他站在樹林中，被四周的幽暗包圍，暴雨傾盆，他已是渾身濕透。他用一隻手護住望遠鏡的鏡頭，盡量不讓雨水打濕它們。一個小時之前電就斷了，周圍的住宅全部漆黑一片，然而，他看到從洛里的窗戶里透出搖曳的光亮，很可能是手電筒，也有可能是蠟燭。
眼下，她有治安官伯基特每晚陪住在家裡，還有警官全天候站崗放哨，可謂是安防嚴密。不過上帝的福佑終將到來，到那一天，洛里將無處可藏，成為他的囊中之物。
他全身心地愛著她，她卻為了別的男人背叛了他，為了邁克·伯基特這個渾蛋，這個將她踩在腳下踐踏的渾蛋。有些女人天性如此，男人不壞，女人不愛。但願這一天快些到來，讓洛里心甘情願接受他的懲戒。
他鬆開手，望遠鏡垂了下來，連著掛在頸間的長皮繩，不住地搖晃。
他幻想著他完全擁有洛里的那一刻，她會是什麼樣子，她會說些什麼，他又會做些什麼。一想到她赤裸的身體，他便慾火升騰。
他會給她需要的一切。
他會讓她徹底忘記邁克·伯基特。
他會成為她的英雄，她的愛人，她的守護神。
他將決定洛里的命運，只有他才有這個資格，別人誰也不行，午夜殺手也不行。
他從雨衣口袋裡抽出一隻手，伸進衣服裡面拉開牛仔褲的拉鏈，想像著洛里在《午夜假面舞會》中種種銷魂的樣子，他要盡情釋放自己的慾火……
妮可睡得不沉，是什麼吵醒了她，聲音？光亮？或者只是一種直覺？半閉著眼睛，她轉身，像往常一樣，格里夫不在床上。她四下望了望，藉著清晨的微光，她看到丈夫佇立在陽台上的側影，大手緊握扶欄，眺望著房子後面的湖泊。結婚三年了，有多少次她醒來卻發現格里夫不在床上，要麼在陽台上，要麼在樓下的書房？他很少能一次睡著超過四五個小時，有時還會大汗淋漓地從噩夢中驚醒。
妮可悄悄下床，走去陽台，快走到落地門前，一陣寒風撲面而來，格里夫站直身子，轉身面對著她，她站在門內，瞧著自己的丈夫，晨曦照亮了他身後的湖面，在天空中塗抹出靈動的粉色和閃亮的金色。
他向她伸出手。
她走過去。
他將她攬入懷中，緊緊擁抱。
「你渾身冰冷，」他摸摸她的肩膀，又摸摸她的胳膊，「我們進去吧。」
他摟著她的腰，把她帶回卧室，依舊把陽台門開著，她邊走邊問：「你醒了多久了？」
「沒多久。」
「我們需要談談。」
「談話是件嚴肅的事情。」
她說：「夫妻之間的交流不必如此。」
格里夫把她帶回床上，脫掉睡袍，低頭想要吻她，妮可抬起手，用指尖封住他的嘴。
望著她，他上揚的嘴角帶著一絲笑意，「不是你要我交流的嗎？」
「把睡袍穿上，我也穿上，這樣就不會心猿意馬了。」她彎腰撿起他的睡袍遞給他。
他穿睡袍的時候，她也在地板上找到自己的睡袍。穿好衣服，她向格里夫招招手，讓他和她一起走去卧室的休息區，兩人在沙發上坐好，妮可握住格里夫的雙手。
「說吧。」
格里夫說：「有人在暗殺我的人，我有責任找出兇手，不再讓任何一個員工遇害。」
妮可輕輕捏了捏他的手，肯定地說道：「我認為你說得對，我的直覺也是這樣，惟一不同的是你認為兇手和你過去在阿瑪爾的經歷有關，但我覺得還有很多種可能性，兇手可能與阿瑪爾和馬爾科姆·約克完全無關，而是和你近幾年結下的仇家有關，甚至是和我們倆共同的仇家有關。」
他抽回自己的手，握緊拳頭，又鬆開，再握緊，又再鬆開，如此反覆幾次，最後把手掌放在膝蓋上來回摩擦。
「桑德斯和我已經開始翻查從鮑威爾公司成立到現在的檔案，看看是不是有人對我個人或者對整個公司懷恨在心。到目前為止，我們沒有發現任何疑點，不過我指定了六個人負責翻查檔案，另外六個人專門負責這件案子。」
「你做了這麼多，卻沒有和我商量？」到現在，妮可也應該習慣格里夫先斬後奏的辦事方式了，他的腦袋彷彿是榆木做的，完全想不到他們是一個團隊，是丈夫和妻子，是生意合伙人。
格里夫皺起眉頭，「你反對我的做法？」
「不，我覺得你處理得非常好，我只是覺得我們應該一起處理，我不應該事後才知道。」
「你現在不是知道了？」他猛地站起身，在壁爐前來回踱步，「妮可，我沒有隱瞞你什麼，在這件事上沒有秘密，我覺得……」
妮可深深地嘆息，拍了拍沙發，她說：「沒關係的，坐下吧。」
他看了一眼沙發，「假如梅雷迪思的感覺沒錯，那麼行兇的就是職業殺手，有人僱用了他，也就意味著兇案的背後隱藏著一個有錢又有勢的人，一個通過殺害我的員工來打擊我的人。」
「梅雷迪思的感覺也可能不準。」
格里夫站在妮可身邊，「我不這麼認為，伊薇特說梅雷迪思的能力是最強的，沒有人能超過她。」
伊薇特，什麼話題都少不了她，伊薇特想，伊薇特說，伊薇特要。
「別這樣看著我。」他說。
「這樣是什麼樣？」
「你對伊薇特的疑慮，我們已經談清楚了，你說你會試著和她做朋友。」
「我在試，我知道她對你很重要。」
格里夫抓住妮可的肩膀，「她對我很重要，對桑德斯也同樣重要，但對我而言，你是無可取代的。」
上帝，她多麼想相信他的話，沒辦法了，她就是相信他。他們倆都一樣，全身心地愛著對方，願意為對方付出一切，為了這份愛，她賭上了一生。想到這裡，她不禁有些哽咽，只勉強說了一句：「我知道。」
他撫摸著她的臉頰。
她整頓了一下心情，問道：「那麼，我們的偵探在翻查舊檔案，看誰有可能僱用職業殺手，我們要怎麼辦，才能確定僱用兇手的人的確和你在阿瑪爾的經歷有關？」
「從我、桑德斯、伊薇特從阿瑪爾逃出來的那天起，到我回到美國，每一步都重新調查。」
「你會和桑德斯、伊薇特一起去歐洲和亞洲尋找你們過去的記憶？」
「目前階段我覺得派幾個偵探去做深入調查就足夠了，派去的偵探必須要經驗豐富，還要絕對可靠。我打算讓盧克·桑泰爾負責，等他有所發現，再讓梅雷迪思去幫他，如果伊薇特同意的話。」
「看來你已經考慮得很周全了，」妮可說，「只是你忽略了一個可能性。」
「什麼可能性？」
「殺害克麗絲蒂和謝利的兇手也許是我的仇人，我在調查局也是辦過不少機密要案的。」
他獨自一人待在洛杉磯的酒店房間，痴迷地看著屏幕。兩個男人逼住一個女人，把她按倒在地板上，女人揮動著胳膊半真半假地抵抗著，一個男人在她身邊躺下，拽起她，讓她騎在他身上，另一個男人站在她身後，拿一根細細的黑皮鞭一下一下抽打著她。
不一會兒，執鞭的男人扔掉皮鞭，拉起女人，讓她雙膝跪地，再伸手掀掉她精緻的面具，面具下是糖糖美貌無雙的面龐，特里·歐文斯的面龐。
影片每每放到這裡，糖糖面具被揭開的那一刻，總能讓他激動不已，比任何暴露的感官刺激都更為有效。
他不住地撫摸自己，淚水卻順著臉頰滑了下來。他恨他們，恨他們每一個人，如果不是他們把這樣淫穢放蕩的行為拍成電影流傳在世間，他怎麼會做出這種事情。一切都是他們的錯，如果不看《午夜假面舞會》，如果不去想像那些場景，他就做不成一個真正的男人。
屏幕上的男人抓住糖糖金色的長髮，把她的臉轉向他的胯下。看到她的種種動作，他癲狂了，混合著愉悅和羞愧的癲狂……含著眼淚，他轉身看了一眼床邊的時鐘。
太平洋時間凌晨2點30分。
她感到臉頰上有溫熱的呼吸，是邁克的鼻子在摩擦著她的耳朵，這撩人的動作讓她心神蕩漾，她嘆口氣，轉身抱住邁克。
如果這是夢，親愛的上帝，請讓我永沉夢鄉。
一夜激情讓她渾身酸痛。她想要更多，邁克的唇吻遍她的全身，邁克的手探索她身體每一處禁區，激情燃燒了整晚。
邁克伸手到她的背後，讓她緊緊貼住他，輕輕吻過她的唇。她夢囈般嘆息，伸手撫摸他的臉頰，他的臉上已經冒出短短的胡茬。
他說：「我該刮鬍子了。」
「過一會兒，辦正事要緊。」她用身體摩挲著他的身體。
他笑了：「我就喜歡你這樣的女人，坦率，不做作。」
「今天你要去辦公室嗎？」她吻了吻他的肩膀，輕輕咬了一口，又細細地舔過她的齒痕。
邁克輕嘆一聲，「恐怕要去的，10點