蔡獻舞聽到這話，才知此次戰禍是因媯翟而起，他忍不住問道：「熊貲，她現在怎麼樣？」
熊貲冷笑一聲，道：「你都快亡國了，還惦記著女人。她現在很好，還為寡人生了個兒子，其實寡人要好好謝你，不是你把她說得那麼好，寡人真要與她擦肩而過了。她恨不得親手殺了你，好了，現在寡人為她報仇了，走吧蔡獻舞，去郢都過年去吧！」
蔡獻舞心裡像打翻了五味瓶一樣不是滋味，媯翟居然用戰爭來複仇，你恨我恨得瘋狂，可我卻愛你愛得瘋狂啊。
年關將至，郢都一派欣榮，楚宮內張燈結綵，媯翟正在院子里指揮下人們分派禮物。
「星辰，你記著，這是給曾侯與曾夫人的賀禮，這是要上巳節送到鄖國與鄧國去的賀禮，鄧國的賀禮要包好。給葆申師傅的賞錢預備好了沒，還有禦寇的新衣裳也要裁好。」
「夫人，都記好了，您放心吧。」星辰將物件登記好，命得力的下人打點。
「斗丹府上的暖冬用物可送過去了，我的話可有帶到？」
「已經送到了。斗丹回話，感恩夫人記掛舊臣，願為夫人差遣，無有二心。」
媯翟這才點頭，表示放心，正在此時，蒍呂臣進屋求見：「夫人，鬻權大人點清了國庫錢糧用物，請您去過目。」
「星辰，拿本宮的大氅來，去議政殿。」
媯翟院中忙忙碌碌的景象刺激了丹姬。丹姬失落地嘟囔道：「我在部落的時候，比媯氏神氣百倍呢！」
「主子，這些事您自己不爭是不會從天而降砸在您頭上的。」小蠻也黯然道。
「我知道，只是我要怎麼爭啊！我又不識字！」丹姬頗為委屈。
「所以您要抓住大王的心，讓他離不開您！」
「那我們現在想個好計策套牢熊貲。」
媯翟在議政殿忙著看大臣們的奏疏。從鬻權的賬目上來看，《仆區之法》施行以來大有成效，國庫充盈，存糧豐厚。
「稟夫人，陣前傳來捷報，大王俘獲蔡獻舞，正拔營回朝。」莧喜進殿向媯翟報喜。
「是嗎？城外可曾派人迎接？」媯翟振奮。
「已經派人。」
「所派何人？」
「太史預備祭酒，已經預備讓蒍章大人迎接。」
媯翟沉吟不語，思索片刻，跟莧喜商量道：「先生，您知道大王伐蔡與齊、魯之事有關，也與本宮有關，息國亡時蔡侯明知自危而不救，想來心裡也是有些驕傲，自認為楚軍無法突破淮河之南。如今我軍勝利而歸，本宮想再派一人去城外，與蒍大人一道迎接大王回宮。」
莧喜道：「不知夫人慾派何人？」
媯翟道：「息侯舊臣，斗丹。」
莧喜道：「對啊，老臣怎麼沒有想到這一層？蔡侯自詡俊傑，見到斗丹必要羞愧死。」
媯翟也道：「先生事事提攜晚輩，本宮感激不已。只是，這也非一件小事，還請先生定奪。鬻權大人，您以為如何？」
鬻權與莧喜一致認定可行。斗丹自從夏季入都，沉寂了數月，終於得到了第一件差事。
熊貲春風得意地回宮，滿臉笑容似要融化冬雪催開新桃。蔡獻舞腿受了箭傷未能痊癒，落下了隱疾，乘著囚車跟著熊貲浩蕩入都，遠遠見到了息侯的近臣斗丹，傷感和悔愧一齊湧上心來，這大過年的居然被俘到楚蠻之地，這樣一想，淚水忍不住流了下來。
媯翟在議政殿率領兩班大臣站得齊整，恭候楚王入殿。滿室仙樂飄飄，美酒佳肴，媯翟破天荒穿上了華麗的衣裳，親自為熊貲斟酒。蔡獻舞跪在殿上，飢腸轆轆，看著自己心中最可望不可即的女人依偎著另一個男人，心如刀絞一般。命運怎麼會如此弄人，他深愛的女人先是嫁給了息侯，因為他的緣故現在又成了楚王的夫人，蒼天待我太不公！
冷風如鞭抽在獻舞身上，這回的狼狽與上次的以禮相待完全不同，沒有人為他求情，沒有人在乎他。整座殿堂歡聲笑語，沒人在乎空地上還有一個活人疲憊飢餓，凍得瑟瑟發抖，還帶著劇痛。
在這樣潦倒的境遇下，獻舞忽然明白媯翟為什麼恨他。他所承受的艱難與羞辱，難道不是這個女子承受過的嗎？只有更殘酷，沒有更溫暖。
獻舞閉上眼睛，不再看那個熟悉的女人，只有刺骨的絕望與痛苦。
媯翟一杯又一杯地為熊貲斟酒，但心裡卻如驚濤駭浪起伏不定。她看到蔡獻舞凄慘狼狽又蕭索的模樣，心裡說不上是什麼滋味。聽聞熊貲願意為她出征伐蔡的時候，她覺得很是暢快，可是看到蔡獻舞這樣的慘狀之後，心裡忽然空洞起來，再沒有暢快淋漓的感覺。
慶功宴鬧了兩個時辰才算有結束的意思，蔡獻舞被宮奴帶到了一間偏僻狹小的宮室內囚禁起來。沒有奴僕，沒有暖爐，甚至沒有一床厚被褥，但是比起陰暗潮濕的地牢，算是慶幸的了。獻舞趴在冰冷的榻上，凍得手腳麻木，腸胃交纏在一起，疼出了冷汗。薄薄的飛雪又飄起來，飄進了這殘破的窗欞里，整間小屋，冷如冰窖。
門外的看守們喝著熱酒，攏著爐火，包裹在厚厚的皮襖里。蔡獻舞太困了，抖抖索索鑽進被窩裡，可被窩根本不能提供一點溫暖，他一陣寒顫，叫道：「如是這般，還不如殺了我。」
就在這時，蔡獻舞感覺被子上一陣溫暖的重壓，他睜眼一瞧，星辰冷如冰川的臉正恨恨地瞪著眼，將一床冬被覆蓋到他身上。獻舞自嘲道：「難為星辰姑娘還願意垂憐孤王。」
星辰將炭火撥弄好，把厚衣裳和吃食放下，道：「你把我們都害成這樣，我原本是不想來看你的，請你把夫人的骨笛交出來。」
獻舞冷笑道：「難怪姑娘如此好心，原來是為這個。對不住，孤王沒有帶著，落在蔡國了。」
星辰也冷笑道：「你騙得了誰，也騙不了我。媯雉是什麼人？她能想出那麼齷齪的計謀讓你欺侮我家主子，會容得下那支骨笛么？你必是隨身帶著的。交出來！」
獻舞裹緊棉被，道：「送給人的東西，怎麼有臉要回去！想要拿走，你可以來搜。」
星辰氣憤不已，罵道：「你怎麼這麼無賴！你以為那骨笛是我家主子給你的么！不是，那是我偷來迷惑你的。」
獻舞一愣，眼中儘是失望，嘆道：「她變了。你別想拿回去將功贖罪，到了孤王手裡就是孤王的，死了也還是孤王的。」
兩人正在爭執，聽見有個熟悉的聲音說：「星辰，別要了，讓他拿著吧。」星辰回頭一看，媯翟不知何時來到此處。
「夫人，您怎麼來了，大王……」星辰擔憂熊貲知曉會醋意大發，到時鬧一場又不好過。
「大王醉了，正安寢，你即刻回內廷照料。本宮要與蔡侯敘話，你先退下。」媯翟輕輕地說。
「夫人，萬一大王問起，抑或被丹姬等人拿住把柄……」
「退下！」媯翟聲音沒來由地大起來，星辰被嚇了一怔，只好趕緊退下。
獻舞裹著被子，靠著牆根坐起來，無限玩味地說道：「你當年來楚國應該不是這般驚弓之鳥的模樣吧。」
媯翟冷聲道：「當年我視你為知己，你卻把我送入地獄深淵。」
獻舞哈哈大笑，狀如狂癲之人，諷刺地說道：「知己？知己會利用自己的美色來陷害朋友嗎？知己會坐在大殿，身披華服來向一個囚徒炫耀榮華富貴嗎？我承認當日在蔡國，對你冒犯了，但那不過是一個情字，我哪裡知道息侯心眼那麼小，居然搬楚老兒來伐我，伐就伐了，誰知楚老兒貪心不足……可是你呢，又比我好多少，最終還不是屈服於熊貲。熊貲比我老，比我丑，可是因為能給你正夫人噹噹，所以你扭扭捏捏地應承了。等你坐安穩了寶座，便使出渾身解數，佯裝可憐地讓楚王來伐我！你不配為我蔡獻舞的知己。」
媯翟聽得蔡獻舞說完，苦笑道：「可嘆你自詡聰明，沒想到也只說得出這樣的瘋話。我為什麼好端端放著兩情相悅的息夫人不做，要做這樣忍辱負重的楚夫人？」
「我如何知道？當年我萬般迷戀你，也許只是把你想得太美了。宛丘桃林的少女，人間再不會有，我蔡獻舞的知己也早已消失。當女人迷戀起權勢來，情就是假的，誰又能真正看穿她是什麼樣的女人？息侯那一射之地或許早已不是你的胃口所能滿足吧！你自己想要什麼，只有你自己知曉。可憐我一個痴心之人，竟為一個夢幻虛影惹出多少禍端！」蔡獻舞情緒極端低迷，言語也萬分消極。
媯翟並沒有絲毫可憐之意，她殘忍一笑：「蔡獻舞，你終於也嘗到了夢幻破滅的滋味了吧！當年我只有十七歲，你是我生平遇到的第一個陌生男人。你俊秀、溫柔、多才、瀟洒，每一點都讓人迷惑而又震驚。我不知什麼是男女之情，但是對於能遇到你這樣出眾的男人依然是慶幸和感恩的。我覺得老天爺待我不薄，讓我守著貧苦的日子卻能有殊於常人的邂逅。我沒有什麼奢望，沒有任何貪圖，但心裡埋著感謝。後來我在蔡國再遇到你，只嘆命運新奇又捉弄人，