清軍退守劉家廟陣地負隅頑抗。民軍久攻不下，又無新的增援部隊前來，作戰部隊甚是疲勞。天近黃昏，再也無力拚殺攻擊。
標統謝元愷請令在劉家廟以南陣地備戰過夜。兩軍對峙，槍聲徹夜不斷。
此時，馮國璋統率第一軍已在灄口布置就緒。先鋒部隊探知民軍士氣雖高，但大多是新募之兵，並無訓練。武器僅有山炮、步槍。而北洋軍訓練有素，機關槍、管退炮等，武器精良，且有海軍配合作戰。民軍烏合之眾，哪堪一擊？馮國璋正待籌劃，忽傳清廷諭旨：
調陸軍大臣蔭昌回京述職。授袁世凱為湖廣總督兼任欽差大臣，節制前方各軍。
接著，馮國璋便得袁世凱由河南彰德發來密電：「九月初九，啟行南下。」
馮國璋心領神會，放手大幹。擬在袁世凱抵達之日，攻下漢口，藉以報答知遇之恩。
次日拂曉，清軍水陸並進。先以野炮四門對民軍劉家廟以南防禦地段猛烈轟擊。之後延深射擊，亂炮齊發，大智門車站附近房屋紛紛起火。清軍由姑嫂樹、造紙廠及鐵路沿線攻擊前進。
清軍大部隊從正面進攻，民軍背腹受敵夾擊，形勢異常緊急，民軍第四標標統謝元愷見後方被清軍炮火截斷，當即命令：「各軍注意隱蔽，上好刺刀，待敵人接近時與敵拼刺。」
民軍在戰壕中隱蔽迎敵，只見清軍前鋒氣勢洶洶攻擊前進。所幸民軍在閘口一帶還有山炮數門，開炮轟擊清軍前鋒。清軍就地卧倒，改為跳躍前進。
清軍逼近一二百米時，謝元愷下令吹衝鋒號，民軍躍出戰壕，刺刀閃光，殺聲震天，猛衝敵陣，與敵短兵相接，展開肉搏。清軍措手不及，懼怕近戰，一個個膽寒心驚，手腳都酥軟了。或被刺倒，或被擊斃，被民軍打得狼狽不堪，遺屍遍野。第一次進攻被打退下去，清軍氣焰大減。
標統謝元愷奔赴前沿陣地，指揮將傷員運下，鼓勵士兵繼續作戰。士兵見標統親臨火線，勇氣倍增。一個士兵說道：「標統指揮得好，敵人最怕拼刺刀，聽到殺聲，嚇得屁滾尿流。」
引起周圍士兵一陣鬨笑。正說話間，炮兵標統蔡德懋從後面找來，向謝元愷道：「你們步兵打得很好。剛才清軍炮轟大智門我炮兵陣地，我們已把炮位推進到前面，支援步兵作戰。請謝標統統一指揮。」
謝元愷道：「這太好了。敵人再來進攻，我們步炮聯合作戰，定把敵人打個落花流水。」
此時，火線沉寂，雙方對峙。士兵們在工事中啃饅頭，吃醬肉，提前用過午飯，準備再戰。
剛過中午，忽有海軍艦隻以重炮對大智門以北民軍陣地猛烈炮擊，民軍陣地霎時間煙塵滾滾，陷入火海。長時間地持續炮擊，幾乎把民軍陣地犁遍，防禦工事大部被摧毀，死傷甚重，無法支持。
一顆炮彈呼嘯而至，謝元愷匆忙卧倒，炮彈在謝元愷近旁轟然爆炸，掀起的泥沙把謝元愷埋了半截，軍衣被彈片劃破數處。謝元愷滾進彈坑，手持望遠鏡觀察敵陣，前方卻不見敵蹤。謝元愷立刻識破敵人詭計，迅速匍匐著找到炮兵標統蔡德懋道：「情況危急，敵人詭計多端，企圖用炮火把我陣地夷平。與其死守，被敵人炮火消滅，不如轉守為攻。步炮聯合，收復劉家廟。」
蔡德懋道：「對，我們不能坐以待斃，趕快轉守為攻，炮兵隨後跟進。」
其他部隊長官也一致同意，於是分頭下達進攻命令。
謝元愷決一死戰，親率敢死隊督隊前進。一聲令下，民軍跳出工事，猛虎下山一般沖向前去。
劉家廟前沿清軍，忽見民軍勇猛吶喊衝來，嚇得望風回逃，又聽到督戰隊機關槍噠噠響起，阻止後退。清兵進退不得，均伏地不動。
蔡德懋率炮隊隨後跟進。為首一輛炮車車輪陷入凹坑中，蔡德懋便與炮手合力搬動車輪。被清軍炮兵發現目標，炮火集中打來，轟然巨響，炮車被敵炮命中，炮手傷亡，蔡德懋倒入血泊中。
謝元愷正揮兵沖向敵陣，距敵百米處，忽聞蔡德懋陣亡。謝元愷怒髮衝冠，痛不欲生，高舉指揮刀，大吼一聲：「沖啊！為蔡標統報仇！」
率先沖向敵陣。清軍機關槍突發，噠噠——子彈雨點般迎面射來，謝元愷胸部中彈，血如泉涌，再拚命前行兩步，踉蹌倒地。
這時，兩軍相距很近。民軍衝鋒士兵見謝標統陣亡，一時亂了陣腳，敢死隊長馬榮挺身高喊：「沖啊！繼續沖啊！」
但只衝上十幾米，也被清軍機槍打倒。火線失去指揮，士兵轉身後退。清軍立刻轉守為攻，掩殺過來。民軍不支，潮水一般退往市內。清軍遂進佔大智門車站。
標統謝元愷、蔡德懋陣亡後，屍體被馬弁搶下火線。敢死隊長馬榮腿部負傷，暈倒在地，竟被清兵活捉了。清兵見馬榮斜佩的「敢死隊長馬榮」黃色綬帶，氣急敗壞地奪下他的空手槍，撿起指揮刀，把他團團圍住。待馬榮呻吟著清醒些時，清軍小頭目獰笑著說：「好一個敢死隊長，怎麼不動彈啦？」
馬榮忍痛，忿然不語，清軍小頭目罵道：「你這土匪，怎麼不說話？」
說著，用皮靴猛踢馬榮流血不止的大腿。馬榮痛如刀割，卻不肯在敵人面前示弱，忽大聲說道：「我不是土匪，我是革命黨。要殺便殺，革命黨是不怕死的。」
小頭目冷笑一聲：「哼，這小雜種，還不服氣哪！要死，可不那麼容易！」
又用皮靴猛踢馬榮傷處。一陣劇痛，馬榮又昏死過去。清軍小頭目喊一聲：「弟兄們，把他拖到前面去。」
於是，幾個清兵連拖帶拉把馬榮弄到大智門車站，捆到一根石柱上示眾。馬榮劇痛難耐，自知必遭敵人毒手，便掙扎著大喊：「我是救國救民，我是革命黨。你們至今尚不覺悟，你們慘無人道，喪盡天良……」
清軍小頭目把一塊臟手巾塞進馬榮口中，馬榮拚死掙扎，又痛昏過去。
清軍標統馬繼曾前來大智門視察，小頭目指著馬榮報告道：「報告長官，活捉革匪敢死隊長一名。他還破口大罵，請示官長如何處置？」
馬繼曾走到石柱前，眯縫眼睛上下打量馬榮。馬榮口塞手巾，不能說話，只用充滿仇恨的目光盯住馬繼曾。四目相對，似是四隻利劍相鬥。馬繼曾第一次看到革命黨，他記起在劉家廟遭伏擊的奇恥大辱。仇人相見，分外眼紅，無名怒火，陡然而起，他把嘴一歪，拖長聲音命令道：「把他——活剝皮。」
於是，那清軍小頭目帶領眾兵先用戰刀把馬榮軍衣剝光，小頭目持戰刀在馬榮眼前威脅地晃一晃，兇惡地大吼一聲，刀刃直從馬榮天庭划下，只見鮮血四濺。刀尖剖開肚皮，五臟從腹腔湧出，馬榮立刻變成一個血人。對革命無限忠勇的馬榮，竟被清兵活活剝皮，慘遭殺害。
民軍中流傳一首歌謠為證：
智勇雙全好馬榮，武昌首義立奇功。
三軍無主混沌日，床下拖出黎元洪。
血戰漢口爭先鋒，重傷不屈罵敵兵。
面對屠刀無懼色，堪稱開國一英雄。
清軍佔領大智門車站，進入市區。漢口軍分府所在地開始吃緊。詹大悲等人共商應急辦法，何海鳴道：「清軍佔領大智門，再進攻即達歆生路一帶。胡石庵的《大漢報》已搬去武昌。民軍反攻無望，我們必須速作準備。」
詹大悲道：「府中還關押張景良、劉錫祺，實是累贅，必須先做處置。」
溫楚珩道：「張振武派人捉張景良。我意還是送武昌軍政府，了結此案。」
詹大悲道：「張振武是黨人，素與黎元洪、張景良不睦，深怕黎元洪把張無罪釋放，故押到我處審訊。」
何海鳴道：「我們昨日已經審訊，記錄已報送武昌。現在由大悲電話請示辦法好了。」
詹大悲去電話間向軍政府軍務部通電話。張振武回答說：「審訊記錄已呈送都督，都督無話可說。你們軍分府就地處置。」
電話至此中斷，接著便傳來一陣槍炮聲。
詹大悲將張振武回話向何、溫二人說過，溫楚珩道：「此二人留之對革命有害無益。戰事緊急，莫如開列罪狀，斬首示眾，免除後患。」
詹大悲、何海鳴也表示贊成，找出軍政府所頒軍令、禁令等，擬出判決書。開庭時，詹大悲等人端坐堂上，衛隊將劉錫祺、張景良一併帶進。
詹大悲高聲宣讀判決書：「罪犯劉錫祺，原為第八鎮正參謀官，出差歸來，拒絕至武昌軍政府報到。自命為滿清官員，不肯投降。潛入民軍炮兵司令部，刺探軍情，甘願與革命為敵。根據軍政府八條法令之第五條規定：『官兵不受調遣違背命令者斬』，著即判決劉錫祺斬首示眾。
「罪犯張景良，原為漢口前線指揮官。漢口作戰前，挾持都督不許出兵。出任漢口指揮官後，畏縮不前，臨陣脫逃，焚燒糧台，助敵為虐。根據作戰禁令第二條『畏縮不前者斬』；第三條『臨陣脫逃者斬』；第四條『勾結敵人者斬』等項規定，著即判決張景良斬首示眾。」
劉錫祺