譚人鳳號石屏，湖南新化人。年逾五十，鬚髮斑白，體格消瘦，精神卻極矍鑠健旺，是同盟會中年紀最長者。他三十六歲前在農村教私塾，後參加反清復明的哥老會，被推做龍頭。再結識黃興入華興會，率哥老會在寶慶起義，事泄與黃興東渡亡命日本，加入同盟會。譚人鳳性格耿直，有任俠餘風，熱心實幹，厭惡清談。對孫文、黃興也有微詞，惟獨推崇宋教仁為雋才。他風度威嚴，說話聲音高亢急速，同志們對他都很敬畏。
居正來到日租界松逎旅館，譚人鳳見面便問武漢運動新軍情況。居正道：「弟剛來漢口十天，找到楊玉如、孫武諸人，運動新軍略有頭緒，專等先生來漢聚商，指示機宜。」
譚人鳳請居正在沙發上坐定後，說道：「此事萬分火急。去年臘月底，克強先生從香港寫信給我，說總理赴美籌到款項，計畫在廣州再次大舉，做最後一擲，約我即刻去香港襄助。我正月初六到了香港，克強告訴我起義計畫，擬定先由革命同志八百人組成敢死隊，負責廣州發難任務，分三路進攻督署、提督署和將軍署，已運動巡防營響應。得手後，克強率領一部分軍隊入廣西。趙聲率領一部分軍隊入江西。命我率領一部分軍隊入湖南並向各處聯絡響應。我說：『兩湖地處中原，得之可以震動全國，我非親自預先前往聯絡不可。』克強同意，並給了活動經費。湖北方面請覺生兄主持，明日請你約同志在此聚商。」
居正唯唯答應，然後問道：「日前劉君路過漢口說，先生曾去南京、九江，不知那裡情況怎樣？」
譚人鳳精神為之一振，說道：「原來設想成立中部同盟會，現已逐漸成熟。南京以鄭贊成為主任，九江新軍第五十三標系由南京開來，以後由南京負責聯絡。廣州舉事後，南京、九江可及時響應。我已帶來款項，為避免當局耳目，故在日租界登岸。廣州舉事在即，時間緊迫，我還要去湖南布置。離香港前，克強還囑咐去武昌監獄看看胡瑛，不知方便否？」
居正道：「方便，我剛去獄中看過他，胡瑛認老看守為岳父，談話會客均很自由。」
譚人鳳道：「先請有關同志前來聚商，然後去武昌看胡瑛。」
當時商定次日上午在旅館內聚會。
居正離開旅館，先去《楚風報》館找楊玉如商量，告訴他譚人鳳已到漢口，並說道：「譚鬍子已帶來款項，廣州即將大舉，湖北屆時響應，我想邀你參加，我們切切實實幹一場。」
楊玉如道：「俗話說『不入虎穴，焉得虎子』。革命本是件危險事，還要從危險處干。現在短兵相接，義不容辭，我當然擁護，當然參加。」
商量後，楊玉如派小徒弟去武昌給孫武送信，約定次日先在報館會齊，再一塊兒去日租界旅館，和譚人鳳見面。
翌日，居正先到報館等候。不一刻，果見孫武前來，身後還帶著一個眉清目秀的後生。楊玉如笑道：「小同鄉來了。」
孫武將後生介紹給居正道：「這是共進會理財李君作棟，兩湖師範學生。」
原來孫武得悉譚人鳳抵漢會商，心想必然帶來經費，因此便把李作棟約來接收款項。
孫武雖曾在日本東京留學，又在香港參加同盟會，但對譚人鳳只聞名而並未謀面。居正便先做介紹，把楊玉如、李作棟稱做共進會負責人。眾人坐定，居正請譚人鳳指示機宜。譚人鳳不見新軍人士參加，心中悵惘，但也不便詢問，發言道：「我奉黃克強先生命，督率長江革命。南京、九江已有聯絡，兩湖尤關重要。現在，黃先生與胡漢民、趙聲均在香港，各省同志齊集，決心在廣州起事。謀略既定，款項已經籌齊。湖北方面，克強先生囑覺生君負責。」
說罷，取出俄國道勝銀行支票一張，票面六百元，當眾交給居正，說道：「這款項做新軍的運動經費。廣州大舉在最短時間內可以實現，到時兩湖應該急起響應。」
在座眾人見譚人鳳威嚴態度，只是洗耳恭聽，不敢多言。稍停，譚人鳳語言略轉緩和，說道：「現中部同盟會即將形成，今後長江革命必然有新發展。廣州大舉，南京、九江新軍屆時響應，武漢方面更要加倍努力。」
孫武對譚人鳳的長官式訓話甚感不快，因是初次見面，一肚子話憋了回去。直到譚人鳳講完，孫武才轉彎抹角地問道：「譚先生在武漢能停留多久時間？」
譚人鳳道：「事情緊急，不能停留，下午去看胡瑛，明日即赴長沙，月底須趕回廣州參加大舉。」
孫武順水推舟說道：「我已許久未看到胡瑛，陪譚先生一塊兒前往。」
會商到此結束。居正收起支票，楊玉如、李作棟先行告退。譚人鳳、居正、孫武在外面用過午飯，便過江去武昌監獄。居正帶路來到單身牢房，胡瑛見到譚人鳳，先請安問好，再恭敬地問：「克強吾師近況好！」
譚人鳳道：「我剛從他那裡來，一切均好。」
孫武與胡瑛在東京留學相識，但相互並無好感。今番到監獄來另有打算。等到譚人鳳向胡瑛傳達同盟會總部將在廣州發難，以及他本人來兩湖使命後，孫武便急不可耐地問道：「吾黨在邊陲已經失敗多次，為何這次又把起義地點選在廣州？」
譚人鳳道：「我在香港問過克強，原打算入雲南做最後一擲。總理赴美籌款，指示說：『廣東路途熟悉，不如仍在粵省為好。』南洋諸同志憤恨以前在廣東舉事失敗，也紛紛要求在廣東舉事，以雪前恥。」
孫武道：「自古兵家慎初戰，選擇起事地點，決不能意氣用事。武漢為中國九省通衢之地，為何不在武漢發動？」
譚人鳳道：「武漢深居內地，四面受敵，不適宜率前發動。廣州地處海濱，易得海外接濟。所以總部決定廣東先動，長江上、下游各地再同時響應。南京新軍我已取得聯繫，現在由南京調九江的第五十三標中有很多同志，只要廣州一動，湖北新軍響應，九江新軍一定支援。湖南方面，我即去與當地新軍接洽，到時必然響應，不成問題。」
孫武道：「我代表湖北共進會發表意見：過去革命是運動士官時代，結果感到他們腐化消極，不足成事；繼而是聯合會黨時代，又感到會黨思想不純，桀驁不馴，不能用命；現在是運動新軍時代，武昌是新軍集中地，自從運動以來成效顯著，已經到了成熟時期，基礎穩固，所以不能不重視武昌。以兵力而論，將來發難，當然先從武昌開始。自從張之洞督鄂以來，在武漢建立了鋼鐵廠、兵工廠、火藥廠、造幣廠等，已經營十幾年，很有成績，武器供應不成問題。漢口是商業區，可為無盡之餉源。湖北是兵精糧足之區，僅就武器供應而論，將來發難也以武漢為上。武漢是水陸交通中心，一旦舉兵起事，當可震動全國。加上有湖南支援，無後顧之憂；江北有武勝關險要可守，足可防堵清軍南下；東南半壁河山，傳檄可定；北方各省，也可從容布置。此外，湖廣瑞澂當道，主張鐵路收歸國有，國人恨之入骨，反滿情緒十分高漲，就民情而論，也以武漢最為理想。兵力、武器、地理、人情這四個優越條件，決不是瀕海的廣州可以相比。」
譚人鳳未料到孫武說出長篇大論，這與他來意大為不合，便說道：「總部部署既定，八百敢死隊員在香港集中待發。在廣州發難也有許多有利條件。我們仍按總部部署行事為好。」
孫武不服，說道：「過去在廣東舉事屢戰屢敗，哪還有有利條件可言？」
雙方唇槍舌劍，爭執不下。居正在旁默不作聲。還是胡瑛言不由衷說道：「廣州和武昌，目前分別進行準備，以後看情況如何，再做決定。」
至此，獄中的一場爭論才停息下來。
事後，譚人鳳想道：孫武辦共進會，大談運動新軍，可能有些勢力，不可漠視。於是，又約孫武到租界旅館單獨密談。譚人鳳道：「搖清兄前番意見，我回去即向總部報告。惟目前仍請從大局出發，屆時響應廣州大舉。」
然後，取出二百塊現洋交孫武，說道：「我隨身帶錢不多，請暫收二百元。舉事款項已有著落，以後再寄奉。」
這時，孫武心中憤懣才消釋一些。次日，居正、孫武把譚人鳳送上輪船去長沙。
孫武把居正帶到法租界長清里八十八號，一所兩樓兩底的房子。孫武介紹說：「這房東是我親戚。過去兩湖共進會在這裡做機關，湖南焦達峰也常帶人住這裡。只是經費困難，已拖欠數月房租，正擬把房屋退掉。現在又要聯絡起事，是不是仍然留下做機關？」
居正觀察左右環境，甚感滿意，說道：「不要退掉，留下有用。我正好搬這裡來。」
房東太婆端來兩杯茶水，又一聲不響地退了出去。孫武關好房門，在屋內揭開一塊地板，取出一包物件在桌上打開，說道：「既要舉事，這物件正該有用場！」
居正看時，見是大印數顆，還有已寫好的委任狀數件。其中委任劉英為副都督，宋鎮華為第一鎮統制，黃申薌為第二鎮統制，第三鎮、第四鎮尚未填寫姓名。
孫武解釋道：「第三鎮、