以前警察光顧便利商店時，為避免惹來民眾的批評（上班時間打混摸魚），據說規定要脫掉制服，穿上便服外套。可是，最近由於搶案增加，各地都在宣導讓警察穿制服出入便利商店，更能提升防盜效果。
男子慌慌張張地拉著我躲到貨架後方。事出突然，我的左臂被扭得一陣疼痛，但喉嚨沒遭到一刀兩斷，倒是讓我鬆口氣。
「不準出聲。」
男子的嗓音低沉得恍若自地獄響起，他也指示島中。
「別多話。」
島中點點頭。敢亂說話，就殺了我——男子無言地傳達他的意志。
便利商店的門開了，警察走進店裡。男子以美工刀抵住我的脖子，窺探出入口。我只瞥見一眼，那警察肚子漲得渾圓，體型活像一顆氣球。入夜後，氣溫也不見下降，他以制服袖子揩拭淌下的汗水。
我和強盜屏住呼吸，緊貼在離出入口最遠的貨架後方。
警察的鞋底摩擦地板，發出啾啾聲響，往零食區去。島中應該在那邊。
「真少見，開到這麼晚。」
警察的嗓音如少年般高亢。
「哦，今天例外……」島中說。
「你是新來的？」
「是的。」
「店長呢？」
「他今天好像生病。」
沒說出遇搶的事，表示她心中對我還有一絲憐憫吧，真感激。
警察配合FM廣播放的曲子哼唱，邊選購零食。我和強盜僵著身子，聆聽貨架另一頭傳來的哼唱聲，粘稠噁心的汗水滲出額頭滑下，但我怕衣物的摩擦聲會引起注意，連擦都不敢擦。
冷不防地，哼唱聲停止。
「呃，這裡出了什麼事嗎？」
警察的話聲有些緊張。
男子猛地使勁，我被扭到身後的左臂咯吱作響。
「咦？」島中應聲。
「是不是有人打架？你看那邊，口香糖掉了滿地。」
這麼說來，男子踢貨架時掉落的口香糖還沒收拾。
「啊，真的。我剛剛不小心撞到架子摔倒……」
島中自言自語般呢喃，離開零食區，收拾起口香糖。她移動到看得見我和強盜的位置，對上我的視線，她那雙彎月般細長姣好的眉毛一挑。強盜擺出明顯的攻擊姿勢，把抵在我喉頭上的美工刀秀給她看清楚，重申敢亂講話就殺了我的意志。
「這個購物籃放的都是過期商品嗎？」警察問。
可以想見，警察正以渾圓的指頭比著堆滿強盜戰利品的購物籃「不，不是的。」島中說。
「那我能拿籃里的玉米棒嗎？」
「請便。」
警察的腳步聲從零食區移往泡麵區，我和強盜跟著轉移陣地，儘可能遠離他。這次我們在陳列麵包的架前屏住聲息。
假如警察沒發現強盜就離開，強盜只會搶走店裡的商品，便乖乖回去吧。剛才就是這樣的發展。對我和島中而言，是值得歡迎的走向。但若被警察發現，不曉得強盜會做出什麼事。搞不好他會反射性地刺向警察，也可能一刀割斷我的喉嚨。
不能被警察發現。身為人質，這個結論或許古怪，不過警察就此離去，才是最和平、損害最小的安全結局。
啊，早知如此，今天就不要出門了。回顧自己的人生，我只能說一句，根本毫無意義。若要寫自傳，三行就能交代完畢吧。
「這裡有垃圾。瞧，似乎有人當場拆開美工刀的包裝。」
「啊，真的耶。到底是哪個白痴弄的，我馬上清乾淨。」
我不經意望向牆壁，心跳差點沒停掉。警察肥碩的球狀身軀倒映在牆上的鏡子里，臉頰圓潤得像個少年。既然從這裡看得到那邊，表示那邊也看得到我們，警察只要稍微移動視線，就能把我和強盜的身影盡收眼底。
我右手拍拍強盜的手肘，指著鏡子。他立刻意會，慌忙蹲下低頭，我也跟著動作。只是，強盜的手肘不小心撞到架上的午餐包。午餐包是一九八四年山崎麵包推出的麵包系列，是把吐司邊切掉，製成美味的三明治。不但價格親民，且分量十足，種類豐富，作為上班族和粉領族的午餐，或食慾旺盛的國、高中生點心，大受歡迎。強盜撞落的是鮪魚美乃滋口味，發出的聲響不大，貨架另一頭卻傳來警察的疑惑聲。
「嗯？」
我和強盜不禁倒吞一口氣。啾、啾，警察的腳步聲繞過架子逐漸靠近。視野一隅，男子握著美工刀的右手簌簌顫抖。先前怕慘遭割喉，我不敢細看，但此時回頭一望，發現強盜雙眼布滿血絲，緊盯搖晃著大肚脯的警察即將現身的貨架轉角。我已有血濺當場的心理準備，至於會是我的血，還是警察的血，尚在無定之天。
「哇啊啊啊！」
啾，警察倏然停步。貨架轉角的另一頭，隱約看得到他渾圓大肚頂端的肚臍，只差沒露面。接著，便便大腹如地球自轉般開始旋轉，警察回過身。
「怎麼？」
警察問島中。
「剛、剛才有隻黑蟲爬過地板……就是那個，油亮亮、爬得超快、世間稱之為惡魔的……」
大概是在演戲吧。為了救我們，島中絆住警察。要行動只能趁此刻，我望著強盜，小聲提議：
「一起跑去那邊。」
我右手指著櫃檯。假如藏身在櫃檯下，應該就能避開巡邏店內的球體。
強盜瞪著我，一動也不動。美工刀依舊抵著喉嚨，扭住左臂的力道也未放鬆。機會僅有島中吸引警察注意力的現在，距離短短十公分的鼻前，強盜卻疑神疑鬼地看著我。他以為我在打什麼歪主意嗎？以為我會在跑出去的瞬間向警察求援嗎？還是，擔心會像童年順手牽羊被抓時一樣，目送別人的背影遠離？
「相信我。」
我試著說服他。我也不曉得為何會冒出這一句，身為人質，我說的是什麼話啊？可是，強盜猶豫地垂下目光，又抬起眼，點點頭。
約莫是認為我被架著不好跑，強盜放開我的手。我連連摩挲左腕，強盜用「不準亂來」的眼神瞪我。美工刀雖也拿開，卻仍然對準我，以便隨時刺上來。儘管獲得自由，但若演變成鬥毆，一定會受傷。當然，我不打算抵抗。
貨架另一頭傳來島中的話聲：
「瞧，就在那邊，冷藏櫃下面……」
島中似乎走近警察，指著冷藏櫃。塞滿果汁的冷藏櫃位在櫃檯的反方向，只能把握警察目光轉移的這一刻。
我和強盜沖向櫃檯。
兩秒或三秒，大概就這麼一點時間吧。壁鐘的秒針沒改變角度幾次，我們便抵達目的地。要是回頭，應該可從貨架間窺見警察和島中的背影，可惜沒那種空閑。
我倆並肩奔跑，同時躍起，滑也似地翻過貨架落地。由於沖得太猛，撞到櫃檯後方陳列香煙的架子。架子搖搖晃晃，幾盒香煙掉下的聲響傳遍店內。
啾，警官的腳步轉往這邊。櫃檯後方，我和強盜雙手扶地，頭壓得低低的，面面相覷。
「什麼聲音？」警察問。
「呃……」
島中一時想不出籍口，不禁語塞。
「有人嗎？」
警察逐步走近。鞋底摩擦地板的聲響變大，強盜下定決心般握緊美工刀。可以想見，幾秒後，警察一探進櫃檯，美工刀便會掠過他喉間，現場將立刻成為血花四濺的地獄。驀地我瞥見烏黑的東西，工時人員穿的圍裙捲成一團團塞在櫃檯底下的箱子。情急之下，我抓起圍裙，遞給強盜。
「咦？」警官疑惑地傾身向前，霎時擋住日光燈，影子於是落在我和強盜頭頂。強盜才剛套上圍裙。