公元前699年，正是楚國伐羅失利邁向穩步的轉捩點，陳國的小媯翟也離開母親懷抱七年之久。
在這七年的時光中，祖母對她呵護備至，教習嚴謹，尤其是在禮儀方面的馴化，相較於堂姐們倍為嚴格。她天生活潑好動，不愛拘束，但是嘴甜心巧，哄得椒蘭殿上下一片歡欣，就連以嚴厲著稱的陳曹夫人也是對她寵溺不已。只是有一點小媯翟不明白，為何祖母總不讓她踏出椒蘭殿半步，不讓她回家，但是姐姐媯翚與媯雉卻可以？她年紀雖然小，小腦瓜里卻堆積了很多個「為什麼」。當然，她是不敢去冒犯祖母的，怕直視陳曹夫人那風雲色變的眼睛。所以她只能整日里纏著照顧她起居的靜若老嬤嬤問東問西。
一天，媯翟窩在嬤嬤的懷裡享受團扇的涼風時又問開了：「嬤嬤，為什麼娘親總不來接我呢？」
嬤嬤皺眉一笑，拍拍媯翟的背，嗔道：「我的小翟兒，又來這一遭了。」
媯翟仰起頭，眨巴著長長的睫毛，可憐兮兮地問道：「嬤嬤你最好，告訴翟兒吧，我想我娘了。」
嬤嬤嘆息，摩挲著媯翟細密的劉海，又重複那句話：「你娘魯姬患了重病，常年卧病在榻，不便照顧你，所以不常來看你。」
「那娘親長得美嗎？她是怎麼樣的娘親呢？是像雉姐姐娘親那樣漂亮嗎？」
「當然，如若不是她患病，模樣可是俊俏得很。」
「娘親品性如何？」
「品性極佳，溫柔敦厚，慈靜賢貞。」
媯翟問到此，沒興趣地嘆口氣，道：「唉，嬤嬤，雖然我問的總不過是這幾個問題，可您也不要總是這樣重複回答呀。您看，你每次都這樣說，我替您數了數，連字數都不曾變過。」
嬤嬤望著椒蘭殿外悠長的走廊，有著無限惆悵，卻只能哄道：「我的小祖宗，嬤嬤老啦，記不住很多事，能說個大概就不錯嘍。」
媯翟沉默了一小會兒，又冒出了新問題。她撫著眉心一點粉紅的肉瘤，問道：「嬤嬤，為什麼我的額頭要長這樣一顆紅痣呢？為什麼姐姐們沒有而我有呢？好生奇怪呀！」
嬤嬤笑了，這孩子的問題總是比別人多。只是嬤嬤有些犯難，這個問題從來沒有人教她標準答案，看來非得編出一個非但不殘忍反而要美麗的謊言。撒謊可真難啊！
嬤嬤望著長空，用追憶的口吻對媯翟說：「那是在你還這麼丁點兒大的時候，」嬤嬤比劃著手臂，描述著媯翟襁褓中的樣子，「那一天，你娘抱著你從蘆館的桃花樹下經過，卻迷了路，怎麼走也走不出來。」
媯翟被嬤嬤的故事吸引，忙追問：「這是為什麼呢？」
「說起這蘆館的桃樹啊，真是得追本溯源了。那還是在咱們陳國老祖宗胡公得封宛丘的時候，不知怎地就在那裡合生了上百株桃花，一直到這些年過去，依然燦爛如霞。算起來，沒有一千年，恐怕也有八百年了。桃樹乃吉祥之樹，花朵美麗，果實甘甜，養人養性，想必是花仙庇佑才以陳國為福地了。且說那一日你娘親抱著你在樹下漫步，不想被下凡巡視的桃花仙子瞧見了。那花仙看你模樣生得這般秀美，喜歡得不得了，所以就忍不住伸手摸摸你的額頭。」
媯翟轉動著墨如葡萄的眼珠，津津有味地聽著嬤嬤講故事，經不住好奇地問：「真的嗎嬤嬤？」
嬤嬤嘟嘴道：「當然是真的，嬤嬤何時誆過你？」一老一小樂呵了一陣，嬤嬤繼續說下去：「只是，仙子本非凡人，她即便撫摸你，咱們凡人也是瞧不見的。所以，你娘親只見一片花瓣落到你的眉心，不知怎的便怎麼也拂不走了。如此，你的額頭就長了這顆桃花痣。」
媯翟指著眉心朱紅的地方，問道：「那這樣說來，我這裡就是花蕊了吧。」
嬤嬤點頭，道：「正是！翟兒是有桃花仙緣，所以才與眾人不一樣。」嬤嬤哪能不知，那一點朱紅是當年狄英咬破雙唇滴落鮮血的位置。
媯翟不再追問，而是靜靜伏在嬤嬤懷裡想著剛才的故事，對那個叫蘆館的地方很是好奇。那裡的桃花有多美呢？她如果去了是不是可以看見桃花仙呢？
嬤嬤輕輕搖著團扇，慢慢就打起瞌睡了。媯翟卻睜開裝睡的眼睛，躡手躡腳地滑下嬤嬤的腿，悄悄移開，邁過門檻向殿外溜去。她想出去，想去看看從未見過的娘親，想看看花仙。可是她不敢走正殿，那裡的嬤嬤宮女一個比一個眼尖，恐怕跑不了幾步就得拖到祖母跟前。媯翟提著裙裾，悄悄繞到迴廊後的角門邊，打算找一個可靠的幫手。她躲在欄杆後邊細心觀察，終於找到了目標。這是一個年紀稍長有些瘦長的小丫鬟，眼睛大大的，正費力提著水桶往偏殿去。這樣的年紀，肯定不是椒蘭殿的老奴婢，媯翟暗喜，於是叫住奴婢：「你叫什麼名字？」
提水的小丫頭是陳佗宗族的罪臣之女，自幼被廢為奴僕到宮裡服役，剛調到椒蘭殿來做粗使丫頭。她年紀比媯翟大三兩歲，雖然不能在內殿伺候，但是經驗老道，一回頭就瞧見了廊檐後的媯翟。看媯翟生的容貌脫俗，穿著華貴，又這樣年紀，便知道必是三位公主之一，於是上前見禮：「見過女公子。回稟主子，奴婢喚作小四。」
媯翟細細打量這個與她堂姐媯翚年歲相仿的姑娘，見她行事穩健，不慌不忙，心裡很是滿意，又問道：「你幾時入宮？」
小四恭敬回道：「奴婢罪臣之女，自幼廢為宮奴，今已十載。上月才調來椒蘭殿當差。」
媯翟頭回被一個奴才驚住，贊道：「口齒伶俐，淪為粗使奴婢，委實可惜。」
小四福身謝道：「賤婢命賤，不堪謬讚。」
媯翟的日常生活除了偶爾伴著姐姐們，再就是對著老嬤嬤了，沒有同齡人的歡樂可言，如今見到這個小四，竟不知不覺越看越投緣。孩子心性單純，並沒有貴賤之分，雖然小四是奴才，但是小媯翟很是欣賞，心裡確定這就是能幫她的人。
媯翟上前拉著小四的小手，認真地央求道：「小四，那你能不能幫我一個忙呢？」
「不敢，請主子賜教。」
「你可認識公子林的府邸？還有，蘆館的路可曾識得？」
「公子林府邸尚知，而蘆館便無從知曉了。」
「好，那就請你帶路去公子林的府邸吧。我向來乘車，不曾記路，如今一時貪玩竟不知嬤嬤是否回府。想來她們遍尋不著，該要著急挨罵了。本是我的過錯，怎能讓她們受罰？」媯翟腦子極為活絡，稍許想了想就編好了謊話。
然而小四是宮裡長大的，雖不知椒蘭殿的禁令，但也不敢這樣隨意應允，於是追問道：「想來您便是媯翟女公子了，送您回去當然可以，只是還要報知內殿，請幾位年長的婢女便宜行事才妥。」
媯翟有些慌忙，趕緊阻攔，佯裝生氣道：「這時間，恐怕她們都忙作一團，說不定都去了府中，如若遲疑，恐更驚擾。你若不想幫忙，我找別人便是。」
小四雖然還有遲疑，但不敢拖延，連忙帶著媯翟從最近的角門出去，轉過宮牆，往子林府邸而去。
小媯翟走得汗水濕了衣襟，還沒有看到子林府邸，但她沒有抱怨，只一心想見到自己的娘親。終於，兩人氣喘吁吁地來到了子林府前。小四見子林府上並沒有人出來迎接，便知事情蹊蹺，於是也顧不得尊卑，質問起媯翟來：「你是誆我的？」
媯翟精靈一笑，拉著小四的手哄道：「好姐姐，我的確是哄你的。可是你就可憐可憐我吧，長這麼大我還沒有見過我娘，他們總說我娘病著。祖母又總不讓我出殿，所以我只能自己想法子了。你要是不幫我，就沒有人幫我，求求你了。」
小四被媯翟弄得哭笑不得，但日頭西墜，以她們的腳力，也是來不及回到椒蘭殿了，只能上前叩門，進了府再做打算。門子開門，見一大一小兩個女孩子，陌生得很，於是只當是小孩子頑皮，叫了聲「去」，就不理會了。「大膽奴才，見到女公子還不行禮！」小四發揮了作用。
媯翟抬頭見小四柳眉倒豎的潑辣樣子，暗自偷笑，看來這回她真找對了人。小四叉著腰，指著門子罵道：「我是椒蘭殿的教引姑姑，今日帶著你家小主子來拜見世婦，原是想世婦病中不便叨擾，所以才靜悄悄地來。你們倒好，這般無禮，你若再不通傳迎接，我只管回稟靜若嬤嬤，有你們好受的！」
門子見小四嘴皮子利索，媯翟穿得雍容華貴，加之眉間有一點粉紅印記像是火燎後的遺迹，不敢再怠慢，立刻去找魯姬身邊的貼身侍婢。
媯翟拉著小四，跟在魯姬侍婢的身後，一步步走進了幽深的府院。她很是納罕，這就是自己的家嗎？為何這樣冷冷清清，比椒蘭殿還要寂靜，靜得偶爾一隻鳥雀飛過都教人心慌。這院子里的樹木蒼翠，不見奼紫嫣紅的花朵，若有花樹也不過是梨花，合歡這樣的清冷花枝已經開始頹敗。她邁過台階，踩著春日裡的苔蘚，走進了悠長的走廊，繞過青碧的池沼，走進了一座大院。侍婢在此停住，想必這就是魯姬的內院了。
媯翟環顧四周，卻覺得似曾相識，沒有陌生之感。她