他們已經清理完濺到休息室地板上的血跡。阿奇還能聞得到漂白劑的氣味。病房裡傳來的消息說，諮詢師需要縫上幾針，考特妮不需要。她回到自己的房間，被關了一級禁閉。她整個下午都在唱同一首歌。《高高的希望》。走廊上洋溢著她的歌聲。
他有著高高的希望…高高的蘋果餡餅，懷著天空一樣高的希望。
阿奇希望，這首歌本意是很搞笑的。
「我姐姐要來看我了，」弗蘭克坐在沙發上說。
「是的，弗蘭克，」阿奇說。
晚飯過後，阿奇就刷牙，沖澡，換上乾淨衣服。他們像老年人一樣，五點吃晚飯。此刻，他在喝咖啡，杯子上有一幅卡通畫，是精神病醫生的沙發椅排列出的幾個字母，拼成了「星期一」一詞。上面氣球里的字是：「大家都討厭我。」
阿奇喝了口咖啡，抬頭看看掛鐘。六點半。黛比總是很準時的。他看著掛鐘的兩個指針在鐘錶的底部會合，然後朝休息室的門口張望。黛比站在那兒，斜靠在門框上，沖他嫣然一笑。她夏天在花園裡勞作，曬得黑黑的，現在黑色已經褪去。她在溫哥華的公寓是不帶花園的。她依然比任何時候都更加美麗。一頭黑黑的短髮，一襲黑色的太陽裙，裸露的胳臂交叉著，手腕上戴著銀手鐲。她看上去更年輕，很快樂的樣子。
本和薩拉從她身邊一邊冒出來一個，向阿奇跑了過來。隨著時間的流逝，他們長得越來越像她了。她的雀斑。她漂亮的直發。她修長的四肢。在他們兩個身上很少能看到他自己的影子，這使阿奇感到很高興，彷彿這樣他們就不會有那些難以躲避的痛苦似的。他擁抱他們兩個，聞著他們黑髮上洗髮水的香味，抱著他們，比他們想讓抱的時間長了一點點。
他們秋天就要換學校了。不過，即便是沒有搬家，黛比也不會讓他們回到原來的小學了。格蕾琴越獄之後去的第一個地方就是那所學校。
「給我和爸爸幾分鐘的時間吧，」黛比說。孩子們回頭看看她，阿奇點點頭，在他們兩個人的頭頂上親了親，看著他們走開，坐到電視機前的沙發上。
薩拉脫掉運動鞋，把兩條腿拉上來，盤腿坐在沙發上，挨著弗蘭克。這是晚飯後的時間，除了弗蘭克和阿奇，大家都在外面抽煙。一段自由的時光。
《動物星球之寵物急診室》還在播放。這肯定是一部馬拉松式的超長電視片。
「這是不是那隻貓死了的一集？」薩拉問弗蘭克。
「是白鼬的一集，」弗蘭克說。
「很好，」薩拉說。
黛比等了一會兒，直到孩子們的心思都到電視節目上去了，才朝阿奇走過去。「出什麼事兒了？」她問，兩隻胳臂仍舊交叉著。他聞得到她身上的氣味。和孩子們一樣的洗髮水，不過有別的香味混雜其間——一種麝香味的護膚液，還有一種他識別不出來的香水味。
他們是在近二十年前上大學期間相愛的。他至今一想到沒有她的生活，依然感到非常難過。然而，他很是謹慎，不讓她看出來這一點。情況已經夠糟糕的了，他不想讓情況更加糟糕。
「什麼？」他說，想起了衣兜里的手機。
「她回來了，」黛比說。
「她是個連環殺手嘛，」阿奇說，「她重開殺戒只是一個時間問題。」
「我原以為她會跑掉，」黛比說，「以為她會跑得遠遠的。」她用兩隻手做了個無可奈何的動作，「乘著一葉冰筏，漂流到某個地方去。」
「我猜想，她是殺因紐特人殺膩味了，」阿奇說。
陽台上的門打開了，兩個女人走進來，在離電視機不遠的一張桌子旁坐下來。其中一個女人在考特妮發作期間就在走廊上。
「這種日子何時才會結束啊？」黛比閉上眼睛。
「等她死了，」阿奇簡單地說。
黛比睜開眼，看了他一眼，然後扭過身看了看孩子們。電視上的獸醫正在給一隻白鼬動手術，因為它吞食了一輛火柴盒大小的玩具警車。本、薩拉和弗蘭克肩並肩坐著，一動不動。
「這事兒我會搞定的，」阿奇低聲說，「不管要付出多大的代價。」
黛比緩緩地轉向阿奇。「你怎麼搞定？」她說，「你可是在精神病院里呢。」
「我倒喜歡把這地方想像成為一個『傻瓜小艙口』，」阿奇說。
「新聞媒體已經在我的房子外面安營紮寨，」黛比說。她在桌子對面坐下來，就是上午早些時候亨利坐過的地方。「第八頻道的查倫·伍德一出現，就在我們樓前開始了現場直播，」她說，回頭瞥了孩子們一眼，放低了聲音。「像是一場比賽前的預演。彷彿唱到最熱鬧的當口格蕾琴就會出現。」
「這次她是不會找你麻煩的，」阿奇說。
黛比身子一縮，然後點了點下巴，眼睛眯了眯。「我忘了你對她有多麼了解，」她說。了解她。這幾個字橫亘在他們之間，醜陋不堪的樣子。他活該啊。她不管想說出什麼尖酸刻薄的話，他都是罪有應得。他背叛了他們之間的誓言，罪莫大焉。
黛比搖了搖頭。「對不起，」她說。
「通姦的人是我，」阿奇說。他知道，她畢竟還讓他看孩子們，他算是夠幸運的了。「我本意是，」他說，「我知道她是怎麼想的。」
「那麼，回去上班吧，」黛比說，「她逍遙法外已經有兩個多月了。沒有你他們是抓不住她的。這是明擺著的事。」
一個工作人員走進來。他沒有看阿奇。他沒有看任何人。他走過去，走到冰箱前，從裡面拿出一盒外賣，在離冰箱有兩張桌子的地方坐下來。阿奇認出了他——是考特妮用刀子捅到的諮詢師。
「你是不是在聽我說話呀？」黛比問。
在她身後，另一個工作人員推著拖把走進來。原來是護工喬治。黛比扭過頭，看見阿奇正在看的情景。「什麼呀？」她問。
阿奇感到脖梗處的毛髮都倒豎起來，又有了那種感覺：有人在盯他的梢。他朝房間四周看了看。幾分鐘前，還就他們兩個人。他試圖回想起其他幾次探視，意識到，一有孩子們在身邊，總會出現這樣的情況——人們就在耳朵能聽得到的地方游來盪去。他怎麼這麼愚蠢。如果格蕾琴盯他的梢，她會不僅僅把某個人安插在醫院裡——她會把某個人安插在病房裡。
黛比攏了攏耳朵後面的一縷頭髮，把手抽回來。「你需要理髮了，」她說。
阿奇心煩意亂地沖她笑了笑。「我要留辮子了，」他說。
「你要是留辮子，」她說，「我就親手殺了你。」
「我們如果還是兩口子的話，那樣的殺人行為就是名正言順的，」阿奇說。
黛比站起身。「我準備好去服刑了，」她說。
她朝孩子們走去，吻了吻他們，說了聲再見，其間他一直看著她。他在房間里搜索哪些面孔有反應，有某種過分感興趣的暗示。
他可以利用這一點。他可以用他的孩子們作誘餌——看看誰找借口靠得太近，在休息室里待的時間太長。
黛比已經走到了門口，站在那裡回頭看著阿奇。她的黑色太陽裙很薄，透過那層裙紗，他影影綽綽看得見大腿。
她聽了一陣子，豎起一隻耳朵，對著走廊，朝向考特妮的房間。「那是？」她問。
「《高高的希望》，」阿奇說。
「他們給你們這些傢伙吃了很好的葯啊，」黛比說。
薩拉長長地尖叫了一聲。在《動物星球之寵物急診室》里，給白鼬動手術的手術台上出了問題。
弗蘭克握住了薩拉的手。
「等一等，」阿奇對黛比說。
他向她走過去，抓住她的胳膊，把臉貼向她的臉，彷彿是要吻她的臉頰。相反，他把嘴唇貼向她的耳朵。「不要離開孩子們，」他低聲說。
她躲開了。
阿奇把腦袋挪開，面無表情，手依然拉著她的胳膊。
黛比看著他，眉毛挑了挑。之後，她緩緩地朝屋子裡的其他人掃視了一周。
別的人或許會以為阿奇上當受騙了。然而黛比知道格蕾琴做得出什麼事來。
她凝視的目光回到他身上，他能看得見她眼睛裡閃過一道恐懼的光。好。她對他還是認真的。
「去旅行吧，」他低聲說。
黛比輕輕點了點頭，他鬆開她的胳膊。
「你們的爸爸感覺不舒服了，」她對孩子們高聲叫道，「想看一部電影嗎？」