信玄的病況已不再令人擔憂，進入等待最後一日的階段。
信玄寧靜地過了幾天。以御宿監物為主的醫師團，展開討論。此刻已是藥石罔效，群醫束手無策，個個保持沉默。
「現在全靠主公的氣力。我認為，最好趁他氣力尚存，勸他回古府中。在軍旅中無法充分的照顧，況且，戰爭是最容易動氣的，對病情的影響極大。若希望主公的生命出現奇蹟，就立刻勸他回古府中。」
醫師團中年紀最輕、在京都學醫的板坂法眼，說出他的看法。若希望主公的生命出現奇蹟——他當場說出這句話，可見信玄病況之危。
板坂法眼所說的，正是全體醫師想說的。過去，御宿監物以醫師團代表的身分，數次向重臣們提出同樣的建議，重臣們也表同意，並向信玄勸說返回古府中，但是信玄割不下西上的心愿，一句也聽不進去。
御宿監物再次代表醫師團，前往長筱城，向重臣們坦述信玄的病況。
「我曾經多次提過，但都沒有被接受。現在，已經到了若不折回古府中，便無法保住主公性命的地步。」
重臣們皺起了眉。不一會兒，山縣昌景問御宿監物：
「若乘轎而行，會不會影響主公的病情？」
「會。最好是絕對的靜養，但是在此地，人進人出，十分不便，就連看病也無法專註，這是最大的障礙。」御宿監物諷刺地說道。
為了隱瞞信玄生病之事，病房出入受到嚴格的管制，就連替信玄調配食物，也不能完全遵照醫生的意思。總而言之，十分不便。
「或許可以做二人用的轎子，除了主公之外，另外再有一人同轎照顧。」御宿監物提出建議。
沒有人反對。問題是，誰去勸信玄呢？
包括御宿監物在內的討論會議，最後決定由山縣昌景擔負這個任務。
「要讓主公放棄西上心愿，談何容易，但是……」山縣昌景說不下去了。
昌景了解信玄的心情。
昌景估計雙人轎完工的時間，當他準備向信玄勸說時，恰巧傳來重要的消息。
信長進京的第一報。
三方原之戰，震驚天下。信玄將率大軍進京的謠言，促使上方諸將離棄信長。信長以黃金的力量讓朝倉義景退至越前，自己也退到岐阜觀望形勢。將軍足利義昭相信信玄進京的能力，便下函昭令各國諸侯討伐信長。信長見形勢轉惡，改向義昭求和，甚至表示願意提出自己的兒子為人質，但為義昭所拒。
信長一直觀察信玄的一舉一動。攻擊野田城時，不能行動。但是攻下野田城之後卻仍然停滯不進，就令人不解了。人質交換等事件，並無特殊意義。就算朝倉義景脫離戰線，只要信玄決意西上，應該揮師西進才對。大軍停滯在長筱城附近，實在令人費解。信長運用諜報機構調查，得到信玄似乎生病的消息。
很早以前就流傳著信玄病弱的消息。莫非這和滯留長筱城有關？
信長是一位善用時機的將領。三月下旬，他搶先向京都出兵，進攻足利義昭。這對深信信玄將進京的將軍義昭來說，太意外了。淺井長政連救援都來不及。
信長包圍足利義昭所在的二條城，加以威嚇。義昭承正親町天皇之庇，向信長求饒。
山縣昌景得知信長進京包圍二條城之後，無法再隱瞞信玄。
昌景到信玄床前報告此事。
「嗯，信長當然會這麼做。」
在朝倉義景背叛時顯得如此無力的信玄，此刻聽到信長進京之事，不但不顯驚慌，反而露出許久未見的笑容。
「不要猶豫，立刻出兵美濃，包圍岐阜城，讓信長成為中原的孤兒。」信玄的面頰泛紅。
原本打算在報告信長進京之後，勸信玄暫時回古府中休息，孰知反而擔下進攻美濃的任務。
「昌景，怎麼了？你好像很驚訝。」
信玄的雙頰陷落，語音不同於往常，但是深陷眼窩中的雙眼，卻比以前更加有神。
「昌景，你是不是驚訝於我面容的改變？我了解。就連我自己也不敢相信。不過，這種情形以前也有過。我的病就是怕冷。三方原之戰的那一夜，的確很冷。不過，現在氣候開始轉暖了，我的病也會逐漸康復的。過去，我都是以統帥的身分在營中指揮。現在，恐怕必須交給勝賴，而我只能跟在一旁。只要有昌景和美濃守等人在他身邊，我就放心了。把戰爭之事交給勝賴，我也可以輕鬆許多，如此一來，病就會好的。」
信玄喘了一口氣，光是說這一番話，也夠吃力的。
昌景不好再說甚麼，只好聽從。
「昌景，明天就出發。」
信玄的眼睛看起來比以往大一倍，眼神更是讓昌景心痛。
「是！我會向全軍宣布，明早離開此地，準備西進。」
昌景轉身離去。他的姿態，就和在信玄健康時接受命令一般。但是，來到外面，昌景不禁淌下淚來。
（如果遵照主公的命令西上，主公一定會在路上喪命。）
昌景決定了。無論如何，一定要把信玄帶回古府中。
昌景回到長筱城，首先向勝賴報告此事。
「雖然不該違背主公的意思，但是我們只能告訴主公正在進攻美濃的路上，實則沿伊那街道北上，折回古府中。唯有如此，才能挽救主公的性命。」
勝賴也同意昌景的想法。於是召開緊急會議，將此事告知諸重臣。
沒有人反對。有些人含著淚。
那一天，雙人轎前後各有六名轎夫，四人在前方拉繩。轎夫，都是從精壯士兵中挑選出來的。後面有四十名後補跟隨。負責指揮轎子行動的是曾根內匠和真田昌幸。
轎夫們都認為裡面躺著的病人是叡山曼珠院門跡覺恕大僧正，身邊則由侍醫和從鳳來寺跟來的二名尼僧輪流照顧，無人起疑。
里美和阿茜削髮、著僧服，為的是隱藏信玄的秘密。
轎子肅穆地前進。
第一夜，來到田峰。信玄夜宿田峰觀音院。
「我們到了田峰，明天朝加茂郡的足助出發。」里美向信玄報告。
但是，第二天並未由田峰轉入通往足助的道路，而是沿著伊那街道筆直地北上。
里美和阿茜都知道宣稱西上，實則北歸古府中之事，口中不得不編出進入通往足助的山道等謊言。
在田口的福田寺停宿後的第二天早晨，天空布滿一層薄雲。轎子通過行人原的聚落，登上急坂。那是三千尺（約一千公尺）的折元峠。下了峠，就是伊那谷。轎夫輪流扛轎。
登高時，轎子會前後傾斜，於是前方改用身材矮小的轎夫。轎子則改用繩索綁在轎桿上，由轎夫拉著繩子登高。調整繩子的長度，可以減輕轎子的傾斜度。
轎夫不得私語。換班、調整繩索等，完全由曾根內匠和真田昌幸指揮。
雖然眾人盡量想減輕信玄對外界的注意，但是信玄終究還是向里美詢問到了甚麼地方。
里美詢問轎外的真田昌幸。
昌幸停下轎子，撤離轎夫，回答道：
「這裡是足助前方的椿立。過了山峠就是足助。」
昌幸想著西上的地圖，回答道。信玄腦中也勾畫出西上的地圖。椿立，確有此地。但是信玄不明白的是大軍如何通過間道。
昌幸立即回答道：
「織田公得知我們的行動後，已經放棄二條城，準備回岐阜。正親町天皇似乎在將軍義昭和織田公之間調停，如果議和成立，織田公應該會立即撤回岐阜。所以，我們必須先包圍岐阜城。現在，我們正抄近路，趕往岐阜。」
信玄點點頭，心中似乎不再有疑惑。轎門關上，帘子也卸下。
昌幸雖然不得不說謊，卻仍忍不住自責。消息傳來，信長已離開京都，正在返回岐阜的途中。
信長顧慮信玄的行動，為了避免萬一，便和足利義昭暫時議和，返回岐阜城。
信玄把伊那的根羽，當成足助。
到達根羽之後，信玄的病況逐漸惡化，呼吸和脈搏都不正常，還在繼續咯血。
御宿監物知道，信玄的日子不多了，跡象正逐漸顯現出來：眼睛四周凹下，臉色漸失。
御宿監物坦直地向勝賴說明信玄的病況，要他盡量地陪在身邊。
勝賴和山縣昌景都在信玄借宿的寺內。
信玄睡著了，但是半夜裡被池裡鯉魚跳躍的聲音吵醒。他問身邊的里美：
「勝賴在這裡吧？叫他來。如果昌景也在，叫他們一塊兒來。」
他似乎知道勝賴和昌景已經來了。臨死前的信玄，頭腦特別清晰。
「勝賴，靠過來。昌景，你也過來。你們仔細聽我說。或許，我看不到武田旗幟插在京都。如果我死在西上的路上，絕不要讓大軍停止。唯有出現不得不撤退的理由，才能撤軍。我的死，絕不構成撤軍的理由。如果我死了，要保密三年。這段期間，由