從古府中出發，沿著富士川河畔的公路來到身延時，可以聽到人們的談話夾雜著駿河的口音，這裡已經離駿河不遠了。
梁田政綱坐在離公路稍遠一些的草地上。他從背上的旅行袋裡抓出一把乾飯，放入碗中，然後又把盛在竹筒中的水倒進碗里。
他望著山的那一邊。不久，依稀傳來鶯啼的聲音。好像有三隻在那兒競啼。當其中一隻飛走後，其餘兩隻依然叫個不停。圓潤的啼叫聲，比過去所聽到的都還悅耳。他傾耳聆聽著，不禁覺得昏昏欲睡了。兩隻鶯啼的聲音十分相近，令人懷疑是否是同一隻鳥更換位置，四處啼叫的結果。其中一隻是在露出紅色新芽的楓林中鳴叫；另一隻則是在距離五間 的桑樹叢中。
梁田政綱喃喃自語地從袋中取出鹽巴，以及今天早晨在農家購買，用細繩綁在袋子上的蔥。
乾飯很硬，吃起來卻別有味道。他一面想像生蔥那股沖鼻的味道，一面用門牙將蔥咬斷。鶯啼的聲音突然中斷了。這引起了他的注意。他想可能是其中一隻飛走了。不過，即使飛走了一隻，也許還剩下一隻。他匆匆地吃下泡飯，又將生蔥放入口中咬時，又聽到另一隻鶯啼的聲音突然地中斷。
梁田政綱停止咀嚼咬下的蔥，傾耳細聽。雖然他的眼睛沒有動，但他的眼中卻露出了一道光芒，因為他發現有人在這附近。
有個僧人正沿著街道走過來。那人的身材短小，走路的速度卻很快，和梁田政綱一樣斜背著一個旅行袋。政綱望了那雲遊僧人一眼，繼續用餐。政綱已經看出那人並非普通的僧人，但卻不知道他就是晴信派出的密探山本勘助。僧人走近正在吃飯的政綱的身邊。
「道友可否分點水給我。貧僧也想吃午飯，卻忘了帶水壺。」
山本勘助邊說邊靠近梁田政綱。
「剩下不多，如果不嫌棄，請用吧。」
聽到對方稱呼自己為「道友」，政綱就像道地的和尚一般，眼露微笑。言語和藹地迎接山本勘助。
「那就叨擾了——」
山本勘助放下背上的旅行袋，從袋中取出乾飯和碗。除此之外，在他的袋中亦綁著一束生蔥。
「真是巧合。」
山本勘助發現他們的食物完全相同，驚訝地說：
「道友的蔥是否也是在飯富一帶買來的？」
「不錯！是在飯富附近的農家那兒買來的……」
梁田政綱說著，忽然想起自己向農戶購買栽種在農戶庭前，用稻草圍起來的蔥時，剛好有個馬夫牽馬經過，也說能否賣一些給他。
（對呀！這和尚的臉和那馬夫的臉很像。）
梁田政綱並未露出驚訝的表情。
「這蔥鮮嫩可口，最適合做便當了。哦，對了！我忽然想起來，方才我在飯富買蔥時，遇到一位很像道友的馬夫也在買蔥。」
他偷偷地觀察山本勘助的表情。
「這表示像我這種平凡的臉到處可見。」山本勘助用門牙將蔥咬斷。
「剛才有幾隻鶯在那兒啼叫，但不久又飛走了。由於天氣非常明朗，真想聽那些鶯在叫『法華經』 ，只可惜貧僧並不是日蓮宗。」
政綱一步步地逼近過來。
「那師父是屬於那一宗派呢？」
雖然從稱呼對方為道友升格為師父，但語氣並未改變。山本勘助一面咀嚼著蔥，一面敷衍地說。
「你看我像那一宗派？」
「依我看是不屬於任何宗派。」
「怎麼說？」
「因為僧人有十戒，其中之一便是過午不食，而你並未遵守。因此，你雖然外表像個僧人，但其實不是，對嗎？」
政綱點頭表示同意。
「您的話也許是真，也許是假。不過，坦白說，師父也不像個僧人。我認識一位和您長得很相似的獵戶，他是吸引鳥類的高手，尤其善長模仿鶯啼的叫聲。莫非您故意打扮成僧人的模樣，而其實是因某種意圖在周遊列國？」
由於對方方才稱自己為師父，因此他也以師父或您來稱呼對方。
「你看我像嗎？」
山本勘助哈哈大笑地收拾碗、鹽巴和蔥，順便摸摸腰際。
「唉！我真糊塗！原來我的水壺綁在腰上！」
他將水壺解下，在政綱的眼前晃了一下。水壺發出了水的激蕩聲。
「請問您是否要前往駿河？」
政綱以嚴厲的眼神問。勘助回答：
「雖然一定要到駿河，但以後的行程卻尚未決定。最好師父能收我為徒。」
政綱不理會他而斜背起旅行袋啟程；勘助也並肩走在政綱的旁邊。當政綱的腳步加快時，勘助的腳步也隨之加快。
（難道他想與我競走？真是不自量力！）
然而，不管他走得多快，對方都能夠跟上，且沒有一點氣喘的模樣。他知道對方的身手高強，卻不知是那一國人氏？假如從鰍澤即已開始跟蹤，很可能是甲斐的人，且是受晴信的命令前來追蹤他的忍者之一。不過，並沒有確實的證據可以證明對方是武田的手下。
「你打算跟到甚麼時候？」
「跟到師父脫下這套僧衣為止。」
「這真是抬舉我了。不過貧僧也有預定的行程，無暇奉陪一個陌生人了。」
「您不必陪我，我是自動跟隨您的。不過，您與貧僧在一起，各方面都會比較安全。」
「怎麼說呢？」政綱將腳步放慢。
「不久就要進入今川公的領域了。所謂『進去容易，出去難』，要經過甲斐口、相模口並不困難，但據說要從遠江、三河方面到美濃的旅客，都必須接受嚴格的檢查。」勘助斜視政綱的側臉繼續說：「假如師父想前往美濃或尾張，最好是經由海路。雖然每一港口都需要經過嚴密的調查，但貧僧和清水港的漕運行老闆藤次郎的關係很親密，如果拜託他，一定能順利地由海路到鯏浦港。」
「尾張的鯏浦嗎？」
政綱反問對方。鯏浦（現在的海部郡彌富町）位於木曾川支流圍繞之處，一般俗稱為河內。
「由於鯏浦的服部左京進公多年以來都在幫助今川公，因此今川公屬下的船隻進港也是順理成章的事。」
「您的建議的確很完美，那我就恭敬不如從命了。」
梁田政綱已經猜出他可能是活動於甲斐和駿河之間的人。因為他是在甲斐便開始跟蹤，因此可能是武田派來的間諜，何況武田晴信僱用許多武功高強的間諜乃是眾所周知的事。所以，他可能是這些間諜中熟悉駿河、遠江、三河及尾張方面的人。
「貧僧叫粱禪，粱是黃粱一夢的粱，禪是禪宗的禪。請問師父的法號？」
「貧僧山彌，山是山河的山，彌是阿彌陀佛的彌。」
兩人相顧而笑。雖然是在互相刺探，但他們之間似乎已經有了某種妥協。
今川義元正想騎馬。
由於過度肥胖的關係，必須由幾名臣屬合力將他推上馬鞍。就一名武將而言，這實在是件丟臉的事。
山本勘助在距離稍遠的地方，單膝跪著，以失望的表情望著眼前的情景。
「侯爺要在馬場上轉一圈，請你到庭前等候。」
近侍如此囑咐他，因此他只好走到庭前。當他看見義元這醜態畢露的一幕時，心中有股難以抑制的焦躁。這是一種夾雜著憤怒、悲哀及同情的心情。當年義元高聲吆喝，叫人牽馬而迫不及待地跨上馬背，奔向戰場的英姿已不復可見了。
他那華麗的服裝，與放在馬背的鍍金馬鞍很相配。但由於身體過分笨重，無法騎上馬背，怎麼看也不像個武將。
義元嘗試了三次，但三次都失敗。雖然能夠勉強地將腳放上馬鎧，卻無法將巨大的軀體提起來。如果一定要上馬，只好仰賴墊腳台，或由眾人將他抱上馬背。義元並不希望如此。他吸了一口氣。他想吸了口氣後再一鼓作氣地騎上馬背。義元離馬而去，環顧著周圍的人。當他看到山本勘助在那裡時，命人將山本勘助帶來。他似乎已經放棄了騎馬。近侍將寬板凳擺好之後便遠遠地退去了。
「據說你在越後立了不少的功勞？」義元對勘助說。
「不敢當。不過，至少打通了探查景虎公動靜的管道。屬下並不以為這是甚麼大的功勞。」勘助的態度很謙虛。
「那麼是否也打通了打聽梁田政綱的管道？」
勘助怔忡地抬起眼來，他很訝異何以義元知道此事？
「晴信已經派快馬前來通報。信上也寫著你打算追蹤梁田政綱而前往尾張的事。」
勘助實在不明白晴信到底在想些甚麼？既然命令他跟蹤梁田政綱，無異是要他暗地裡刺探尾張的情況；同時，也可能是有意和織田聯手攻擊今川。但他為何毫無保留地將此事通報給今川義元呢？
「晴信的信中還寫著一些有趣的事。他說織田信長正如傳言一般，像個大傻瓜；然而，他卻對這個大傻瓜能夠不斷地擴張勢力感到意外，因