馬車的狂奔顛簸讓媯翟氣鬱都凝結了，沒想到回國路途竟是這樣的坎坷。媯翟起初只是嘔吐無食慾，到了後面幾日，便腹痛腰酸，力氣一日乏過一日，到後來竟下紅不止，淋漓不盡了。日夜煎熬在馬車內，媯翟不知道自己是不是染上了什麼惡疾，星辰更是嚇得不知所措，到了江國境內，跑遍了整個都邑才找到一個有經驗的巫醫。巫醫診斷細瞧之後說：「夫人是流產了。」
簡直比一個晴天霹靂當頭還讓人驚怔，媯翟聽罷這話，當即哀聲痛哭起來。早知自己有孕，便不會鬧著歸寧，更不會假道蔡國了。
星辰與隨從們跪在地上抹淚，請求主子的原諒。媯翟腮邊掛著淚，卻無人可怨，她幽幽說道：「今日之事，不可對大王透露半個字，誰若多嘴，休怪本夫人無情！」
星辰淚如泉湧，狠狠抽了自己一耳光，懊悔道：「我怎麼這麼粗心，主子有孕，我竟沒照看好！」
媯翟在江國都邑的客棧里休息了兩日，吃了幾帖土方，止住了崩漏之血，便駕車起身。她知道若想保住身子，就必須儘快回到息國。
連天的趕路，媯翟總算回到家裡，一入宮便倒床不起。息侯被妻子蠟黃的臉色嚇了一跳，臨走時一個如花的美人，現在回來怎麼成了這樣殘損的模樣？聽媯翟和奴僕都說是感染了風寒，息侯心疼壞了，當即下令：「把我息國最好的藥材和滋補品都找來，另增加了二十個廚師熬湯，夫人想喝什麼湯，就上什麼湯，一切以夫人的健康為最高標準！」
媯翟每天飲食微少，湯藥倒成了主食，過了半月仍不見有起色，人也跟著瘦下去，兩頰一絲血色都沒有。息侯每看一回，就心疼難過一回。
息侯心疼夫人的病體，更焦慮的是手裡積壓的公文要案已經堆積如山了，自夫人歸寧到現在，斗丹和大臣們雖也幫著處理，但總讓臣民有意見，處理得均沒有媯翟到位。可眼下媯翟病在榻上，息侯只能一日三遍跑過來探視。
媯翟突如其來的重病，讓心細如髮的斗丹心生懷疑。他知夫人才思敏捷，心思縝密，若是感染惡疾定會提前告知，絕不會病得這樣蹊蹺，更讓他懷疑的是奴才們的回答，竟都是同一句話，連字數都不差，過於圓滿便有可疑。
斗丹把心中的疑慮告訴了息侯：「大王，眼下息國急需夫人，可夫人的病委實蹊蹺，感風寒怎麼會越來越重？您勿要動怒，萬不可驚動夫人，為我息國著想，除了星辰姑娘不能問，我建議還是拿來跟著去的奴才們問一問情況。」
息侯點頭稱是，背著星辰派人把省親的隨從們一一叫來。
「夫人病重至此，到底是何緣故？」息侯問道。
隨從們哪敢多嘴，依舊回答：「回大王，夫人確實為感染風寒。」
息侯發起怒來，罵道：「哼，一幫奴才好大的膽子，連寡人也敢欺瞞！都不說實話，那好，通通砍去手腳，剁了喂狗！」
奴僕們嚇得哭聲一片，不知如何是好。
斗丹站在一邊見此情況，軟語對奴僕道：「唉，你們好好想想，大王連日來都不問你們，為何今日來問？若是不知曉實情，會來拿你們嗎？夫人萬一有個三長兩短延誤了治療，你們擔得起這個責任嗎？」
奴僕們不敢抬頭，你望望我，我望望你，不知如何作答。跪在前頭的奴僕，顫顫回道：「夫人再三囑咐我們不可多嘴，否則，否則會要奴才們的小命。大王，您饒了奴才們吧！」
息侯聽此言，怒氣直冒，他將案几上的陶盞順手就往那回話的奴才頭上砸去，奴才的額角瞬間就腫脹成了一個大包。息侯罵道：「你們若不招，寡人現在就要你們小命！夫人生病，你們不僅不告訴寡人，還在這裡敷衍塞責。來人，把他們都拉下去，砍頭了事。」
奴才們見息侯動了真格，連連哭喊著求饒，終於有人招架不住，一個年紀大的女奴才跪向前道：「回大王，息夫人回歸時假道蔡國看望姐姐姐夫，卻不想蔡侯見我夫人美色，言語不遜非禮她，夫人罵了蔡侯一頓後連夜歸國，未料想生氣和顛簸致途中流產，是以身體才這樣虛弱，受這樣大的刺激，哪是一時半會就會好的？」
息侯聽罷，張開的嘴半天沒有合上。好半天才醒過神來，揮揮手讓奴才們出去。他臉如黑墨浸過一樣陰沉，愣愣地問斗丹：「你都聽見了吧。」
斗丹一聽完僕人的話就傻了，自己的刨根問底，竟壞了夫人辛苦隱瞞的苦心！聽到息侯這樣問，不知道說什麼合適，只好老老實實地說：「微臣都聽到了。」話一出口，斗丹心裡就懊悔不已，說這幹什麼。
息侯忽然起身，他青筋暴露，發狂地將滿屋的几案蒲團都踢翻，屋子裡一片嘩啦，能碎的東西都碎了。息侯怒氣攻心，心口一陣絞痛，他摸著胸口看著這狼藉的地面恨恨說道：「蔡獻舞，蔡獻舞怎能這樣欺凌寡人！寡人誓要報這辱妻之仇，讓他們蔡國碎在我息國面前！」
斗丹被息侯從未有過的暴怒嚇到了，悔不該多嘴，此刻恨不得咬掉自己的舌頭，但眼下的情勢已至此，略一沉吟，向息侯施禮道：「大王，夫人之所以隱瞞，想必是為了顧全息蔡兩國體面。蔡侯雖然言語不遜，但……」
「你不用勸寡人！寡人只問你，若是你的愛妻受了這樣的委屈，你會不會坐視不管？」息侯仰起頭，把辛酸之淚收進去，難過地說，「你可知，蔡獻舞不僅傷了寡人的顏面，更讓寡人失去了孩兒！吾恨不得將蔡侯千刀萬剮。辱妻之恨，殺子之仇，若忍氣吞聲，還配做什麼男人大丈夫！」
斗丹自詡唇舌靈活，可是面對息侯的恨與痛，卻說不出一句反駁與安慰的話，只能愣愣地看著國主，不知該怎麼是好。良久，他才說：「大王，鄭、蔡、齊、宋交好，且蔡侯治軍頗有方略，若要伐蔡，恐以卵擊石啊！」
息侯正半目出神，聽斗丹這番話，氣勢一下偃了下來。息侯踱步半晌，皺眉道：「士可殺不可辱，若要戰勝，需尋幫手。江、弦、樊、蔣諸國都是國弱兵少，無可用之地，唯有南蠻楚國倒可借兵。」
中宮內殿，媯翟躺在床榻，喚著星辰：「星辰，我想喝水！」
星辰慌慌張張跑過來，手裡端著陶碗，送到媯翟唇邊。媯翟張嘴飲水，卻發現碗內空空如也，一滴水都沒有，責問道：「你怎端著空盞過來，水呢？」
星辰這才從沉思中抬起頭，驚訝不已，連連請罪：「奴婢該死，忙糊塗了，這就給您換來！」
星辰重新端碗過來，將媯翟扶起，預備將碗里的汁液喂下。媯翟皺眉，聞著氣味不對，問道：「這不是湯藥嗎？」
星辰傻眼，無言以對。媯翟心中驚醒，抬眼仔細打量星辰。星辰不敢正視，躲閃不已。
媯翟皺眉，推開碗盞，犀利地盯著星辰，問道：「你是不是有什麼事瞞著我？」
星辰勉強笑道：「奴婢哪有什麼瞞著您，只是忙暈了頭，所以出了差錯。」
媯翟一聲嘆息，苦笑道：「你我姐妹一起長大，你素來辦事極為穩妥，最令我放心。何況我們情同手足，我媯翟的事，你哪一次不是比誰都著急。你快說吧，到底是出了什麼大事？」
星辰見實在瞞不過，這才開口：「夫人，我說了您千萬別生氣。大王拿住了省親的隨從，逼問出了蔡侯對您的非禮之事，也知道您已經流產了！現在正在朝堂上商量著要借楚國之兵大舉伐蔡呢！」
媯翟直覺一陣暈眩，差點栽倒在地，驚呼：「快替我更衣！」
星辰焦急勸道：「早知便不該告訴您實情，您病沒好，怎能再管這些閑事？」
媯翟聽到星辰口裡竟說這樣大的事是閑事，狠狠地捶著床榻，氣喘連連，氣急罵道：「混賬！國、國之安危，怎、怎是閑事！這樣大的事你也敢瞞我，是將我平日對你的告誡當成耳旁風了么！再不替我更衣，你以後都不要管我，讓我病死最好！」
星辰自知失言，不敢再勸，忙替媯翟更衣。媯翟虛如扶柳，掛著禮制之服，顧不上容顏慘淡，一步一蹣跚地向殿內焦急走去。
朝堂上，宗親們對蔡侯的無禮義憤填膺。
「大王，蔡侯與您同等尊卑，他不顧諸侯情誼，竟這樣無禮於國母，是可忍孰不可忍！」
「大王，這樣欺壓我國的恨事，必要狠狠還擊才可！」
息侯眉頭深蹙，嚴肅說道：「伐蔡勢在必行，寡人慾借楚兵。只是，息、楚兩國素日無甚交際，若楚子拒絕，也無可奈何啊！」
大宗對息夫人敬畏，見她受了這樣的冤屈，決意伸張正義。他向息侯獻計：「大王，依臣看來，強攻不可取，需智謀。」
「大宗，有何妙計，敬請道來！」息侯欣慰，忙催促。
大宗捋須，思慮片刻，說出了妙計，道：「大王，我們可請楚國伐我，我息入蔡求援，蔡侯心有愧疚，必來援助抗楚。到那時，楚可強攻入蔡，將蔡懾服！」
息侯拍手叫好，斗丹卻暗叫不妙。斗丹正要反對，媯翟已經拖著病軀上了朝堂。
「大王，萬萬不可引狼入室！」媯翟說罷咳嗽