今川氏真在伊豆戶倉的居館，建在狩野川的河濱高台上。冬天裡，吹著強烈的西北風，但是春夏之間，確實是一個宜人的好地方。此處原為地方豪門之居，應有盡有。周圍環繞著引自狩野川的河溝，緊急時還能收橋防護。
家臣們表示在駿府城修復之前，只好暫時屈居於此。今川氏真來到此地之後，就開始了軟禁的歲月。他是一個享盡奢華，需要眾人伺候的人。來到戶倉之後，家僕只有百人，其餘儘是守備居館的武士。貼身侍僕，只有三、四人。阿彌的情況，自是不相上下。打掃房間的，除了勝子之外，只有二名女僕。這裡，當然比不上掛川城。雖然有德川大軍包圍在外，卻不致影響掛川城。城外有爭戰時，來報的多半是今川勝利的消息。聽到這種消息時的心情是快樂的。登樓俯視掛川城外圍大軍時的恐懼感，比現在凄寂的生活有趣多了。無所事事的今川氏真，有太多的時間去思考。
回想國境破裂、武田軍以排山倒海之勢攻入駿河時，家臣叛離，駿河成為混亂之淵，自己連通知阿彌夫人的時間都沒有，倉皇而逃。那份悲慘、狼狽，連他自己都為之屏息。
「都是武田信玄害的。武田信玄這個大混蛋，竟然破壞同盟條約，攻打我駿河！」
彷佛只有憎恨武田信玄，才是支持他活下去的唯一力量。他卻沒有察覺出，要他在修復駿府城之前暫居伊豆，是德川家康和北條氏康的詭計。他也不明白，今川家就在把掛川城交給德川家康的那一瞬間滅亡了。他還頻頻派遣使者，催促北條氏康儘速修好駿府城。就在那個時候，德川家康和北條氏康簽定密約，瓜分今川領土，遠江歸德川，駿河屬北條。今川氏真再也無法回駿府城了。氏真的凡庸固然也是原因，但是負責輔佐氏真的今川家臣們的散漫，是加速今川家崩裂的主因。
氏真被遷往伊豆時，家臣們也各自為自己的將來打算。
大井川以西的遠江諸豪，紛紛倒向德川家康。曾是今川臣子的久野氏和小笠原氏，為保留城主之位，也歸入德川家康的旗下。領土依舊，俸祿不變，所不同的只是今川變成了德川。其他中小諸侯也大多歸入德川家康的部將中，待遇同前。德川家康幾乎是兵不血刃地佔領了遠江。但是，分得駿河的北條氏康、氏政父子，卻無法輕易地接收駿河。武田信玄在撤離駿府城的時候，向各諸侯發布了一道命令。
我暫時撤離駿府城，但是還會再回來。有誰在這段期間屈於北條，重罰不赦。
駿府各諸侯懼於武田信玄的實力。一些有力的將領早已歸順武田信玄。信玄撤退後，駿河國內掀起騷動。
永祿十二年五月，北條氏康的使者中井將監前往戶倉傳達氏康的意思。
「最近外面有許多傳言，您應該多注意一下。」
中井將監先是嚴詞厲聲一番。
「今川家衰退的重大原因之一，是沒有子嗣。這關係到今川家的未來，您是否做個決定？」
「你要我認養子？」
「是的。」
將監注意著氏真的表情。除了正室夫人之外，氏真另有幾個側室，但都沒有能為氏真生個一兒半女。氏真的確是該考慮養子之事。
「你們已經有人選了嗎？」
「氏政公之子國王（後來的氏直）。」
「甚麼，國王！不行，他有武田的血統。」
氏真像一個孩子似地拚命搖頭。國王的母親時姬，是武田信玄之女。天文二十三年的善得寺會盟，結合了今川、北條和武田三家。是年十二月，時姬下嫁氏政。永祿五年，生下國王。不久時姬染病過世，享年二十七歲。在血統上，國王是信玄的孫子，難怪氏真反對國王做他的養子。
「這就難了。」將監說道。
「有甚麼困難？候選人多的是，為甚麼要讓信玄的孫子做我的養子。」氏真臉色鐵青地說道。
「國王雖是武田信玄的孫子，但也是氏政公的長男，氏康先生的嫡孫。您嫌棄國王，也就是在反對氏康公的孫子，這樣恐怕不太妥當吧。氏康公要我來之前曾經這樣對我說：告訴氏真，就說國王要做今川的後嗣。沒有絲毫徵求的意見。氏真公，識時務者為俊傑，我勸您還是答應吧。」
中井將監的語氣，充滿強迫之意。若是在駿府城，氏真一定怒罵一聲：無禮！而今，即使如何大聲斥喝，也沒有一位武士能持刀護衛。連居館的警戒人員，也是北條的人。在掛川城的時候，如果知道對方的來意，至少還能斷然拒絕。現在呢？束手無策。
「你們一定要我認國王做養子？」
「是的。」
氏真的唇角微微顫抖著。突然，他站起來走到庭院，要侍臣大村三郎左衛門和大村四郎左衛門兄弟拿球來。
大村兄弟服侍氏真，陪他玩球。在駿府的庭院中有一個踢球場。七間半四方的踢球場，東北角植櫻樹，東南臨柳，西南見楓，西北立松。天氣好的時候，就和幾名家僕在庭院里踢球玩樂。這一生中唯一令他熱衷的，只是踢球。他不僅從京都買來用鹿皮做成的球，還令城下的工匠試作。另外，又延請京都的飛鳥井家和難波家的人，教導踢球。
來到伊豆戶倉後的第一件事，就是叫家僕在庭院做一個球場。為了安排球場，庭院的模樣改變了。參加踢球的家僕，只有大村兄弟。三個人也可以踢球，只是方法改變了一些。氏真到庭院把球高高踢上天空，三郎左衛門用鞋止住落下的球，再拋向天空，四郎左衛門止住後，把球傳給氏真。
氏真開始踢球時，就像換了一個人似的。在他身上絕對看不到絲毫傳說中的昏愚。他全身充滿了運動細胞，再難的球也接得到，從不落地。雙眼閃爍著年輕人般的神采，聲音宏亮有力。
看著這三個穿戴烏帽、狩衣、袿裙的人在那兒追球，中井將監不禁卑視這些逆時代而行的蠢人。但是，當中井將監發現到氏真不尋常的眼神時，禁不住止住了呼吸。氏真看球時的眼神，就像是武士凝視著敵人的劍，自然流露出一股懾人的銳氣，隨時可能轉為殺氣。
（這是氏真嗎？）
中井將監懷疑自己是不是看錯了。對氏真的評價始終是凡庸、愚蠢。一個凡庸、愚蠢的人，會有這樣的技藝嗎？還是因為他太過沉迷於踢球，而流於凡庸和愚蠢？
氏真的眼神，絕不屬於凡庸之人。如果授以劍術，必能成為一流的劍士；促其讀書，定可歸於一流的學者。是凡庸？還是在今川義元之上？是誰讓他背負著愚蠢之名？是誰令他朝愚蠢行進。中井將監頓時為之心寒。今川家臣見氏真幼時喜愛踢球，便促其踢球，以踢球終其一生。讓領主愚昧，行事不就方便多了嗎？為所欲為，無人能阻。使氏真成為裝飾品的家臣們日後分裂開來，互為派系，陰險鬥爭，糾紛不斷。主要的家臣各自與德川、武田、北條等大諸侯結交，想滿足一己之私慾。最後，導致今川家的滅亡。
「將監，想不想玩球啊？我教你。這種傳統球藝是所有技藝中最好玩的一項。看著球被吸入青空，可以讓你忘卻塵世間的一切煩惱。只有在這一瞬間，才能真正體會生活的樂趣。」
中井將監雙膝緊接著大地，雙耳聆聽著氏真的一番話，努力想探索他的內心。
「回去告訴氏康公和氏政公，讓國王做我的養子之事，出於無奈，只好同意了。或許這是我最後能表達的。就這麼告訴他們吧。」
中井將監回到小田原城，把所見所聞向氏康報告。談到踢球時，氏康說道：
「氏真是一個可憐的人。但是，他是不是真的可憐，只有看完他的一生之後才能評斷。在這亂世之中，或許他是唯一能善終之人。」
北條氏康頗有遠見。後來，武田再度控制駿河，今川氏真逃往小田原，受北條氏的庇護。北條氏和武田氏修和之後，今川氏真見北條無法再靠，便轉投德川家康，逃往濱松。日後，他在近江國（滋賀縣）野洲郡領有五百石食祿，但仍不願安定下來，轉向西國諸侯，出外流浪旅行。除了大村三郎左衛門和大村四郎左衛門兄弟之外，只有球兒陪他同甘共苦。氏真在各大諸侯面前展現球技，他不只是一個展現名門今川家成果的可憐人，到了晚年，有人甚至為了一睹氏真的神乎其技，特地延請入賓呢！
據說，豐臣秀吉看到氏真的球技後，大為激賞，邀請他暫留時日，但氏真寧可外出旅行而婉轉謝絕。氏真的晚年十分勞苦，或許他參悟到旁人所不能悟者，抱持著特殊的人生觀吧。
大村三郎左衛門和大村四郎左衛門相繼辭世後，氏真完全孤獨了。沒有人與他踢球，他也沒有體力再踢球了。於是，他前往京都為僧，號稱宗誾。
慶長十九年（一六一四年）十二月二十八日，氏真在江戶圓寂，享年七十七歲。
善終。這一點真被北條氏康說中了。
永祿十二年五月底，一名婦人來到戶倉居館。
「麻煩傳告阿彌夫人，曾經陪她共赴掛川的阿茜前來拜訪。」阿茜對門房說道。
年輕女子單獨前來，