「星辰，把我所有的衣裳、書簡，都找來。」媯翟坐在息侯身邊，撫摸著昏死過去的丈夫，眼淚已經乾涸。
「主子，這——」星辰不知道媯翟接下來要做什麼。
「不要問了，按我說的做吧！」
星辰無奈，只能把所有的箱子、柜子打開，把新的舊的衣裳統統找來。媯翟在中庭的桃樹下支起一個大大的銅盆，把在息國做的書簡丟進盆里，倒上一壺烈酒，然後將火把丟了進去。幽藍的火苗躥起來，媯翟坐在雕花木的箱子上，把那些彩綉輝煌的衣裳，一件一件地焚燒。灰燼飄飛，如夜的幽靈飛上天空，媯翟的心寸寸化為火灰，沒有一絲生命的感覺。
「主子，您為什麼要燒掉這些，日後如果大王念起你來，豈不是一點念想也沒有了？」星辰抹著眼淚，想哭不敢哭。
「將死之人，要這些衣裳、舊物做什麼。大王待我情重如山，我怎能留下這些東西惹他惆悵遺恨？如果留下，豈不是存心要折磨死他？」媯翟哀傷道，「只留著那支骨笛吧，好在泉下還給父親。」
星辰聽著骨笛和媯翟的悲愴之語，心裡的煎熬再也受不住，跪下來哭道：「主子，星辰罪該萬死啊！」
媯翟回過神，不解的問道：「你何罪之有？」
星辰趴在雪地里不敢起身，道：「當初大王伐蔡，我是知道的，卻故意瞞著您。我偷來了您的骨笛，派人送給了蔡獻舞，然後把蔡國的符令盜取出來，讓大王交給了楚王。」
媯翟驚得倏地一下站起身，不敢相信地看著星辰，像是打量一個陌生人，而不是一個陪伴她這麼多年的親密姐妹，看著看著她無助凄慘地笑了。
「我們同吃同住，無話不談，我一直把你當作我在這個世上最親的人。我信你甚至比信大王還要多三分。我一直以為你冰雪聰明、伶俐爽朗，為你奴僕的身份感到深深的遺憾與愧疚。當我最無奈、最凄涼的時候，是你扶持我，為何這樣大的事情，你卻可以瞞得我滴水不漏呢？到底是我太傻，看不出你的破綻，還是你學會了聰明，已經太知曉掩飾？」媯翟跌坐在木箱上，心像這口騰空的箱子，藏著無盡的黑暗，沒有一點充實的感覺。
「翟兒，是我太恨蔡獻舞，太想為你報仇，所以才愚蠢地忽視了大局。我好幾次想告訴你，可是我不敢！你殺了我吧，我背叛了你，犯下了不可饒恕的錯。」星辰泣不成聲，除了求死，別無他念。
「罷了，罷了，到了這樣的境地，恨你怨你，殺了你，又有什麼用呢？你也不過是個婢女，充其量做個幫凶而已。楚王滅息之意已久，天要亡我，奈若其何？」媯翟起身把星辰攙起來，為星辰拂去肩上的雪，道，「我將要去到魔窟里受折磨，我不能讓你也跟著受折磨。所以，妹妹今日要拜託你留下來，替我照顧大王。」
「不，翟兒，不要留下我，讓我跟你一起走！」星辰哭喊道。
媯翟眼淚溢出來，道：「就當我求你了！替我照顧大王吧！除了你，我還能拜託誰呢？」
星辰抬起頭，心酸說道：「我來照顧大王，那誰來照顧你呢？」
媯翟輕笑道：「我不需要人照顧，你放心吧。」
星辰咬著唇，哭得更厲害了，道：「翟兒，你這樣說，我很害怕。你哭吧，你打我吧，你別忍著。」
媯翟看著火盆里最後一點微火，笑道：「你看你，嚎這麼大聲，把大王驚醒了怎麼辦？他又要笑你像只叫鷓鴣了。把大王照顧好，把自己照顧好，也不枉我們姐妹一場。」
「翟兒，我做錯了事，我沒臉跟著你了，我……」星辰哭得都快背過氣去了，為自己的錯誤哭泣，為生命中這樣的遭遇哭泣。
息國的宮燈都換成了白色，熊貲果真穿著麻衣跪在息國的正殿上，為大宗與死去的將士擺開了靈堂，焚香祭奠。彭仲爽暫代巫師職責，為陣亡的將士吟唱誦念。悲涼的音樂縈繞了整個息都，所有的人都沉默了。沒有人敢來指責熊貲的殘暴，在那個亂世，殘暴或許是勝利的唯一方式。
天色微明，熊貲停止了悲情的表演，脫下喪服，站在正殿大聲宣令：「從今往後，息國為我楚國所有，改稱息縣。現起用賦閑在家的莫敖屈重為息縣縣公，以屈氏私卒收編息縣縣師。」
至此，息縣成為楚國佔領淮水的地標。熊貲也沒有忘記對美人的垂涎，派人為媯翟送去了準備好的華麗嫁衣。
媯翟獨自坐在往日的宮殿內，靜靜等候這命運的到來。她沒有看嫁衣一眼，而是叫使者放下，她冰川般的意志讓使者看著害怕。媯翟起身用荊草把頭髮高高綰起，披上了沉重的麻布喪服，在雪天的晨光中，推開內宮大門，一個人走了出去。正殿外是息國的臣民，他們淚水蔓延，敢怒不敢言。看著面無表情的媯翟站在道上用無限哀傷的神情仇視熊貲，他們都忍不住哭了。
「你為何要穿成這樣？」熊貲有些不滿。他不介意媯翟改嫁的身份，用高規格的儀仗來迎娶她，給了她楚國正夫人應有的名分，想不到她竟看也不看一眼。
所有的人都垂著頭跪了下來，大氣也不敢出，生怕這個魔鬼似的諸侯國主再興兵禍。然而，媯翟卻站得筆直，以一種生人勿近的姿態向殿外走去，留給熊貲孤絕的背影。
熊貲聽見她一邊走一邊冷冷地說：「不滿意，那你現在可以殺了我。」
熊貲冷哼一聲，頗為玩味地說道：「寡人不會如你所願的。來人，起駕回都！」
公元前683年，上巳節之後，媯翟像傀儡一樣完成了冊封大典，坐上了楚國正夫人的寶座。
人逢喜事精神爽，新婚的日子，楚王熊貲特別開心，對誰都樂呵呵的，大事小事都以前所未有的懷柔政策來處理。對媯翟就更不用提了，不是一般的客氣。媯翟不說話，他也不在意，老老實實地坐在她身邊，笑嘻嘻地看著她默默地洗漱、收拾衣物、發獃。這個美人即便是一句話不說，也是美到極致的，熊貲怎麼看怎麼開心。一次兩人睡在一張床上，熊貲用手碰了碰媯翟，媯翟平靜地把他的手挪開了，熊貲當時很是惱怒，本能想粗暴地壓上來，可對媯翟實在是太喜歡，竟給忍住了，他氣呼呼地翻了個身，見媯翟沒有任何動靜，無趣地起身穿衣走了。這個不識趣的女人，不理寡人，寡人找別的美人去。一個月下來，熊貲見媯翟雖然沒有表現出反感，但還是沒有主動投懷送抱的意思，就有點反感，再去正殿朝務時，不悅之情就帶了出來。再有人來議政，熊貲就不耐煩：「寡人知道了，眾卿看著處理吧。」
這天，子元看出來熊貲情緒不佳，待眾人退下後，問道：「王兄新婚，為何不悅？」
熊貲不知如何說，畢竟是因為一個女人。子元一笑：「王兄是否為了王嫂不悅？」
熊貲未置可否，唉嘆了一口氣，子元這段時間也聽說了媯氏的態度，遂邪魅地說：「這好像不是王兄的性格啊，王兄一向霸氣……」
熊貲一聽，對啊，想我泱泱大楚國君，竟對這個女人這般憐惜，對，我強要了她，她不從也得從，到我大楚國里，豈能由著你的性子？他情緒一下就興奮起來，站起來撩袍就要回內殿，剛走一步想起她一臉哀愁的樣子，又沒了興緻。
子元一看他遲疑，鄭重道：「她可是我楚國夫人，服侍大王理所當然，難道大王還讓她回息縣不成……」
熊貲一聽，立即下殿往內殿走去，媯翟正坐在窗前望向窗外，見他來了也不說話。熊貲不由分說就把媯翟往床榻上拖，沒想到媯翟一點也沒有反抗，平靜地看著熊貲把她的衣服撕扯掉，然後粗暴地壓在她身上。媯翟躺在榻上，像晒乾了的鹹魚，一動也不動，仍由熊貲對著她撕扯侵略。她嬌嫩的肌膚被熊貲滿臉的髭鬚扎得紅腫，柔軟的胸口被熊貲胸口的胸毛摩擦得生疼。她會幾手拳腳，此刻卻感覺自己打不過這個年長她快三十歲的老頭子，她覺得她像是鄉村的母狗，被無情地交配，沒有反抗的能力，她也不能反抗，只能任人宰割。是的，我的靈魂早死，只有這具殘軀還停留在不屬於我的人間煉獄裡，反抗他幹什麼。
楚王熊貲終於發泄完他的獸慾，看著媯翟平靜的樣子，他突然一陣失落，他也說不清楚，對這個女人怎麼會有這種奇特的感覺。再一看媯翟還是平靜地望著床榻頂棚，一股惱怒像潮水一樣湧上他的心頭，他「啪」地扔下媯翟的外衣氣咻咻地走了。
再去朝政時，熊貲命令舉國上下凡有女人所用貴重寶貝，一律敬獻上來送給夫人，不多日，媯翟內殿就擺滿了楚國精良貴重的女物。一時群臣私下議論開來，有可憐楚王的，也有可憐媯氏的，有罵楚王的，也有罵媯氏的。
楚夫人華麗的頭冠日夜擺在梳妝台上，從冊封大典後，她再沒有戴過。那一箱又一箱的衣物就擱在衣櫃里，她連鎖都沒有開。無論是多麼精巧的食物，她從來不看一眼，只象徵性地吃兩口轉背便吐掉。她想要折騰壞自己的身體，以最快的速度毫無痕迹地死在這華麗的後宮中。
儘管媯翟是被迫坐上的正夫人之位，但事情放在先入宮的丹姬眼裡卻是一根扎眼的