指紋技術員從左到右，在深紫色印泥海綿上翻動蘇珊的右食指。她的大拇指已經處理過了，現在正在處理小拇指。他們管這叫指紋排除法。她下一次擅人民宅的時候，肯定要戴手套了。
「這樣更容易成功，」蘇珊說。
她坐到警車后座上，兩扇車門敞開著，擋住了伸長脖子的圍觀者的視線，警用隔離帶剛剛拉上去半個小時，圍觀者就把它圍了起來。雨已經停止，但蘇珊的頭髮早給淋濕了。警察的對講機畢畢剝剝地響著，應急燈閃個不停。每個人都在忙碌。蘇珊牛仔褲上的血快乾了，牛仔布貼在膝蓋上硬硬的。她努力讓自己不理會這點。
指紋技術員坐在她旁邊，一張警用指紋卡片放在兩人之間的隔板上。技術員戴著眼罩，已經開始謝頂的腦袋低垂著，看著蘇珊的手。「拿好了，」他說。
亨利清了清嗓子，用鋼筆敲敲筆記本。他十分鐘前就從房子里出來了，此時他雙唇緊閉，兩隻眼睛躲在太陽鏡後面。
「那傢伙是怎麼得到你的手機號碼的？」亨利問。
「我的號碼每個人都有，」蘇珊說，「就在我的電子郵件簽名上。我是個記者。我需要人們能找到我。」她向前伸長脖子，試圖瞥一眼他的筆記本。應該她問他問題才對。對一個記者來說，她花費大量時間採訪人。「這個，我聽說你們發現了一個人頭，」她說。
亨利把筆記本往胸口一摟。「我應該以擅闖民宅的罪名逮捕你，」他說，「你他媽當時是怎麼想的？」
「我要看看有多少勝算，」蘇珊說，盯著自己的靴子，上面滿是爛泥。「那個死人是誰？」她問。
亨利揉了揉脖梗，好像那地方疼似的。
蘇珊聽見遠處傳來更多的警笛聲。指紋技術員接著處理下一個手指。她驚愕地看著紫色的手指尖。「說正經的，」她說，「印泥能洗得掉，對不對？」
「受害者沒有身份證明，」亨利說，蘇珊抬起頭看著他，「法醫說，死者是男性，二十歲出頭。死了只有兩到六個小時。」亨利向她傾了一下身子。這只是一個微小的動作，他的站姿只是動了一英吋，任何人都覺察不到，但是，亨利那塊頭跟一座大山似的，蘇珊所能做到的，就是不要退縮。「跟我講講那個打電話的人的情況，」他說。
「跟我講講死者的情況，」她說。
「我們發現一個人頭，」亨利說，「皮托克大宅院。我們不得不關閉後院的一部分，不過你還是可以到大宅院里轉一圈。」他撓了撓眉毛，「我想他們是要額外收費的。」
蘇珊用力扯了扯濕漉漉的緊身背心。「聽他的聲音不很年輕，」她說的是打電話的人，「也不很老。他說他是格蕾琴·洛厄爾粉絲小組的成員，」她發現自己說漏嘴了，急忙打住，「我的意思是說，知道得並不具體。他說，我曾經在他的網站上留過言，並且想寫一寫他們小組的情況。」亨利把鋼筆湊到筆記本前，很顯然還在等著她說出些值得記下的東西。她把一縷紫色頭髮在手指上纏繞著，試圖想起她或許聯繫過的其他小組——她用起網路就沒完沒了——但是最後寫出來的只有格蕾琴的報道。「我一直在關注形形色色的美女殺手粉絲網站。」她略去吉米·亨德里克斯的歌那一節。她覺得亨利未必會感興趣。
亨利寫下些什麼東西。蘇珊抬起下巴，看見了幾個字。「蘇、沃，個、電。」他在上面打了圓圈。「那是什麼意思？」她問。
「我會用到你的硬碟，」他說。
他一定是在開玩笑吧。「不行，」蘇珊說。而且她感覺有必要再補充一句，「我有魅可牌化妝品，沒有個人電腦。」
亨利調整了一下太陽鏡，戴得更緊了。陽光並不毒辣。然而，蘇珊拿不準把這一點指出來合不合時宜。「我們需要查找你的上網歷史，」他說。
蘇珊搖搖頭。「你是不是想知道我花多少時間在谷歌上搜索？」她說，「門兒都沒有。」
亨利低下頭，目光從太陽鏡下面向上看著她，她這時才知道他為什麼戴太陽鏡了。「這是對一起謀殺案的調查，」他說，「你在妨礙司法調查。」他咬著牙說，「而且在惹我不高興。」
「我是個新聞工作者，」她身子一挺，說，「我是不會把我的電腦交給警方的。」警察剛到那裡的時候，她已經告訴過他們，她是不會給他們看她的來電記錄的。她是在保護消息來源。這是規矩。你一旦放棄了消息來源，那麼，不管任何人再跟你講任何東西，你都會拋到腦後的。這一點是帕克教給她的。他曾經為了保護一個提供消息的人而坐過牢。「能收到逮捕證也算是吉星高照了，」她又說了一句。指紋技術員拿她的無名指在印泥里翻動著。指甲下面有泥垢。「你能不能區分猿猴的指紋和人的指紋？」她問。
技術員沒有抬頭。他把她的手指頭從印泥上拿開，摁在指紋卡上的方塊中間。蘇珊很佩服他的專註勁兒。「能，」他說。
亨利寫下些什麼東西。「你認為你能聽出來那個打電話的人的聲音嗎？」他問。
蘇珊試圖在腦子裡重放一遍來電者的聲音，但那聲音就是躲躲閃閃的，不出來。「或許能吧，」她說，低頭凝視著血跡斑斑的牛仔褲。感謝上帝，牛仔褲是黑色的，任何東西都能藏得住。
「我發現了那個傢伙，」她說——她還能看得見他的臉龐、雞蛋青一樣的眼睛——「他會是怎麼死的呢？」
「我想我們可以排除自然原因的可能性，」亨利說。
蘇珊當時跪在屍體兩英尺遠的地方，褲子上沾了血。那條被單浸泡在血泊之中。死者流了很多血。他像是被人剁了個七零八落。不，她覺得，像是讓人動了手術。牆壁上那麼多的心形圖案，格蕾琴的標記，粉絲網站。突然之間她明白了。「他的脾臟沒有了，對不對？」蘇珊問。亨利的反應幾乎讓人覺察不到。但是他哆嗦了一下。
有人把他的脾臟挖出來了。正像格蕾琴當初對她的受害者做的那樣，正如她對阿奇做的那樣。那時候，她用刀子把阿奇的肚子拉開，沒有使用麻醉，就把脾臟挖了出來。然後郵寄給了亨利。蘇珊的喉頭緊了一下，她咽了好幾口唾沫，才又開口說話。「我應不應該受到保護呢？」她問。
亨利摘下太陽鏡，看著她。他那剃得光溜溜的腦袋在雨中依然閃閃發亮。「出城去吧，」他說。
這是個好主意。到墨西哥待上幾個月。寫點兒東西。或許幾個月前她就應該離開，那時候，她還沒有遇見阿奇。「我不能，」她說，「我是個新聞工作者。我不能。」
蘇珊的脈搏跳得飛快。指紋技術員一定感覺到了，因為，他第一次抬起頭看了看她。「考拉，」他說，「你的指紋是一隻考拉的，幾乎沒有辦法和人的指紋區分開來。」
「你不是在開玩笑吧？」蘇珊問。
他把她的小拇指摁到卡片紙上。「每次都欺騙我們，」他說。
「你知道嗎？」蘇珊說，「在過去的二十年里，有九個兒童被學校的餐桌壓死。」
指紋技術員憂心忡忡地抬頭瞥了一眼。「不知道，」他說。
蘇珊有點兒放鬆了。她一放鬆，腦子就開始轉圈，思考起細節來。是誰給她打的電話？「你覺不覺得她有一個新的同謀？」蘇珊問亨利。他沒有回答。突然她又想到了什麼。「有好幾個同謀？」她問，強調不止一個。犯罪現場又閃現在她的腦海中，「有十隻手電筒。」
「一個人就能把所有手電筒放好，」亨利說，把太陽鏡又戴了回去。「我們不想讓媒體了解到手電筒的事情，可以嗎？」
「或許她有九個同謀呢，」蘇珊說，「就像是一支連環殺手棒球隊。或者說不定她在這些人當中選拔呢。你知道，她每次殺人之後就會把他們當中的一個人殺掉，從球隊中排除掉。最後活著的傢伙竟然是她的殺人同案犯好友。」
亨利並沒有被逗樂。「給我講講粉絲網站的情況，」他說。
「人們畫她的肖像，再貼到網上去，」蘇珊說，「他們寫關於她的詩。寫粉絲小說。幾周前的周末，我就這件事寫了一篇報道。」沒有反應。蘇珊呼出一口氣，惱火了。「你連《先驅報》都不看，對不對？」
「我所有的新聞都是從《汽車貿易日報》上獲得的，」亨利說。
指紋技術員遞給蘇珊一塊濕巾。她擦了擦手指，印泥一下子沒了。濕巾上不管有什麼東西，都一定是有毒的。「我得去工作了，」她說著，站起身來。指紋技術員遞過塑料袋，她把濕巾丟了進去。
亨利抱起雙臂。「我無法說服你對看到的某些東西保守秘密了？」他說，「你知道，目的是為了避免造成他媽的大混亂。」
「沒有可能，」蘇珊說，「另外，你們發現了一顆人頭。你難道不認為，市民們一樣會感到焦慮不安嗎？」
亨利咕噥了一句。「你這個記者做得越來越好了，」他說。
「是新聞工作者，」她糾正道，沖他揮揮手，跳下警車離去。
「等等，」亨利