「這是我應該做的。」
昂文的助手知道自己應該做什麼，但他卻不知道自己應該做什麼。他要把她怎麼辦呢？如果，他此時是在十四樓自己的辦公桌旁，他還可以想出一些事情來做。總會有標籤需要列印，也總會有文件需要整理，或是按文件名的字母順序整理，或是按時間由遠及近、由近及遠進行整理。昂文很高興去完成那些小任務，他還不想這麼快擺脫原來的這份工作。
他把一隻胳膊從外套里脫出來，把公文包轉移到另一隻手裡，結果，艾米麗馬上把他的外套扯了下來，掛在了帽子的下面。她還把他的傘也拿走了，他都沒注意到她是什麼時候拿去的。
「我有很多工作要做。」他說。
她雙手抱在胸前，「當然，我已經準備好了，我正等著聽您介紹案子的情況呢，您應該已經和您的督察聯繫過了吧。」
「我已經……和他商量過了。」昂文說。
門口傳來一聲敲門聲，昂文還沒來得及阻止，艾米麗就把門打開了。走廊里站著一個男人，他穿著筆挺的白色襯衫和黃色背帶褲。昂文看不出他的年齡，他滿頭蓬鬆的金髮應該屬於某個十三四歲的男孩，但他走進房間時那種冷靜堅定的氣勢，卻應該屬於年齡更大的人，他手上拿著一個鞋盒大小的棕色牛皮紙包裹。
「給您的包裹，先生。」艾米麗大聲喊，就好像昂文根本沒在房間里一樣。
昂文接過包裹，在倆人的注視下打開了它。裡面是調查局給偵探查爾斯·昂文新辦的證件，還有一支手槍。昂文趕緊把盒子關上，「誰送來的？」
「這個我就不便透露了。」信使一邊說，一邊用手指撥弄著背帶褲上的背帶。
昂文以前和信使打過交道，他覺得他們基本上就是一群流氓，他們會根據自己的利益需要，違反各種限制自己的規定。面前的這一位，顯然也是如此。
「那你能告訴我，這是什麼時候送出來的嗎？」昂文還在繼續嘗試。
信使只是抬頭盯著天花板，似乎連承認聽到了這個問題都會讓他們兩個人蒙羞。
「那麼，你能幫我帶個信嗎？」
昂文知道，這個問題等於是給信使下了個無法逃避的圈套。按照調查局規定，信使只能傳遞他們接收到的東西，東西可能是包裹，也可能是指令，但只要有人提出了傳送東西的要求，他們就必須執行。昂文面前的這位信使終於放下手裡的背帶，嘆了一口氣。「你是要我帶個口信，還是列印好的紙條？」他問。
「列印好的，」昂文說，「艾米麗，你剛剛還跟我說，你是個不錯的打字員。」
「是的，長官。」她轉過身走到打字機前，往裡面裝上了一張空白的印有調查局徽章的信紙。她把手懸在鍵盤上，頭微微往左側著。但她的目光並不集中，好像是在看著一個遙遠而寧靜的地方。
昂文開始說話了，「收信人冒號，拉蒙奇逗號，督察逗號，三十六樓，回信人冒號，查爾斯·昂文逗號，文員逗號，文員兩個字要加粗，十四樓逗號，目前暫時在二十九樓，另起一行。」
「現在是正文。長官冒號，請恕我直言逗號，我想向您彙報我剛剛升職的這件事逗號，我覺得這件事有可能是搞錯了句號。」
艾米麗打字的時候充滿了自信和驕傲。每到另起一行時，她的手指總是輕快地飛舞起來，像是那些邊彈琴邊翻動樂譜的鋼琴家，每打完一句話，她都會把手指高高蹺起，她的這種氣勢讓昂文也增添了信心。
「也許您已經知道了逗號，我一直是單獨負責處理特拉維斯·T.斯瓦特偵探的檔案句號。所以逗號，我希望能儘快回到那個崗位上去句號。如果您沒有給我回信逗號，那我就當這件事情已經處理好了逗號，因為我也不想給您造成更多不必要的打擾句號。當然逗號，我會再給您寫一份詳細的報告句號。」
艾米麗把列印好的這頁紙從打字機上扯出來，折了三折，放進一個信封。信使把信封放進背包，離開了。
昂文用襯衫袖子擦了擦額頭。這個信使應該會直接去拉蒙奇位於三十六樓的辦公室吧，在那裡，他會發現拉蒙奇的屍體。這樣一來，昂文就不用自己去彙報這件事了。
「文員，」艾米麗若有所思地說，「這個掩護身份實在是太完美了，長官。犯罪分子一般都不會去注意一個普通的文員，更不會想到他會來終結他們的罪行。而你，已經很有文員的模樣了，我這麼說，你不會介意吧？既然你在調查局內外用的都是這個身份，那我猜，您要調查的這個案子應該是屬於內部案件，難怪他們讓你來代替斯瓦特偵探呢。」
艾米麗從椅子上站起來，朝後面的房間做了個手勢。她現在已經完全不緊張了，她在打字機前如魚得水的表現讓她恢複了自信，「長官，」她說，「我帶你去看看你的私人辦公室吧。」
艾米麗的辦公桌後面有一扇門，門被漆成了和牆壁一樣的土黃色，難怪昂文之前沒有注意到。艾米麗領著他走進門，來到了一間泛著暗綠色光線的房間。房裡鋪著厚厚的地毯，貼著深色的牆紙，讓人感覺彷彿是來到了一片茂密樹林中的小空地，不過空氣中卻瀰漫著一股雪茄煙的味道。
從房間里唯一的窗戶望出去，看到的風景比在十四樓能看到的風景漂亮多了。昂文看見了古老港口區里密密麻麻的樓房屋頂，看見了屋頂遠處開闊的灰色海灣，還看見了從輪船煙囪里冒出的白霧和雨水混在一起。當斯瓦特在辦公室寫案件備註時，他轉過頭看到的就是這樣的景色吧。昂文勉強還能看見位於海邊的凱里格瑞遊樂場的一角，遊樂場早已荒廢，但以前，這裡曾經是伊諾奇·霍夫曼活動的老巢。昂文想，這真奇怪，斯瓦特偵探舒舒服服地坐在椅子上，就能看見自己多年死對頭的巢穴。