回到家裡之後，北條早苗拿出今天到手的參考資料——最近日本女子足球隊，參加比賽的錄影帶，打算在今天晚上，把它們全部看過一遍。
全部共有七場比賽：日本女子足球隊參賽的成績是五勝一敗，從錄影帶中看得出，三名守門員全都上場了——也就是海堀步 、福元美穗 ，以及後藤由紀 三人。
仔細觀察這三名守門員，在七場比賽中的出場次數，海堀步出場五次、福元美穗兩次，而後藤由紀只出現在最後一場比賽中。此外，後藤由紀出賽的最後一場比賽，前半場是由海堀步擔任守門員，後藤由紀只負責後半場的守門。
與其說，這就是現今日本代表隊守門員的實力，倒不如說，教練的信任感決定一切。代表隊的教練佐佐木則夫，從以前就說得很明白：要帶著這三名守門員，進軍世界盃及奧運等大型比賽。其實這麼做也沒有錯，若考慮到受傷、疾病等突髮狀況，這麼大型的比賽，確實需要至少三名以上的專業守門員。
看完了比賽，北條早苗接著拿出一本厚厚的書，這是從警視廳回來的路上，她在新宿書店買的——《光榮與歷史：日本女子足球隊·大和撫子》。
裡面的照片還真是不少。
書上說，目前日本足球聯盟共有十隊。這十隊一整年下來，要進行無數場的比賽、參加集體訓練，所以，各支球隊至少都需要兩名或者三名守門員。
擔任倫敦奧運會國家代表教練的佐佐木則夫，目前正在挑選代表隊的選手，在守門員方面，海堀步、福元美德，以及後藤由紀三人，是他口袋裡的必備名單，但是其他各隊，也都有非常優秀的守門員，所以說，最後的確定名單，也未必就是這三位選手。
按照那封恐嚇信看來，嫌疑犯有可能趁著後藤由紀參加明天下午，於帝國飯店舉辦的岡山縣縣民大會時，對她實施攻擊，最遭的情況是綁架她。實際上，在風行足球的南美洲，以足球選手為對象的綁架案，似乎還不少。但是，假設目標對象，不是守門員排名第三順位的後藤由紀，換成海堀步的話，情況又會如何呢？在這之前的國際比賽中，七場比賽里，有五場都是由海堀步擔任守門員，不光是教練十分信任她，也因為海堀步本身，就是個相當優秀的選手。
如果嫌疑犯綁架海堀步的話，理當可以要求更加高額的贖金。
再加上今年夏天，有倫敦奧運會比賽，綁架海堀步的話，，就算要求兩倍、三倍的贖金，日本足球協會應該也會支付吧。
北條早苗再試著假設守門員第二順位——福元美穗的情況。
剛才一口氣看完女子足球隊，最近的七場國際賽事，其中五場由海堀步負責守衛，另外兩場則換成了福元美穗，五比二的比例，早苗不認為這是因為實力上有所差距。教練會這樣調度用人，恐怕是依據選手當下的狀況。
再說到第三位守門員——後藤由紀，她年僅二十歲，幾乎沒有什麼國際比賽的經驗。嚴格說來，後藤由紀只守了半場，在經驗上與另外兩位，有著明顯的差距。
從錄影帶里的比賽看來，二十歲的後藤由紀，身材壯碩、運動神經相當發達。未來或許潛力無窮，但是，比較三人現階段的實力，教練是否會將整場比賽，都交給後藤由紀去踢，這一點還值得商榷。因為，有時後藤由紀很機靈的，攔下每一個球，但有時卻防守失敗，差點讓對方進球得分。
有趣的是，這三個人的聲音由大到小，依序是海堀、福元、後藤，而或許聲音越大，就越有自信心了吧。
大和撫子們預定明天前往美國，與美國足球隊踢一場練習賽，這三名守門員都在選手名單中，想必無論是遠征美國、或者是奧運會，教練都想帶著這三個人一同前往吧。
顯而易見的是：如果綁架這三人之中的海堀步或福元美穗，對日本隊來說，肯定是一大打擊。但就算沒了後藤由紀，雖然會辛苦一些，但是，日本女子足球隊也還不至於損失慘重。只要海堀步和福元美穗，各分擔一半的賽事，教練也無須太過擔心，況且，再另外從其他足球隊，挑一名守門員帶去，這就萬事沒問題了。假設海堀或福元其中一人遭到綁架，日本隊的戰力很明顯會衰弱許多。
會讓現年才二十歲的後藤由紀，上場擔任守門員，就只有兩種情況，一是分數明顯超前；另一種情況則是完全相反，分數明顯落後許多。
然而，從本多搜查課長手上的那封恐嚇信看來，擺明了就是第三順位的後藤由紀，恐怕會有人身安全上的問題。
按照常理判斷，綁架犯通常會挑選家境富裕的人，來實施綁架勒索。以目前這個情況來說，就是從隊上的主力戰將下手，也就是「有身價」的人。換言之，就算綁架了「沒有身價」的人，也不見得一定拿得到勒索贖金。
北條早苗心想：如果嫌疑犯計畫綁架第三順位守門員的後藤由紀，那執意以她為對象的理由，究竟為什麼呢？
經過反覆思考之後，她總結出了一個理由。
那就是海堀步和福元美穗兩人，現在都已經不在日本了，她們先行一步前往美國，為即將開始的比賽，進行賽前訓練。
如此一來，留在日本的二十歲後藤由紀，就成了第一順位的守門員。這樣的話，嫌疑犯以後藤由紀為目標實施綁架，這一切就說得過去了。
雖然明知有點晚，但是，北條早苗還是決定打通電話，到位於東京都內的女子足球隊辦公室。
幸好辦公室里還苻人留守，表明身分後，對方回答說：「大和撫子選手們分為兩個梯次，於明天和後天前往美國。我先將第一批從關西機場出發的名單告訴給您。」
職員給的名單如下：
海堀步
福元美穗
近賀由香里
田中明日菜
宮間綾
鮫島彩
川澄奈穗美
大儀見優季
熊谷紗希
大野忍
高瀨愛實
「佐佐木則夫教練本人，也在第一梯次的名單中。」
「第三名守門員後藤由紀，不在第一梯次的名單中嗎？」北條早苗問道。
「沒錯，她是第二梯次。後天從成田機場出發。」
「為什麼就只有後藤由紀一個人特別受邀，參加明天的岡山縣縣民大會呢？」
「即將代表日本出賽的女子足球隊中，以INAC神戶所屬的選手最多，但岡山縣的湯鄉Belle也有宮間綾和福元美穗兩位接受徵召。現在好不容易，多了第三位後藤由紀，岡山縣居民都相當高興。特別是後藤由紀，她生在岡山縣，長在岡山縣，是標準的岡山本地人，所以，當初是她本人，強烈希望能夠加入湯鄉Belle隊。我想也是因為，她後天才出發，才會因此受邀，參加岡山縣縣民大會。」
辦公室職員向北條早苗這樣說明。如此一來，早苗也總算理出了一個頭緒來。
新秀守門員後藤由紀，之所以受到邀請，前赴明天的岡山縣縣民大會，是因為她是岡山縣至高的榮耀吧。
宮間和福元明天就先行前往美國，在行程上無法配合，只好找上岡山縣湯鄉Belle足球隊中，岡山縣土生土長的代表選手後藤由紀。
「選手名鑒」的最後一頁中，有一小張她的照片，有關她的介紹，篇幅也非常小。雖然後藤由妓在高中時代，有極為傑出的表現，但還在足球隊里，她的存在就是福元美穗的備胎。
後藤由紀畢竟才二十歲，是個很年輕的選手，現下的際遇，比較難以引起大家的共鳴。比起後藤由紀，北條早苗反而對「湯鄉Belle」這支足球隊比較感興趣。之前，她曾在周刊上看過一篇報導，是有關「日本女子職業足球隊成立的心路歷程」。「湯鄉Belle」足球隊的成軍也是披荊斬棘，歷經了千辛萬苦。它不是誕生於東京、大阪、名古屋這種大都市，而是來自岡山縣的溫泉小鎮。
北條早苗在字典上查了一下Belle這個單字。「Belle」在法文中，指的是美人的意思。也用來意指晚宴、派對上最美麗的女人。
但是，話說回來，假設寄出隱含綁架預告信函的人，就是嫌疑犯本人，他為什麼要特地寄信，恐嚇明天即將於帝國飯店，召開的岡山縣縣民大會呢？
這麼做的話，只會使岡山縣縣民大會或是帝國飯店，提高警覺意識。還是說：嫌疑犯只是單純想要嚇唬嚇唬他們，但是，他的動機又是什麼呢？
北條早苗絞盡腦汁拚命想，但就是沒有一個可以說服自己的結論。想著想著就進入夢鄉了。
隔天一如往昔，北條早苗在早上八點之前起床。
平常都吃完早餐，八點半出門上班，但是，今天只要在下午一點之前，抵達帝國飯店就好。於是，早苗決定邊著電視新聞，邊吃早餐，依舊是平時的簡單菜色——土司、牛奶配上蔬菜沙拉。
今天是日本女子足球隊，前往美國訓練的日子，北條早苗心想：或許電視新聞會