甲斐國位在山間峽谷，周圍環山，中央是釜無和笛吹二河流經的甲府盆地，稱為國中，其東及南方，稱為郡內。
甲斐自古以來是一片牧地，莊園亦始於此。武田家和甲斐國的淵源頗深，發祥地武田莊，便是一片牧場。從韮崎渡釜無川，稍向西行，就是武田裡。就地理位置而言，是像南阿爾卑斯鳳凰山麓的緩坡之一部份，稱為屋敷、旗部屋、金精水、具足澤等，不難想像當時武田館的寬闊。
館跡附近的小山丘上有願成寺，甲斐武田氏的遠祖信義，便埋葬於此。這間古寺建於奈良末期，信義再予整修重建，寺內安放重文的阿彌陀三尊。信義的墓，位在本堂西田圃的一角，是一個約一公尺的五輪塔，其上有一株櫻樹，季節一到便吐蕊盛開，風情萬種。距館跡稍遠而位於山麓旁的武田八幡，是信義祭拜的守護神社，到了信玄又經重建。靜坐在大杉樹下的社殿，彷佛在訴說著武田家往後的盛衰。
不僅是甲府市內，山梨縣也有許多武田的遺迹。走到信濃路或三河路等地，仍可看到戰爭的痕迹。在川中島尤其能感受到甲越二軍的激烈競爭。
然而，最吸引我的還是武田的發祥地——武田莊、武田八幡的景觀、看得到武田家滅亡痕迹的天目山周圍、景德院和鳥居畑等地。從信義到信虎的十八代，再經過晴信（信玄），最後亡於勝賴，若想回顧這四百數十年的歷史，怎能忽略甲州的山川？
武田信義於源賴朝舉兵追討平家，與嫡男忠賴一齊起義，後來追隨范賴軍。雖然受封為甲斐的守護職，卻見棄於賴朝，僅靠么弟石和五郎信光傳遞武田的血脈。
武田信虎在十四歲時繼承家業，當時的甲斐形勢已經不再單純。甲斐國原受武田控制，正欲紮根時，卻遭反對，激起戰國下克上的風氣。再加上同族內訌，信虎雖獲得宗主權，卻必須和叔父油川信惠、大井以及栗原等的同族聯合力量相對抗。
不過，新銳信虎竟能將他們一一制服，進而在躑躅崎建館，在要害山築城，掌握甲斐一帶。當時的躑躅崎館，就是現在的武田神社。以該館為中心，有城屋町通、柳町通、增山町通等南北交錯，並有山縣、甘利、真田、高坂、馬場、長坂等將領的房舍相鄰。只是這些痕迹現已湮渺難尋。
武田信玄是信虎的長男，生於大永元年（一五二一年），母親為大井氏人。信虎入侵甲斐，大戰駿河今川軍時，長男誕生的喜訊亦同時傳來，因而命名為勝千代。
但是，不知何故，信虎不疼愛這個孩子。或許這和孩子的母親是被信虎征服之大井信達的女兒有些關係，也可能是他從日漸長大的孩子身上，看到自己個性的影子。他疏遠晴信，親近次男信繁，讓信繁為難。
信虎不以其名為恥，一如老虎般地狂躍。或許他是一名優秀的武將，但是人格上卻有欠完整。晴信放逐父親信虎，登上國守寶座，認為自己並沒有做錯，因為他深信信虎暴虐無道的行為是國人的沉重負擔。有些書上記載道：信虎放逐，人人稱幸。
晴信的第一仗是天文五年的海口之戰。晴信在那一年行冠禮（十六歲成年），隨父參加佐久海口城的包圍戰。但是，守城將領平賀源心入道並非泛泛之輩。久攻不陷，再加上天寒，信虎只得解圍撤兵。晴信頻頻要求加入殿後軍，他在主隊撤退之後，帶領少數手下，趁夜反擊，攻下海口城。但是，信虎並沒有因此而稱讚晴信。
有人認為海口初陣之說，只是虛構。因為武田軍攻擊佐久是在天文九年，與邏輯不合。也可能是後人為修飾晴信初陣之說，而加以捏造的。
天文十年，晴信二十一歲，將父親放逐到駿河，自己升為國守。或許他認為再不放逐父親，自己將無容身之處。在對武田信玄的批評之中，這是常被提到的一件事。他的敵手上杉謙信，也說信玄是個不孝之人。在下克上的時代中，骨肉親情仍是不容忽視的。
曾經有此一說，信玄為了蒐集情報，在雙方同意之下，把信虎送往今川義元處。根據今川義元的書狀，判斷此為誤讀。
新田次郎的《武田信玄》，從昭和四十年五月到四十八年八月，在月刊雜誌《歷史讀本》上連載一百回，長達三千張稿紙。以往從未有以信玄為主人公的歷史書籍，這篇費時八年多的小說堪稱創舉。
作者曾經寫過數篇以歷史為素材的長短篇作品，例如描寫播隆上人事迹的《槍岳開山》、敘述寶永山噴火和關東郡代伊奈半左衛門抵抗行為的《憤怒的富士》、描述富士講中興祖行者身祿生涯的《死於富士》等長篇，以及短篇作品中的〈擒島日記〉、〈梅雨將軍信長〉、〈赤毛司天台〉等。新田次郎像是山嶽作家，除了許多和富士有關的作品之外，也唯有他才能在歷史作品中發揮專門的氣象學知識，並讓人感受到他獨特的歷史觀。不過，這一本《武田信玄》可以說是一本正規的歷史小說。
無論從量或修飾上，都能讓人感受到這一點。所謂正規歷史，是作者盡量追求歷史真象，進而勾畫出這一個時代。憑想像產生歷史的作品，稱為時代小說。
新田次郎在寫《武田信玄》的時候，不僅參考各種文獻，還訪查了有關事迹。
「小說《武田信玄》是每個月寫三十張稿紙累積下來的。調查時的樂趣，尤甚於寫作。只要有空，我就去走訪武田信玄的遺迹。
「信玄不在甲斐國內設城，一直在他國作戰直到咽下最後一口氣。所以，在長野縣、群馬縣和靜岡縣等地的取材收穫，比在山梨縣內豐富得多。」（信玄後裔數量驚人）
由這幾段話，就可明了信玄的轉戰痕迹，有跡可尋，許多解釋是一定要到現場探察才能掌握得到的。他在這裡展現了山嶽小說家的作風，也成為這本長篇歷史小說的特色。
《武田信玄》分為風、林、火、山四部，代表了武田旗印中的「疾如風 徐如林 侵掠如火 不動如山」。
作者的這部長篇小說，起于晴信決定放逐父親信虎。晴信之父信虎，濫殺周圍家族，統一甲斐國，但是他殘虐的作風引起鄉民的怨恨，使晴信不得不有所決定；再加上信虎考慮讓弟弟信繁繼承，並對晴信愈發疏遠；此外，由於對正室三條氏侍女的愛遭到阻撓，使晴信心中益形不滿。宿將板垣信方以及一些對晴信期望頗深的家臣們，莫不勸晴信放逐信虎。晴信也認為父親的亂行背離人心，國事紛亂，不能再坐視。此外，在出兵小縣時得知信虎欲將之放逐到駿河的今川義元處，於是將計就計，成功地放逐了信虎。作者井然有序地分析晴信當時的心理過程，解釋他的舉動是得到武田家世代將領的同意。
成為新國守的晴信，無暇沉浸於見棄於父親的悲傷中，立即出擊諏訪賴重和小笠原長時的聯合軍，獲得勝利，奠定日後與周圍豪族相抗的基礎。這段期間的行為，也包含了異性關係，得到禰津元直之女里美，並與勝賴之母，即諏訪賴重之女湖衣姬，展開一段戀情。阿谷死於肺癆，晴信從她身上染得此病，留下無窮後患。
晴信指揮的強大武田軍，並非戰無不克，他們也遭遇過塩尻峠之戰的慘敗教訓。但是，他從失敗中吸取經驗，在政治上軟硬兼施，成為一位胸懷大略的優秀武將。在「風之卷」中，介紹了他統一天下的野心和熱情，以及敵手上杉謙信的興起。
緊接著，在「林之卷」中，對信玄和謙信的永祿四年川中島大會戰，從信玄、謙信、織田信長（在桶狹間一舉擊敗今川義元大軍）等人的立場加以分析描述，並勾畫出其他諸侯勢力的思緒和行動。晴信在這段期間出家成為信玄，一方面是哀痛湖衣姬的病故，一方面也想經由法體來體會佛心。作者對信玄的合理主義，做了精闢的分析。
大型戰役，絕非孤軍所能帶動得起，它必定是結合了幾種勢力，相互對立、結合、流動，演變而成。優秀的戰略家懂得如何掌握這種關係和動向，並在其間適當布局，最後將情勢轉向最終目標。天才軍事家信玄充分發揮這方面的才能，在川中島戰役中也不例外。他對這一場戰役的投入，以及對其他勢力的安排等，作者都做了詳盡的說明。此外，實力在伯仲之間的敵手——上杉謙信，在對決中與信玄迸出火花。作者讓武田軍在大受打擊之後，獲得最後勝利。
在描述信玄個人方面，作者也讓你同時掌握到時代的整體。「火之卷」和「山之卷」，以穩健的筆法串連在一起。在「火之卷」中，寫到進攻駿河時，與長男義信不和，並遭義信背叛，但仍繼續由駿河出兵到小田原。在「山之卷」中，發動西上軍，但為了免除後顧之憂，便與北條議和，拉攏水軍，讓越中的一向宗徒牽制謙信等，以各種手段來實踐心中的願望。但是，從這個時候起，信玄的健康亮起紅燈，到了三方原大破德川軍時，終於敵不過病魔，壯志未酬身先死。
《武田信玄》詳細地介紹在戰爭中渡過晨昏的信玄。作者將武田信玄述說成一個合理主義者，但是卻能精於計算，能在瞬間展開電光石火般的行動，這就是信玄的魅力吧。新田次郎表白自己對信玄這種個性的崇拜，或許是因為作者本身也