巴族人騎術一流，來時迅猛，去時匆匆。丹姬拚命往南邊逃竄，楚軍窮追不捨，直到津地（今湖北江陵）才停止。津地水溝湖泊眾多，泥土細軟，草木茂盛。丹姬率部竄進樹叢與父兄會合。
楚軍的樓車在平地作戰十分勇猛，但是在這樣積水多、樹叢茂密的地方就有些笨拙慌亂，尚未衝進叢林便被荊棘灌木勾纏住。熊貲無奈，只好命部隊停止前行原地休整，待工兵將道路鋪設順暢後再追窮寇。
熊率且比率領工兵佩刀進入樹叢，將灌木與矮樹劈斷斬開，打算放火毀林。正當他們忙得起勁兒的時候，攀在大樹上的巴族人早已等候多時，將石塊、削尖了的木頭、麻網一併從高處拋下，將熊率且比等將領或生擒或砸死。
「弓弩手，預備！」丹姬把孩子交給手下抱走，親自指揮戰役。叢林里遍布機關和暗器，都是她與父兄精心布置好已久的陷阱。子元聽到熊率且比和士卒們的叫喊，知道他們遭遇伏擊，於是左右三軍騎兵大舉衝進樹林。在機關暗算和巴族弓弩手的伏擊下，子元的部眾傷亡慘重。子元知道自己此刻既然沖了進來就不能退縮，只能拚死頑抗。
巴師與楚軍在不足幾公里範圍的小樹林里展開了拚死爭鬥。
丹姬渾身濺滿楚軍的鮮血，冷笑著對子元罵道：「都敗成這樣了還想送死么？叫熊貲來見我！當什麼縮頭烏龜！」
子元不屑說道：「替宇公報仇，本帥足矣！丹姬，休怪刀劍無眼，你的死期到了！」
丹姬陰笑道：「跑進籠子的鳥兒還想出去么？」丹姬揮刀削去子元的鎧甲，忽而退後，大喊一聲：「放箭！」
千萬支弓箭如蝗蟲過境，飛奔向楚軍，將馬上的驍將射落不少，弓箭頭上多沾有巴族祖傳的劇毒，不少人見血當即便沒有了性命。
楚軍損傷超過三分之一，狼狽不堪，但子元依然沒有退縮，繼續往巴族逼近。因為他一旦怯戰，在樹林外待戰的熊貲就有性命之憂。
「眾將聽令，撤出樹林！」這是熊貲的號令。
子元聽到命令，被迫撤退到邊緣，熊貲親自率領拋石器的工兵出現在樹林里。
「拋石！」熊貲令旗一揮，巨大的石塊砸了出去，將來不及撤退的巴人砸成肉泥。
「放箭！」在拋石之後，熊貲命藏匿於拋石機上的弓箭手射箭反擊。與巴族人不同的是，熊貲命人射出的是帶著桐油的火箭，瞬間把樹林燒起來，煙火四起。巴族人被熏得眼淚直流，嗆聲連連。吊在樹上網中的熊率且比掙扎著用匕首把麻網割開，飛身抱住樹榦，順利著地。撿起地上散落的佩劍便往巴族部隊陣中猛衝過去。巴人正自亂陣腳，沒有提防熊率且比快如疾風的衝刺。熊率且比將身邊的逃生者殺得落花流水，闖入巴人陣中，瞅准首領坐騎揮劍一刺，直穿馬肚。丹姬之父被摔下馬，熊率且比飛撲過去摁倒他，施展擒拿術將其擒住。
「巴人聽著，你們首領在我手裡，若敢輕舉妄動，我熊率且比便扭斷他的脖子！」熊率且比膂力驚人，將馬背上打天下的巴族首領連拖帶拽地拖出陣中。熊貲聽到了熊率且比的聲音，停止了反攻。
丹姬衝過來長鞭一掃，把熊率且比後背的衣裳劈開，恨恨罵道：「放了我父親，否則我叫你後悔！」
熊率且比忍痛衝到楚軍陣前，轉過身來冷聲道：「大不了一死，你不怕這老頭給我陪葬，只管使出你的詭計來！」
丹姬看著父親憋紅的臉，拳頭握得極緊，轉身叫侍從把女兒抱來。丹姬把女兒放到地上，將佩刀高高舉起，喊道：「熊貲，你要是敢殺了我父親，我就殺了你女兒！」
寂靜的樹林只有草木燃燒的聲音，熊貲沒有回應丹姬的威脅。熊貲的沉默令丹姬無法相信他已絕情至此。丹姬忍住眼淚，俯下身來，將刀尖貼在了女兒的肚腹上，母親猙獰的面孔上布滿了淚水，嚇得這個不足一歲的嬰兒撕心裂肺地哭叫起來。
女兒的哭喊讓丹姬心裡不忍，她的父親也勸道：「楚王有錯，孩子無罪啊，那是你的骨肉，你不要管阿爸了，跟著你阿哥回部落吧！」
「不，我不服，我不甘！熊貲，你這個孬種，你這個負心人！竟然連親身骨肉也不管！」丹姬恨透了熊貲的無情，咬牙道，「你既然如此無情，你我之間要她作甚，你不要她，那我替你殺了她！」
「住手！」熊貲出言喝止，快步衝到丹姬面前一劍劈開了丹姬握著的刀，罵道，「無恥賤人，只因你對寡人有怨就煽動巴人伐楚，致使諸多人命客死他鄉，你心腸怎能如此歹毒！」
丹姬對熊貲還有感情，見熊貲衝過來，本能地頹然放下刀，辯駁道：「數百年來，你們楚人早忘了巴人對你們的忠心，只有處處壓制和冷眼。你們將我們當作會打仗的活死人，為你們取得疆土，心裡卻無限唾棄我們。如果不是因為瞧不起人，為何你母親竟將懷著身孕的我趕出郢都，而你卻一聲不吭？到底是誰歹毒？」
熊貲道：「楚人與巴人從來不是敵人，而是相依相存，只是大家各有所喜，有些想法不一致罷了。楚強，巴人依附之；巴強，楚依附之。一個部落與國家強健與否，不只是以征戰來衡量，更要有德，能安民。你不懂這些，自然想的不同。以你的智慧，又豈能明白其中要害？這一點你與媯氏是沒法比的。是你自己作惡在先，多行不義，寡人縱然求情亦不能違逆民心。」丹姬凄楚笑了，反問道：「是嗎？在你心裡，我是連媯氏一根小指頭都比不上吧。想不到從前對我濃情蜜意，心裡卻是如此瞧不起人，難怪今日冷漠如斯。」
熊貲道：「從前疼愛你是覺得你天真可愛，不諳世俗，在楚國對你也是百般寵愛。如今你不念恩只記仇殺我忠臣，陷害我王族，寡人對你，再無法有喜愛之情。你父親在寡人手裡，你也將寡人之軍重創，巴楚之間可算恩怨兩訖。若你願意就此收手還來得及，若是反悔，休怪寡人無情。楚軍上下，將不惜一切代價踏平津地，讓爾等血債血償！」
丹姬唇舌顫抖，想不出什麼話來反駁，任由女兒躺在草叢中號哭。她忍著眼淚，回頭看了看兄長無奈的眼神，知道自己再強佔必然不會有好結果。丹姬下馬抱起孩子，遞給熊貲，道：「熊貲，這是你的孩子。」
熊貲懷抱女兒，愛憐地替女兒擦著眼淚。丹姬突然手持彎刀，向熊貲左臂狠狠砍去。熊貲怒號一聲，拼力抱住女兒不使其跌落在地，只見左臂白骨畢現，彎刀嵌在血肉里不肯出來。
「大膽！」子元聽到熊貲的慘嚎策馬而來，要以長劍取丹姬性命。
「不許妄動！」熊貲怒喝，對子元道，「子元，你替寡人把刀拔出來。丹姬厚禮，怎麼能不收下。」
丹姬淚水滾落，決絕說道：「熊貲，這一刀算是你償還我了，從今以後，你我恩斷義絕，各不相欠！」
熊貲忍著痛由子元將刀拔出，笑道：「好，從今以後你可以放馬山谷，自由暢快了。你跟著寡人，終究有寂寞痛苦的一天，早些放手也好。」
丹姬退到陣中，跨上馬，哭著說道：「熊貲，你這人就是太壞，好的時候叫人沉淪，壞的時候也叫人恨得牙痒痒。你要麼就壞到底，要麼就好到底。好一陣歹一陣的，不是折磨人嗎？你放了我父親，我答應你，立即撤兵，再不犯楚境。」
「好，放人！」熊貲爽快答應。
熊率且比謹慎地把巴族首領慢慢推到中央地帶，一掌將其推了出去，敏銳地護在了熊貲身側。丹姬沒有食言，立即吹響牛角，下令撤軍。丹姬隨著父兄往西南而去，她自始至終都沒有再回過頭望熊貲一眼。熊貲氣血殆盡，見巴師沒有了蹤影，唇色蒼白，昏然倒地。
「大王！大王！」眾將焦慮，立即將熊貲扶上馬車。
「如今大王傷勢嚴重，宜儘快歸都。大王之傷情切不可走露半點風聲。」子元神情凝重，意識到莫敖一職的責任重大，「熊率將軍，你即刻快馬加鞭趕至鄧縣，讓鄧公將令尹大人靈柩預備整齊，隨軍回都。」
「末將領命！」
熊貲出征之時正是春分前夕，如今一戰已經過了穀雨。春雨淅瀝使田野成了水塘，青翠喜人的稻苗被零散拋棄在水窪里無人種植。熊貲抱著幼女，從車窗外遙遙看著丹邑與權縣的田野，捶胸頓足，嘆道：「一場征伐，竟讓豐年成荒年，寡人之過！」
終於，在初夏到來之前，熊貲一行到達郢都。
熊貲裹挾著滿身倦怠與對媯翟的思念到了城門前。他征伐數年來，從來沒有過懼怕與退縮，今日卻格外想家，格外地厭倦沙場。他親親自己的小女兒，內心暗道：寡人日後再也不輕易征伐了，橫刀躍馬得天下，崇尚一戰定乾坤，如今什麼都有了，我要守著秋儂好好享受此生幸福。到了郢都城，意想不到的事情發生了，守城大將鬻權拒絕開門。鬻權拄著拐杖站在城樓上，憤怒地斥責熊貲：「臣聞策法為天下謀者是為道，卑賤相同者是為和，眾不言求而得者是為信，滅奸險獨權者是為仁。大王不聽辯解而殺閻敖，不恕斗緡而與之爭，遠征西南而使令尹客死，使權縣父老流離失所，使穀物