傑夫·米斯納緊緊抱著妻子。她在喘息，在呻吟，那是極度快樂的聲音吧，他從不敢確定瓊是否真的感到愉悅，他懷疑至少有一半時間，她是在演戲，在她還是飛芙的那段日子裡，這種練習做得可不少。不過說心裡話，瓊是不是得到快感，他才不在乎。
「哦，寶貝兒，你真棒！」瓊的叫聲很大，身體配合著他的節奏。
他用力揉捏著她晒成蜜色的臀部，不管不顧地衝上情愛的巔峰。他喘息著癱倒在她背上，兩人一起倒在床上。待甜美的餘韻消失，他放開她，站了起來。她翻過身看著他。
「今天下午我要給網站拍一個新視頻，」瓊告訴他，「你不需要我陪了吧？」
「暫時滿足了，」他邪邪一笑。今年三十六歲的瓊保養得相當好——豐胸翹臀，做過腹部抽脂，注射過肉毒桿菌，每天鍛煉身體，「你叫人來一起拍視頻了嗎？」
她哈哈大笑：「這次我單飛，就我自己，和一些情趣用品。」
「我有空就過去看看。」
「當然好啊，我喜歡有現場觀眾，你懂的。」
他伸出手把她拉起來，她晃晃頭，舒展著身體，齊肩的頭髮仍然烏黑亮麗，沒有一根白髮，隨著她身體的擺動閃閃發光。她優美的身材結實勻稱，晒成深深的蜜色。退出原來的色情演藝圈之後，瓊通過網路賺了很多錢。飛芙網站是全世界最出名的網站之一，每個月她都會上傳一部新視頻，訪客可以下載，當然是在支付合理的費用之後。
很快，傑夫心裡想，互聯網站就會讓傳統的色情電影成為明日黃花。
兩人親了一下，便各自走去自己的衛生間。他剃鬚，洗澡，換上休閑的全棉襯衫和亞麻長褲，剛穿上皮涼鞋，他的手機響了。
我把那玩意兒放哪兒了？在衣帽間？還是在床頭櫃？
想起來了，他把手機放在外套口袋裡，外套搭在卧室里的沙發背上。等他拿出電話的時候，鈴聲已經斷了。他正準備查看簡訊，鈴聲又響了起來，他掃了一眼來電號碼。
特拉維斯·迪拉德。
這個狗東西怎麼會來電話？最後一次合作之後，他已經非常明確地告訴特拉維斯，他們倆之間的合作是失敗的，他們之間結束了，徹底地結束了。特拉維斯該退休了，他已經落伍了。傑夫可不像他，傑夫的思想是全新的，是與時俱進的。
四聲鈴響後，傑夫接起了電話：「是我，有事嗎？」
特拉維斯問：「看今天的新聞了嗎？」
「說看是不可能的，我是個忙人啊，談生意，陪老婆，享受成功。」
「覺得自己是成功人士了，啊？好啦，肖恩蒂也覺得過上好日子了，跟有錢的男朋友一起住在亞特蘭大市中心，可惜啊，夢想中的天堂倒塌啦。」
傑夫打了一個冷戰，「出什麼事了？」
「被幹掉了，午夜殺手昨天晚上殺了她。」
「我以為她有保鏢的。」
「殺手先把保鏢亂槍打死，再幹掉肖恩蒂。」
傑夫倒吸一口涼氣，自從鮑威爾偵信社聯繫過他和瓊之後，他們就十分謹慎。傑夫雇了保安，沒有保安的陪同，他們絕不會離開家。全天候的安全保護價格不菲，可是為了保護瓊的安全，他不惜一切代價。
「我想應該通知你一聲的，」特拉維斯說，「加強保安吧，一刻都別放鬆。殺手什麼時候會找上瓊，你可想不到。」
「這算是威脅嗎，老頭兒？」
特拉維斯哈哈大笑：「少胡扯了，我怎麼會想傷害瓊呢？她可是我最喜歡的女人哦，我最愛聽她動情時候的叫聲。」
傑夫咬緊牙關，他不會上當的，「我會照顧好瓊的，如果讓我知道你就是幕後主謀，是你恐嚇我老婆，我保證會讓你死得很難看。」
他掛斷電話，不讓特拉維斯的利嘴有反駁的機會。
把手機放回口袋，他離開卧室到了樓下，他忽然很想看看瓊，看看她是否安然無恙。走過客廳，一個保安在裡面，正沉浸在紙牌遊戲中，另一個保安在門外站崗。這兩名保安每四小時輪值一次，每八個小時，又會有另外兩名機敏精神的保安來替代他們。
瓊拍攝網路視頻的房間布置得很幽暗，而且隔音。他走了進去，他的妻子斜倚在紅色天鵝絨貴妃榻上，正撫摸著自己赤裸的胴體……
「我好爽啊，你呢？」她嬌喘微微。
傑夫淺笑，「我也一樣爽。」
「你不是說暫時滿足了嗎？」
「特拉維斯·迪拉德打過電話。」
她從貴妃榻上起來，披上一件及膝的綢緞袍子，關掉三角架上的攝像機，「他想幹嗎？」
「肖恩蒂死了。」
瓊不由得閉上眼睛，「哦，上帝啊！」
傑夫衝過去把她攬進懷中，輕輕摩挲著她的背，安慰她，「你不會有事的，我保證，一定不讓你出事。」
把頭靠在他肩膀上，她把雙手摟在他的腰間，「我知道，我相信你。」
彷彿能洞悉她的思想，他心裡在說：「你真相信我嗎？我真有這個能力保護你嗎？但我會盡我所能。」
溫賴特特工以首席調查員的身份，邀請邁克到伯明翰分部參加午夜殺手專案組的全體會議。邁克並不是專案組的正式成員，因此這只是出於禮節性。自從溫賴特來鄧莫爾見過洛里之後，邁克暗中觀察，這位特工比他想像中要能幹得多。三十九歲的溫賴特成熟老練，盡忠職守，性格堅毅，經驗豐富，可以主導調查的各個方面。任專案組組長之後，他已經建立了一套計算機信息管理系統，用來追蹤處理案件中的線索和細節。一般情況下，邁克會指派一名警員做聯繫人，但這件案子不一樣，洛里的生命正受到威脅，找不到兇手，她的安全就得不到保障。
午夜殺手前三次兇案的發生地——田納西州和亞利桑那州——也各派出一名代表參加專案小組，幾位經驗豐富、精於謀殺案件的偵探遠比一群缺乏實踐的警官要有效率得多。溫賴特又另外挑選了聯邦調查局的一名同事及阿拉巴馬州調查局阿拉巴馬州調查局是美國阿拉巴馬州公共安全部的分支機構。的一名探員加入專案組，這樣全部小組成員共有五人。
到達分部，專案小組的合作調查員盧瑟·阿姆斯特朗將邁克帶到溫賴特的辦公室，與專案小組的成員們見面。邁克同另外兩個州的代表一一握手，一位是來自諾克斯維爾警局的刑事偵探卡特·富爾頓，另一位老練的警察喬恩·雅卡布來自亞利桑那州布萊斯。這時，阿拉巴馬調查局的卡拉·羅絲調查員走了過來，向邁克伸出手，邁克立刻認出了她，「真高興能再見到你，羅絲調查員。」
「很高興見到你，治安官，」她答道，「恐怕我們都沒想到還能在另外一起連環殺人案中再次合作。」
「絕對想不到，」邁克說，「不過和上次一樣，我也不是專案組的正式成員，你是小組的調控指揮，是嗎？」
邁克認識羅絲及她的同事是在硫磺縱火案中，這一持續了十八個月的案件使鄧莫爾及阿拉巴馬北部好幾個小鎮都遭到了嚴重的破壞。羅絲按章辦事，鐵面無私，在這個至今仍由男性佔主導地位的行業中證明了自己的實力。她把頭髮理得極短，不講究髮型，不化妝也不做指甲，走起路來昂首闊步，臉上的表情似乎是在說：別—惹—我。
溫賴特宣布會議開始之後便直奔主題，可以用一句話來提煉他的全部信息：四起案件中沒有發現一名嫌疑人。基本情況是：兇手每次作案使用了不同的槍支；可能使用了假身份並且做了易容；每次作案手法相同，被害者均身中數槍；他脫光了被害人的衣服，給他們戴上面具，並將衣服帶走。另外，被害人都曾在同一部色情電影中擔任過角色，都曾在遇害前收到過恐嚇信。
「在第四次殺人案中我們有了一個突破，」溫賴特一面說一面示意卡拉關掉吊燈，「亞特蘭大裸鑽俱樂部的監控探頭拍下了殺手的樣子。」
喬恩·雅卡布問道：「那就是說我們能看到午夜殺手的面貌？」
「也許能，也許不能，」溫賴特答道，「我們有99%的把握，此人做了易容，鼻子和下巴可能是假的，而且化了裝。但是我們可以從錄像帶上估測出他的身高和體重，並且可以明顯看出他是高加索人。」
溫賴特拿起電視/磁帶/DVD三合一的遙控器，按了幾個按鍵，開始播放黑白監控畫面。兇手出現了，邁克一眨不眨地看著，中等身材，高鼻子，尖下巴，深色眼睛，深色頭髮，年齡介於二十歲到五十歲之間，頭髮可能染過或者是假髮，鬍子肯定是假的，眼睛的顏色也很容易改變，有些藥水能在幾秒鐘之內把淺色的眼睛變成深色，而且在黑白影像中很難分辨深藍色和深棕色。
看過錄像帶，調查員阿姆斯特朗說道：「我們不得不承認，線索還不夠多，但已經比之前要多了。我們正在一點一點地搜集，希望能再有些有利的突破——」
「希望在找到有利的突破之前，殺手不再殺