永祿四年（一五六一年）風調雨順，農作物生長良好，秋天的豐收幾乎可以預卜。
甲斐國本來多山，山間農作物的成長情況良好。因此，沿著笛吹川、釜無川水域沿岸水稻的培育，當然更良好。
過去遇到梅雨期後的豪雨時，幾乎每年都會鬧水災。在龍王附近的防水堤完成後，不再有水患，預料今年的稻米必會比往年豐收。
「只要不打仗……」
近年來，連年征戰，每當發生戰爭，馬匹被徵用，年輕人被徵召上戰場，農民難免迭有怨言。每當秋收期將要來臨時，必定會發生戰役。因此農民們對戰爭極為敏感。只要看到一匹快馬經過，立即聯想到戰爭。為了盡量避免農務繁忙時節，戰爭往往選在插秧前的春季及收割後的秋季舉行。
（今年是否會爆發一場大戰呢？）
與戰爭並無直接關係的農民議論紛紛。可見永祿四年的川中島戰役是必然的。
當上杉政虎擔任關東管領而向關東進軍時，武田信玄乘機在川中島興建海津城，等於是預言今年秋天將會發生一場大戰。
如果上杉政虎袖手旁觀，北信濃、奧信濃，將會完全落入武田信玄之手，這是不必贅言的。
上杉政虎關心信濃地區，除了現在之外，再也沒有得到海津城的機會。因為再過一個冬天之後，海津城的防衛會進一步的加強，到時便奈何不了它了。
川中島附近的農民們，更敏感地了解這些因果關係，他們深怕發生大戰後，會糟蹋剛成熟的稻禾。也害怕村莊被燒毀。最使他們困擾的是戰亂會犧牲無辜老百姓的生命，同時婦女與糧食會被亂兵掠奪。
到了七月底，川中島附近的農民，開始盤算戰爭爆發後逃難的地點。
「當地農民的恐慌比過去嚴重。」
許久以來，第一次從川中島回到躑躅崎城館的山本勘助向信玄報告。
「他們已預測戰爭將發生？」
信玄深深地點頭說。
「農民們說，既然建立那麼大的城池（海津城），越後絕不可能不採取行動。同時，常看到操越後口音的間諜之類的人物，在川中島到處走動。」
「這是可想而知的事，因為我也是派出你這類情報高手，相信對方也會派出能力高強之人，你有沒有聽說那些有名氣的細作？」
「越後首席間諜風間勘兵衛已來到此間。」
山本勘助肯定地說。
「你必定和那人會過面。」
信玄的一對鷹眼，凝視著山本勘助，然後靠在肘墊上，朝身旁的飯富三郎兵衛瞄了一眼後，闔上眼，彷佛心情很寬舒。
勘助覺得信玄近來，態度從容，這可能由於到了四十一歲這種穩重的年齡，又由於信玄本身的自信。
山本勘助開始敘述在千曲川河上曾和風間勘兵衛交談之事。
「既然有過這次事件，對於千曲川或犀川的附近要特別注意。風間勘兵衛一伙人到處打聽千曲川和犀川會合處那川中島的秋霧。並且他們會詢問這一帶的秋季何時會起霧、何時會消散、起霧前日天氣如何等等問題。聽說也曾經去訪問農民善右衛門許多事。」
「農民善右衛門是否把有關霧氣之事透露給敵方？」
飯富三郎兵衛替信玄提出詢問。
「恐怕善右衛門是了解對方的身分，但是被問到當地起霧事情也不便裝作不知。不僅是善右衛門，那一帶的農民，既不想幫助甲軍，也不希望協助越軍，這是無可厚非之事。」
勘助替善右衛門申辯。
「你把善右衛門對霧所透露的概略內容說來聽聽。」
信玄說著，仍然閉著眼睛。
「除了善右衛門以外，屬下也把那附近農民的話綜合起來，逐條稟告。」
勘助望著飯富三郎兵衛。
飯富三郎兵衛了解勘助的心意。把書記長沼隆信召喚來。
勘助沉默片刻之後，緩慢地逐一例舉出來。
在川中島附近的氣象條件中，有關霧的部份如下。
·霧氣在春、秋二季發生的機會較多。
·春和秋相比，秋天起霧的次數較多，籠罩的範圍較廣。
·九月中旬到十月中旬起霧。
·濃霧發生在夾在千曲川和犀川中間的川中島三角地帶較多。
·霧分為發生在整個川中島及只限定於千曲川、犀川流域兩種。
·當地人把前者稱為朝霧，後者稱為川霧。
·朝霧在晴天持續多日時會發生，往往連續三、四日之久，但有時也會突然發生特別濃厚的霧，此霧叫做幕霧。這種幕霧，如掛帷幕一般會把周圍景色遮蔽。
·發生幕霧的前日，天氣晴朗，顯得寧靜。在黃昏時會出現白紗一般薄薄的雲層，這是前兆。第二個前兆是到了夜半天氣突然轉涼。
·幕霧發生在黎明之前，不到太陽升起是不會消散的。
·川霧會發生在上遊河流下了一場冷雨時，這是因為寒冷的河水遇到河邊暖和的空氣形成霧氣之故。
·川霧是沿著河流發生，因此範圍較狹窄。
山本勘助把話中斷，思考著是否有遺漏之處。
「以上便是川中島之霧的概要，順便一提的是，聽說次日早晨是否起霧，只要詢問善右衛門便能分毫不差。」
山本勘助說完跪伏行禮。雖然奉信玄之命，前往川中島調查有關霧的事宜，其結果只有這麼一些。但是，這麼少量的資料卻會嚴重影響到即將發生的甲、越之間的大會戰。勘助一面感到完成任務後的倦怠感，一面等待著信玄慰勞的話。
「農民善右衛門當然扣押下來了是嗎？」
信玄這句話使勘助怔了一下。雖然曾經想到把善右衛門帶到海津城，但認為似無此必要，故未採取行動。
「你是說沒把他扣押？」
信玄說著，勘助看到信玄眼中帶著怒意。覺得自己受到斥責。由於多年來隨侍信玄從未受到斥責，勘助心中頗有挫折感。
「立刻派人去……」
飯富三郎兵衛脫口而出。
「已經遲了。我想敵人早已把善右衛門挾持而去了。」
信玄說完，眼中不再帶有怒意，恢複平時一般冷靜的眼神說道。
「辛苦你了，暫時回去休息一下。」
雖然信玄快馬加鞭趕去川中島的海津城查看農民善右衛門的居處。然而善右衛門果然在數日前，出門前往耕作後就此行蹤不明，杳無音信了。
到了八月，越後地區並無任何軍事上的變動，這陸續通報到古府中。
越中的神保良春通報古府中說，由於上杉政虎向岩代（福島縣）的蘆名盛氏和羽前（山形縣）的大寶寺義增請求派遣援軍。兩者的援軍將在最近向越後進發。這一則消息，到達古府中是八月五日。
彷佛在證實這一則情報一般，越後領土內的將士們，從關東遠征回來之後，疲憊的身心並無暇獲得休息，立即著手準備下一次戰爭。
同時，越中一向宗也通報說，為了迎接來自岩代及會津的援軍來防守越後，已經準備西濱、能、名立等地點，暫時做為他們的駐守地區。
甲軍派出的間諜向古府中通報說，有巨額金錢，送到蘆名盛氏和大寶寺義增之處，做為軍費。
躑躅崎城館頓時緊張起來，人員進出頻繁，時常在信玄的主持下召開軍事會議。
從躑躅崎派出的快馬，前往甲斐、信濃各處通報消息。並傳達各地軍兵應做萬全準備，以便看到信號之後，能即刻集合在指定場所。
「這次戰爭是一場前所未有的大戰！應有心理準備。」
傳令兵還特別以口頭囑咐，這是奉令而說的。
即使無人囑咐，看到在北信建築了海津城如此巨大的城池，人人都知道將會發生大規模爭奪城池的戰爭。從天文二十二年（一五五三年）以來八年間，甲軍和越軍曾多次爭奪川中島，從未發生雙方主力部隊間的衝突。多半是越軍和甲軍先頭部隊的戰役而已。每當越軍投入主力部隊企圖一決雌雄時，甲軍主力就會閃避交戰。當越軍退下時，又隨後追擊、攻佔信濃。如此反覆進行。但是，這次由於完成海津城這樣的大據點，甲軍需要據此以防守，越軍若任由海津城繼續存在，等於將北信濃拱手讓給甲軍，即使再大的犧牲，也必須攻克海津城。這便是人人之所以預料越軍主力和甲軍主力會起衝突而演變成一場大規模的戰爭之故。
信玄召來山本勘助說：
「我命令你先到川中島，去物色能像善右衛門一般通曉氣象之人。」
所謂通曉氣象之人，是指能對當地氣象加以觀察及預測之人。
當山本勘助聽到善右衛門的名字時，就想到自己的疏忽，心中慚愧，只要那時把善右衛門帶到海津城去，便不需主人信玄做無謂的操心。
「屬下立刻啟程。在這之前，有一事相求。」
「相求？」