捲入政治與愛情的漩渦，被歷史的波濤所翻弄，依舊凜然生存的女性命運——
在被認為「尊卑分界」嚴明的系譜中，清和源氏義光流的甲斐武田氏系譜里登場的信玄的女人有正室三條夫人、側室諏訪夫人、禰津夫人、油川夫人等四人。從這個系譜圖看來，信玄側室的人數在戰國諸侯中並不算多。在戰國亂世，除了英雄必好色的原因之外，即使僅僅是一國一城的主人，在做為人質時，一樣不可避免的會與多位女性達成政治婚姻。
信玄的政治婚姻是迎娶公卿的女兒為正室，以加深和天皇及足利將軍的友誼，一旦有事能奔赴京都聯合強有力的武士集團做為助力；一方面又以諏訪、禰津、油川等睥睨當時的名門豪族的女兒為側室，以實現他的政治野心。
這四個女性幫信玄生的五個女兒，也是在十二、三歲，尚未能領略政治婚姻的意味時，便被嫁出，成為可憐的犧牲者，換句話說，就是成為人質。成人社會的戰國時代系譜圖裡，僅僅記載「女子」二字，其餘如名字、出生年月日、死亡年月日都付之闕如。
因此，後世的作家對於諏訪夫人便憑著自己的想像而為她命名，如井上靖的《風林火山》里名為由布姬；新田次郎的《武田信玄》中稱為湖衣姬。除了系譜有記載的無名女性外，其他被排除在系譜之外的女性應該為數不少，因而圍繞於信玄身邊的女性人數，僅憑系譜是叫人難以相信的。
信玄十三歲時，首次同衾的女性上杉夫人，在武田譜系中完全被抹煞。上杉夫人是武藏國河越城（川越市）的城主扇谷上杉朝興的女兒。信玄在行冠禮前小名太郎。
此年，武田殿下（太郎）與河越殿下（上杉朝興）的女兒優佳予（新田次郎書中名為於滿津）在申月成婚（後略）
上面是《妙法寺記》有關天文二年（一五三三年）記載中的一節。武田太郎的父親武田信虎，企圖征霸關東而與相模的北條氏綱、氏康父子的攻略對抗，乃與扇谷上杉締結同盟，共同抵抗同一敵人後北條一族的攻擊。
信虎在面臨駿河的今川氏輝、東信濃的大井貞隆、相模的北條等強敵環伺的多難時期，只好與當時已漸衰落的上杉朝興聯手。朝興也想藉助信虎統帥下身經百戰的武田騎兵團，來防禦北條氏。朝興為了博得信虎的歡心，把信虎日夜思慕的原關東守領上杉憲房的未亡人說服，遣她嫁給信虎為側室。
天文二年春天，朝興單方面向信虎提出「我願把女兒嫁給太郎殿，請勿推辭」的意願，然而這個姻緣卻受到太郎的生母大井夫人及近臣們的反對。
在舉行成人禮之前，迎娶朝興殿下的女兒做太郎殿的正室的所有傳言必須停止，即刻停止。
然而，信虎無視於夫人與重臣的反對，當年十月，迎娶朝興的女兒入城。當年才十三歲的幼妻——上杉夫人從河越帶著三個侍女隨著信虎與太郎入城。翌年，上杉夫人隨即懷孕，十一月底死於難產。薄命的上杉夫人也有一說是被「毒殺」而死。
兩年後，天文五年（一五三六年）一月，太郎敘官階為「從五位」，同年三月，從將軍足利義晴那裡，獲賜「晴」字，改名為武田大膳大夫晴信。這一年，駿河發生政變，信虎加入今川義元陣營，當時今川義元以十八歲之齡出任駿、遠兩地的守護官。
在義元的斡旋之下，晴信迎娶位為公卿的三條左大臣公賴的二女兒為正室。這樁婚事曾勞動將軍足利義晴出面說服三條家。此時室町幕府亦面臨下克上的亂世，幕府權威即將崩潰；為了加強幕府的根基，希望能牽制東方的強豪武田一族。三條公賴對女兒遠離家鄉嫁入山國並不是很樂意，只是考慮到京都若發生政變時，需仰賴甲斐的武田，而締結這樁姻緣便可獲得這個承諾。
公卿的小姐嫁給晴信的喜事，轟動甲府的四面八方。持續四百餘年的武田一族，歷代以來，從未娶過公卿家的女兒為妻。
里里外外都成為話題，晴信與三條家小姐的婚期，定在晴信行冠禮四個月後的七月初，三條的小姐乘著轎輿由京都出發，從東海道東下，途中經過駿府城，由今川家的侍衛取代京都來的三條家的護衛，擔任守護引導之責，中道往返，穿越隘口共十日之久，才抵達甲府。
為了一睹公卿家公主的芳容，甲府的男女老幼擁擠在沿路兩旁，三條家小姐的轎簾開著，明朗的笑容浮現在歡迎的人潮中。十六歲的晴信雖迎娶公卿之女為妻，在教養上卻未必能勝過夫人，對這位在京都孕育長大的夫人，他有些張皇失措地迎接她入城。
父親信虎的喜悅達於極點。與公卿締結姻親使武田的權威又升高一層。信虎任內的天文七年（一五三八年）有二次；晴信自立後從天文十年（一五四一年）開始至十七年（一五四八年）有四次，都有敕使或非正式的從京都派遣冷泉為和卿、三條西實澄卿、四辻實遠卿等人，共七次到甲府來拜訪。每次都由晴信和三條夫人負責接待，並舉行歌會和漢連句會，晴信也作和歌、吟詩、跳能舞以歡迎公卿們的光臨。遠離京都而心緒落寞的三條夫人，希望能從公卿們口中聽到一些京都故土的消息，晴信對她的這份心愿頗能體會。
晴信與諏訪夫人（小說中的湖衣姬）初次見面，是在晴信二十一歲自立後，翌年天文十一年（一五四二年）六月進攻諏訪之時。
諏訪的領主諏訪賴重的正室禰禰是晴信的妹妹。諏訪夫人（湖衣姬）是信濃守小笠原長時的親戚之女與賴重所生的女兒。此時諏訪夫人才十三歲。賴重在甲府自殺後，她被收入躑躅崎的宅邸，在大井夫人庇護之下養育長大。
三年後，以將生產諏訪領的後繼者為由，回到諏訪的上原城，而後成為晴信的側室。更以照顧晴信為名目守在他的身邊，希望為晴信生的第一個兒子能成為諏訪的領主。
諏訪夫人為晴信生的四男四郎勝賴，出生於天文十五年（一五四六年），那年她十六歲。
第二位側室油川夫人，是現在甲府市東油川町近郊，領有土地的甲斐源氏之一支的油川家的女兒。夫人的祖父是晴信的祖父信繩的表弟信惠。晴信的父親信虎十四歲繼任甲斐守護之職時，信惠為奪取外甥信虎國守的寶座，曾發動武力反抗信虎。晴信就任甲斐國守時，油川一族誓願效忠武田家，為了證明這份忠誠，將族中最年輕的、被譽為才女的女子嫁給晴信做側室，晴信那年三十三歲。
第三位側室禰津夫人，她的父親是信濃的小縣郡有名的禰津元直。元直是信虎的隨從大臣，後移家高遠，信虎將六女嫁給元直的嫡男神平。所以晴信與神平算是姻親，而神平的妹妹就是禰津夫人。大概是在晴信三十歲前後所納的側室。
武田和禰津氏的結合，對未來將繼任為諏訪領主的勝賴，猶如增加一支大柱石，因而晴信極寵愛禰津夫人。
晴信對男色也很有興趣，最有名的便是與他的親近侍衛春日源助（後來的高坂彈正忠昌信）之間愛的誓言。身為正室的三條夫人對他的丈夫不像一般女性有強烈的嫉妒心，不會想完全擁有晴信，和現在的倫理觀念大不相同；戰國時期的女性心理實在難以推測！
晴信與三條夫人生有三男二女。長男太郎義信，二男龍芳出生時就已全盲，三男信之在十歲時夭折，長女於梅嫁相模北條氏政為正妻，二女嫁給晴信之姊的嫡男穴山玄蕃頭信君（後來的梅雪）為正室，別號見性院。
長男義信文武兼備，在母親眼中是位光芒耀眼的年輕武士。義信行冠禮後，娶駿河今川義元的女兒為正妻。
永祿三年（一五六零年）五月，義信的岳父今川義元遭到織田信長的奇襲，戰死在尾張的桶狹間，義元的嫡子氏真繼任為駿、遠二國的守護領。
嫁給相模北條氏政的長女於梅（黃梅院），是在天文二十三年（一五五四年）十二月，背負著甲、駿、相三國同盟的任務，成為北條氏的嫡子氏政的正室，生了氏直、氏房、直重、氏定四個兒子。
今川義元之死使得境內三國同盟的均勢開始動搖，永祿十二年（一五六九年）一月，信玄和三河的德川家康聯手，進攻駿、遠兩國，迫使甲、相兩國的關係崩潰，於梅離婚單身回到國內。
自家的女兒回國，對雙親來說，一則以喜一則以憂。信玄讓容顏憔悴的女兒住在巨摩郡南古庄（中巨摩郡甲西町南湖）里，給予年收入十六貫二百文的土地，讓她能生存活命。於梅出家的意願極為強烈，因極愛氏政，拒絕再嫁並獲得生母三條夫人的允諾。信玄只好拜託大泉寺的安之和尚做她的導師，依於梅的心愿剃髮為尼，法號宗芳，雅號春林，又尊稱黃梅院。黃梅是取本名於梅的梅字，梅是在漫長的冬天裡，耐過寒冷而在早春盛開的迎春花，取其精神做為法號。那時候，黃梅院已知自己的死期將近。信玄夫妻在嘆息中，將巨摩郡龍地宿（雙葉町）劃歸為大泉寺的別院，給予建造黃梅院，並由南古庄的地方官來負責維持費用。那年元月十七日，黃梅院寂然辭世，時年二十七歲。
信玄與仇敵織田信長締結同盟，更命令側室諏訪夫人遺留給