美國人的信用制度可以說是真正意義上的信用制度，是完全建立在信用基礎之上的金融制度。個人申請信用卡，只憑一個身份證，登記上自己的社會福利號碼，你就可以在任何一個信用卡發行公司申請信用卡了。不需要保證人，不需要抵押手續，也不需要開具任何證明手續。你可以隨便消費，只要你在規定的期限將透支的金額還上就可以了。
這種信用制度的確方便，但是也的確危險，我們眼前發生的金融危機，與美國的這種形同兒戲的金融制度就不無關係。
那天，我隨便與導遊聊天，我問導遊：「聽說你才來美國7年，現在已經有了20幾台這樣的旅行車，你是怎麼在美國發起來的？」
導遊毫無保留：「我最開始主要是通過申請信用卡，我接連不斷地到各個信用卡公司申請信用卡，然後買了我用於導遊的第一輛旅行車，接下來便用新申請的信用卡去償還到期的信用卡，再加上我導遊賺的錢，拚命地去堵塞因預支而形成的窟窿，當導遊賺的錢超過信用卡利息的時候，就形成了良性循環，我就開始有利潤了。」
我問：「如果有人申請了信用卡，消費掉了之後又不償還，然後再到其他公司重新申請信用卡，信用卡公司不是虧大了嗎？」
導遊笑了，他給我們講了發生在美國的一個有關信用卡的故事：
有一個從印度來美國的留學生，家庭條件比較差，所以一到美國馬上就申請了一張信用卡。他就像窮人一夜之間暴富了一樣，自從有了信用卡，他的消費大得驚人，到月底他根本沒有償還能力，但是他不怕，因為申請第一張信用卡的時候他已經領教過了，簡直太簡單了，第一張信用卡不好用了，我再申請一張不就得了。於是他將第一張信用卡一扔了事，拿著自己的身份證件到另外一家信用卡公司去申請他的信用卡。
原來，在美國任何行業都有行業協會，行業協會對本行業的各項業務進行統一管理。信用卡協會對全國發行信用卡的公司進行統一協調、管理。信用卡發行公司一旦發現不遵守信用制度的客戶，立刻通報信用卡協會，協會就會將這個人的不良信用記錄通告所有的會員單位，而且這個不良記錄將在登記中心保留7年。也就是說，一次不良的信用記錄，你將付出7年的機會成本。
這下子這個印度留學生可慘了！他走了十幾家信用卡發行公司，他們像串通好了一樣，竟然沒有一家肯給他發行新的信用卡，印度人還納悶呢：他們怎麼知道我不守信用的？
這個印度留學生從此無法在美國繼續生存下去了。因為美國的自動化通訊系統異常發達，無論是購物、旅行、繳納各種費用、乘車、加油，等等，幾乎所有的結算都是通過信用卡刷卡結算完成的，非常方便。尤其是一些自動化設備，只收信用卡不收現金，你沒有信用卡就無法使用這個設備，無法享受現代化的美好生活。更為嚴重的是，美國人發薪水也是通過信用卡完成的，你沒有信用卡你怎麼領薪水？
在美國你沒有信用卡你根本就無法出門，寸步難行。美國號稱是生活在輪子上的國家，人人有汽車，有汽車就要加油，而絕大部分加油站都是由信用卡支付的自助加油站，根本無人值守，你沒有信用卡你就無法加油，沒有汽油你的汽車就只能趴窩，你的汽車無法行駛你怎麼上班，怎麼工作？沒有辦法工作，你還怎麼生活？
所以，在美國沒有人會用自己的信用去冒險。你失去了信用，你就失去了在那裡立足的機會，你就無法在那裡生存。
生意經：
目前中國已經開始進行不良信用記錄的登記，雖然還沒有美國那麼完善，但是畢竟已經開始。做生意的人必須將信用放在最重要的位置，一旦失去信用，根本無法在生意圈裡找到立足之地。
美國的今天，必將成為中國的明天，你必須有這個思想準備。