乘飛機從北京回大連。
我坐在9排B位，左邊A位是一個大學的教授，右邊C位是一個北京某百貨公司的售貨員。教授到大連開會，售貨員是因為單位獎勵公司里的優秀員工，組織他們到大連旅遊。我們坐在那裡閑聊的時候，一件意外的事情引起了售貨員的訝異：售貨員的飛機票是330元，教授的飛機票是590元，而我的飛機票是740元。
售貨員被這件事情搞得莫名其妙。
市場經濟，金錢是商品交換的媒介，價值規律決定了商品的交換要進行等價交換，那麼我們就必須遵循「金錢面前人人平等」的交換準則，否則商品的交換就失去了公平原則。尤其是售貨員，對這個公平原則最是感同身受，就是她自己的三叔二大爺來買東西她也得按著商場規定的價格出售，否則對不上賬她還是要自己掏腰包。但是，為什麼三個人從同樣的地點去同樣的目的地，坐相同的座位卻花費不同的貨幣呢？我並沒有因為花費了740元的高價格而多喝一瓶礦泉水，售貨員也沒有因為花330元而少吃一袋花生豆。為什麼同一次班機，同樣的座位，同樣的服務，彼此的機票價格卻相差得如此懸殊呢？
原來這裡涉及一個商業術語——差別定價。差別定價又叫做價格歧視，就是對不同的客戶群體實施不同的價格策略。
我的票是回北京臨上飛機的時候購買的，沒有享受到折扣的優待，是飛機票的基價，740元；教授是到大連開會，會期很早就已經確定了，所以教授提前半個月預訂的飛機票，享受了8折的優惠，740乘以0.8，票價是590元；售貨員是通過旅行社訂的飛機票，旅行社享受4.5折的優惠，票價330元。
你看，並不是人才有「看人下菜碟」的毛病，偌大的航空公司也是看人下菜碟的，金錢面前並不是人人平等的。
但是不平等也有不平等的原因。
售貨員購買的機票價格最低。首先，因為旅行社是航空公司的長期客戶。其次旅行社的機票是集團購買，數量大。再者，旅行社和各個航空公司存在長期合作的關係，旅行社的這些優勢就是和航空公司討價還價的條件。所謂店大欺客，客大欺店，就是這個道理。經過長期的博弈，彼此達成了現在的這個均衡價格，4.5折。由於航空公司並不是獨家壟斷，競爭使各個航空公司對旅行社購買的機票作出了巨大讓步，他們享受了最低的價格。
教授的票價是居中的。教授因為提前預訂了機票，由於提前預訂機票方便了航空公司制定可行的飛行計畫，便於提前對飛行做好合理的安排，旅客多的時候可以加飛，旅客少的時候可以調整飛行計畫，所以航空公司出於對這部分旅客的鼓勵，對提前預訂機票的旅客也給予了合理的折扣價格。
我購買的飛機票是飛機票的基本價格，一分錢的折扣也沒有享受到。因為臨時購買機票的乘客無論你給不給折扣他一般都是要走的，這是其一；這部分旅客毫無規律可循，使航空公司根本就無法制定飛行計畫，所以不鼓勵這種購票方式，這是其二。所以也就不給這部分人以優惠。
航空公司是對差別定價原理應用的最好的一個例子。
根據座位的不同，飛機客艙被劃分為頭等艙和經濟艙，價格不同；就是經濟艙座位情況不同價格也不一樣，靠前的、靠後的，臨窗的、不臨窗的，價格都有所變化；早晨的航班和晚上的航班與下午的航班價格也有差別，旅遊淡季和旅遊旺季的價格更是拉開了檔次，節假日與平時的價格出入更大……
差別定價使航空公司的利潤達到最大化。
什麼價格歧視，什麼差別定價？用咱老百姓的話說，那就是看人下菜碟兒。店大欺客，客大欺店。
生意經：
坐飛機是如此，其實生意中的事情處處都是如此。你想要別人對你另眼相看，想用較少的錢坐一個最好的位置，沒什麼訣竅，和買飛機票一樣，就這麼幾招：
提前訂票——對生意人而言，那就是比別人更早地做好採購計畫，對市場做出更準確的預測；加入旅行社——對生意人而言，那就是進入一個有優勢的組織、行業，比如加入連鎖店、加盟店、獲取獨家代理地位，等等。
花比別人更高的代價坐頭等艙——對生意人而言，你必須有更多的人民幣，有更強的支付能力，有更強的競爭能力。