這一次她真的一點也不緊張。她緩緩地說：「我一直苦於找不到收拾他們的機會，現在他們竟親自把首級送上門來了。只可惜這群皇室的王孫們成不了什麼大氣候，怕是連徐敬業那樣的氣勢也沒有。他們加起來不過幾千人馬，我只動用朝廷的五千精兵強將，就足以把他們掃平。」
風聲走漏之後，琅琊王李沖只得倉促發難。他一向驍勇善戰，但同朝廷的軍隊打還是很艱苦。而不幸的是，這些皇室宗族的親戚們，平日里眉飛色舞抑揚頓挫慷慨激昂口吐白沫，而在浴血奮戰之時，他們中卻沒有一個人敢帶上援兵前來救助李沖，包括他的父親越王貞。他們是只會在自家的門樓上搖白旗的。七天之後，李沖被—位路邊的農夫用刀砍死。從此李沖的部隊節節敗退。李沖的起兵實際上已經堵死了其父越王貞的退路，他也只好倉促起兵，反正是一個死。很快，越王貞的部隊也全軍覆沒，貞自殺身亡，他的小兒子李規也在縊殺了母親之後匆匆自殺。
如此，武瞾一舉殲滅了企圖輕舉妄動的王室成員們。她不僅下令斬殺沖與李貞暴亂軍隊的所有官兵，而且還火速派出幾路分隊，分別圍剿所剩無幾的蠢蠢欲動卻不敢真正出兵的親王及王公們，並將他們當地賜死，將其子嗣斬盡殺絕。
武璺對這場剿滅李氏皇室的漂亮仗非常得意。她覺得這實在是他們這群笨蛋撞到她刀口上的一場非常不明智的反撲，這是他們自討苦吃，自取滅亡，是他們主動為她提供了被消滅乾淨的機會。不是她主動出擊的。她不該受譴責。她為此而感到很欣慰。
武瞾知道這是最後的戰鬥了。
另外兩位同此次皇室暴亂毫無牽涉的人，是高宗李治的兩個兒子上金和素節。他們因是高宗的親子，而素節又是蕭淑妃所生，所以他們對此次兵變一直小心迴避，生怕被牽扯進去，可惜他們想的還是太天真了。對於武瞾來說，他們的罪過不在於是不是參與起兵，而是他們姓不姓李，李姓本身對未來的武氏王朝就是罪過，武瞾當然不會放過他們。時隔不久，上金與素節就被誣告有謀反企圖，並分別由湖北和安徽綁赴洛陽問罪。上金死在途中，素節則在洛陽的監獄裡被武瞾豢養的酷吏逼殺。自此，高宗李治的八個兒子，就只剩下武瞾親生的廬陵王李顯和當今的皇帝李旦了。一個偌大的人丁興旺的李治家室，驟然間變得冷冷清清。而武瞾身邊所圍攏的，已是越來越多的武姓子嗣了。人們都翹首等待著那個最後的事變。
武瞾平叛及肅清唐室的戰役打得很快，快到竟沒有打亂她原先拜謁洛水的計畫。
她如期在一個冬天的燦爛早晨，由一支浩浩蕩蕩的朝廷隊伍陪伴著，前往洛陽南郊的「聖圖泉」畔，舉行她精心策劃而且是夢寐以求的「拜洛授圖」大典。
在那一片映著晨曦的洛河南岸，武瞾穿著華麗典雅的皇家朝服，緩緩地走下那輛同樣是華麗典雅的皇家的車輦。她雍容華貴、儀態萬千，她的臉上是歲月掩不住的光輝和明媚。她沐浴著冬日早晨的陽光。她覺得眼前游過的是一團團閃亮的光環。武瞾知道這就是希望。她緩緩地跪在了洛水河畔，虔誠地祈禱著。她此生從沒有向任何人乞求過，但是她現在還是乞求了。她跪著承認—亡天比她偉大比她神聖，她只在比她偉大比她神聖的大自然面前跪拜。唯有大自然才能啟示她以未來。天空如此碧藍，而洛水又是如此澄凈。武瞾覺得她此刻的心情真是好極了。置身於這偉大聖潔的大自然和這燦爛輝煌的儀式中時，她的靈魂和她的心也變得偉大聖潔、燦爛輝煌了。此刻她是至高無上的。她是主宰一切的。她就是天和地。她就是叢林和流水。她就是白雲和飛鳥。她就是王朝和旗幟。她就是那個可以包容自然萬物包容整個宇宙的一切。
武瞾在無限的沉醉之中離開了洛河。皇家的車隊又把她遭到剛剛竣工而她也是第一次目睹的那個祭天的明堂。她簡直不敢相信自己的眼睛，那座壯麗宏偉高聳人云的殿宇，從很遙遠的地方就赫然挺拔地映人她的眼瞼。她即刻被震動了。她覺得明堂雄偉的風格很像那個薛懷義。武瞾小心翼翼地走進那富麗重皇而又空無一人的神殿。她聽到自己的腳步聲心跳聲還有長裙拖在大理石地面上那細微的摩擦聲。武瞾屏住呼吸。她不敢相信這就是她自己的殿宇。她先是沿著殿外的廊柱走了一圈，然後她又走進殿堂。她抬起頭，終於在這個大殿的穹頂之上，看到了那隻由九條龍柱支撐著的展翅飛翔的金風。
武瞾感慨萬千。
她知道這就意味了一切。
她知道那權杖已唾手可得。
而她，此刻已無須再顧慮重重。
後來，武瞾終於看到了把這神殿獻給她的那個男人。她看到他時心裡懷著的是一種熱切的渴望。很久了，她想念他。這思戀之情很深很強烈也很溫柔。就在那一刻，她很想擁抱他並被他親吻。但她知道她不能，至少此刻她不能。她抑制住自己強烈的感情，閉上了眼睛。然後她疾步離開薛懷義，在案台前親筆揮毫，將她的這個明堂命名為「萬象神宮」。當她把這四個大字遞交給薛懷義的時候，她觸到了他的手，並緊緊地捏了一下那粗硬的手。然後，她對著薛懷義顯得削瘦的滿是胡茬的臉會意地笑了笑。這笑里充滿了內容，這是薛懷義熟悉並懂得的笑。武瞾想到了夜晚……但她還是費力地把思路拉回到了這個更為神聖的時刻。她開始接受百官的朝賀，然後觀看歌舞狂歡。
但，無論武瞾怎樣在各種朝廷的典禮和儀式中以天子自居，她畢竟還沒有正式登基。儘管她正式稱帝不過是早晚的問題，但究竟選擇一個怎樣的方式和說法，還是使武瞾頗動心思。於是，那個與武瞾同床共枕的男人，便開始挖空心思地為武瞾籌謀。萬象神宮的成功，使他從白馬寺的小小主持，一躍提升為左威衛大將軍，正三晶官，並被封為梁國公。他還在此任上以新平道行軍大總管的身份，親率二十萬大軍征討突厥，凱旋而歸。而在萬象神宮落成之後，他又受命於明堂之北，再建一座供奉巨型大佛的「天堂」。薛懷義的平步青雲，自然離不開他自身的努力和才能，但也確實是武瞾的苦心栽培。武瞾對他歲歲年年的恩愛與提拔，使他覺得他有責任幫助枕邊的這個女人實現她登基稱帝的願望和夢想。
從此薛懷義苦思冥想。結果有一天在佛院里打坐時，他突發奇想，覺得武瞾的易世革命，也許能在佛家的經書中找到線索。於是幾經搜腸刮肚，薛懷義終於想出了「彌勒轉世」的方案。他興奮已極，併當即跑到了正在重新翻譯《大雲經》的洛陽高僧法明大師處，在譯文中特意加進了轉世的彌勒佛為女身，而她就是現今要替代大唐李氏為天子的太后武瞾的說法。接下來，這部以武瞾為轉世彌勒的《大雲經》便開始在洛陽及全國各地的寺院中廣為宣講。聽者之眾，遠遠超過了歷次講經聽眾的人數。慢慢地，太后為彌勒轉世的說法，被越來越多的人所接受。他們真的相信了那大慈大悲的彌勒佛，就是我們當今的太后。緊接著，便有經過導演經過排練的近萬名庶民百姓的代表來宮門前請願，叩請皇太后早日登基。請願的隊伍排山倒海，請願的聲浪鋪天蓋地，直壓得李唐朝廷喘不過氣來。
而後，請求太后登基的請願書不斷，有來自文武百官的，也有來自黎民百姓的，還有來自宗教界以及各國使臣的，如雪片一般。結果，竟形成了一場全國性的請願活動，氣勢磅礴，不可阻遏。
這當然得歸功於薛懷義。
而在如此轟轟烈烈的請願活動中，最為尷尬的，便是只讓名字放在皇位上的那睿宗李旦了。但是他並不惶惑。他既然在繼承王位的這段時間裡，能密切同母親合作，這一次，他也就能十分明智地選擇那個禪讓的方式。按照規矩，他接連三次以詔書的形式提出將王位撣讓於母后。這一次的這三份詔書都是由李旦親自起草的。這是他自繼位以來第一次也是最後一次親筆撰寫詔書。他詞句誠懇，態度明確，語氣堅定。他希望母親能體察民情天意，即刻登上天子的寶座。
其實睿宗所做的一切也不過是形式而已。他只是能夠順乎潮流罷了。他心裡並不很苦。他終於無須再擔那個天子的虛名了。
天授元年九月九日。
萬里無雲，秋高氣爽，街上是隨風飄舞的落葉，還瀰漫著、燃燒著的棕紅的色彩。則天門外，是洶湧的人的海洋。
在萬眾的歡騰中，武瞾終於登上則天門。
她激昂著聲音和眼淚向萬民宣告，大周帝國成立。她就是人周王朝永恆的聖神皇帝。
好像已沒有什麼可說的。
從此李唐王朝不復存在。
歡呼的聲浪席捲而來，武瞾已至高無上。
這是中國歷史上唯一的女皇登基儀式。儀式隆重輝煌，永載史冊。
至此，武瞾終於一步步登上了權力的最高峰，成為中國的第一女人。
武瞾高高地站在則天門樓上。
城下是萬民歡呼的海洋，而她背後的城牆，則是一片瘋狂的血紅。慢慢地，在那一片血紅之上浮出的，是那個她自造的，巨大無比