馬上的晴信一副痛苦的表情。侍臣們都以為那是由於過度疲勞所致。父親信虎的放逐、愛妾阿谷的死亡，以及長坂之戰，其中任何一件對晴信來說都是大事。他們以為這兩天所發生的事，是造成晴信疲勞的原因。
雖然雨已經停了，但云層尚厚，不知何時才會放晴。
在韮崎休息的時候，晴信很想拿下鎧甲，擦拭身上的汗水，換上乾燥的衣服；但身為軍中的統帥，不允許他如此做。
晴信穩坐在寬板凳上。他的坐姿也是依照板垣信方平時囑咐他的方式來坐，並非出於他的本意。
「主公，有人想晉見。」
信方說。他在叫晴信主公時特別提高了嗓音，似乎有意提醒別人，他是放逐信虎而扶立晴信為新領主的幕後功臣。
「他們是以前的政務官：今井兵部、鎌田十郎左衛門、三枝半兵衛、日向三郎四郎等人。」
晴信點點頭。不久以前，他見過這四個人。前次騎馬到溫泉鄉勸晴信舉兵反叛的就是這四人。
四人跪在晴信的前面，由年長的日向三郎四郎代表發言，祝賀晴信成為新領主，並在成為領主的次日就克服了諏訪及小笠原的聯軍。
「晴信公子能立為甲斐的領主，他們四人曾在背後花下一些心血，希望您能召他們回來，委派適當的職務。」
信方予以美言。晴信默默地打量四人，陷入沉思。信方的身子向前挪了一下，當他想開口說如果一時想不出適當的職務，可以把這事交給他處理時，晴信開口說話了。
「他們四人何時離開甲斐的？」
這句話並非對四人說而是問信方。
「記得是在天文五年。」
「那麼已經有五年了。」
晴信以平靜的語氣說。他們拋棄政務官的職務奔走他國，固然是由於父親的作風令人難以忍受，有足夠的理由解釋；然而，他們擔任政務官的職位，也就是甲斐政治上的重要人物。他們背棄信虎奔走他國，無異是背棄了甲斐。倘若他們真的愛國，就算會被信虎誅戮，也應該留下。晴信正在思考這個問題。
「離開甲斐已經有五年了。」
「不！雖然他們離開了甲斐，但他們時常與甲斐的人民保持聯絡……」信方為他們說情。
「不！我知道。雖然如今父親不在，但如果將棄國離職的政務官立即召回來，恢複職位，別人將作何感想呢？」
晴信的眼睛閃亮了一下，但又立刻回覆和顏悅色。然而，隨後又陷入了沉思。
四名政務官無言以對。因為晴信說的話極合乎情理，因此板垣信方也無話反駁。同時，晴信說話的態度非常的鎮定。他既沒有對他們在甲斐發生政變後即刻回來而感到高興；也沒有因為他們曾經背國棄職而加以譴責。
（別人將作何感想？）
他所以這樣說，似乎只是把心中偶爾浮現的不安說出來，雖然他的語氣非常平靜，但他的眼光卻犀利地可以洞悉未來。他的眼睛烱烱有神。信方卻未發覺晴信的眼睛略顯認真，是因為受了風寒而發燒的緣故。
「不過，我有事要託付你們。」晴信突然說：「現在是日本群雄割據的時代。這個時代似乎不會永遠的持續下去。但除非有人出來統一日本，否則是無法讓百姓安居樂業的。強者征服弱者，強中又有強中手；弱者亡，強者存，這就是戰國時代。然而，戰國時代最需要的是甚麼呢？」
晴信的眼睛打量著四人的表情。
「我們需要錢，也需要新的武器。此外，興辦產業要會治水。為了使甲斐的人民能夠豐衣足食，也需要法令。希望你們能去周遊列國，調查他國對這些事項的處理方法，將所得的知識當作禮物回來複職。」
晴信說無論是當中的那一項，都可以把它當作禮物帶回來。
「你們曾經離開甲斐，故外表上已不似甲斐人民，反而容易在他國走動。至於路費可隨時向信方申領。如果你們真的愛甲斐，有意擁戴我，希望你們能成功地完成這項任務。這原比戰爭更難，但結果卻能直接影響甲斐的成敗。同時，你們必須決心做我的幕後英雄，如此才能把事情做好。倘若需要隨從或探馬來配合你們，我會替你們安排。」晴信的語氣中充滿了熱情。
晴信彷佛自我陶醉一般，一面將心中早已想好的腹案說給他們聽，一面抑制自己過分興奮的心情。他對自己與平日不同的行為所作的解釋，是因為發燒，而發燒是由於昨日在阿谷的墳前淋了一夜的雨，受到風寒；而自己所說的話，似乎也是因不正常的身體情況所致。
「謝主公恩典——」
日向三郎四郎代表四人受領晴信的命令。四人的眼睛裡滿溢著感激的淚水。
「希望你們保重身體，我等你們帶好禮物回來。」
晴信對將從他面前辭去的政務官們說。四名武士離開晴信。晴信把手放在自己的額上，感到如火一般的燙熱。
回到躑躅崎城館，晴信還有一些需要處理的事情。當務之急是如何處理父親留下的大堆偏房及侍女。
「如果有人願意追隨父親信虎前往駿河，可先和今川義元公聯絡，我會派人遣送過去；如果願意留在城館，也可留下；想要回鄉的人，即日起我會遣人送回鄉去。」
信虎後宮的女人，大多是因為貌美而被強押前來的婦女，沒有一個願意到駿河。晴信也曾問母親大井氏（信虎的正室）是否願意前往駿河。
「現在前往駿河有何意義？」
原來，信虎也為正室大井氏所背棄了。
被迫成為信虎玩物的女人共有三十六名。這些女人異口同聲地希望回到故鄉。晴信分予每人充分的錢財作為補償，並派人一一遣送回鄉。
躑躅崎城館顯得一片騷亂。因為不僅是信虎後宮裡的女人可以被釋放，同時人質們也可以在預期中得到釋放，因此城館各個角落都洋溢著歡呼聲。
躑躅崎城館東西一百五十五間，南北一百零六間處，在山丘上圍有高一丈的土牆，四周設有濠溝。城館分為三郭。
北郭是人質的住所，一人一室，身分較高的人質與僕人一起居住。
信虎一向喜歡把人質當作戰利品。不僅是信虎，當時除了把人質留下之外，似乎也沒有別的方法可以牽制敵人。但由於信虎完全不信任別人，因而除了他國的人質外，甚至也向甲斐的土豪索取人質。有些部屬，也把自己的兒子交出來，由信虎看管。
「把國內的所有人質，依照約定送回去。倘若有人自願交出人質，如果是甲斐的人民，一律不能接受。」
晴信命令板垣信方說。
「甲斐的人質可以這樣處理，但對其他國家的人質又應如何安排呢？」
信方對晴信的作風略感不安。
「對於來自他國的人質，我將一一加以審核，如果是不必要的人質，就可以遣送回國；倘使人質已無多大價值時，也可與敵方交涉，交換適當的人質。」
晴信以嚴肅的態度說。信方噓了口氣。當信方知道晴信這麼做並非出於一時的興緻，他從懷中取出一張紙，默默地放在晴信的面前。紙上寫著他國人質的名單。
「諏訪賴重侯的女兒湖衣姬。」
晴信被第一行字所吸引住了。
「她是誰？」
晴信既不知道諏訪賴重有個叫湖衣姬的女兒，也不知這位小姐被當作人質送到躑躅崎城館的北郭來。
「禰禰公主嫁給諏訪賴重作正室時，信虎公即要求以湖衣姬作為交換。」
「把她當作人質？」
「不！是把她當作客人。因為賴重公沒有兒子，因而把側室小見氏生的湖衣姬留在此處。」
其實客人或人質差異何在？晴信心想：就算對方沒有兒子，把人家的公主當作人質留下來似乎也太過分了一些。信虎是否打算在賴重有背棄的行為時將她處斬？難道禰禰嫁給賴重做正室，並有領土做嫁妝，仍然無法信任賴重？
（不過，父親對這點可說是有先見之明。諏訪賴重果然出賣了武田，與小笠原長時共謀，企圖攻進長坂。）
然而，晴信並不打算就此而改變客人的身分，把湖衣姬予以處死。因為如此一來，賴重可能會對禰禰作出報復的行動。晴信想到才十三歲的妹妹就成了政治的犧牲品。
「我想見湖衣姬。」晴信突然說。
「見面是無妨，但見她有甚麼用意呢？」
信方的臉上露出了明顯的不安。信方已經知道，在出征小縣時，晴信曾寄情書給禰津元直的女兒里美。他想，如果讓年輕而又容易被女色迷惑的晴信看到湖衣姬，必定會引起一場風波。湖衣姬是位名門閨女，具有高貴的氣質和美麗的外貌。信虎把湖衣姬當作客人予以留下，其實在他的動機中便隱藏著對湖衣姬的迷戀。連禿鷹一般的信虎尚且不敢輕易傷害這位名姝，因為諏訪是神氏的後裔。自古以來，只要是出生於神氏的武士，地位即高人一等；而具有這名門血統的湖衣姬，同時