邁克來電的時間是晚上10點零5分，「我們談談。」
「那就，談吧。」她答道。
「我們見面談。」
「好啊，明天約個時間。」
「就現在，今晚就談。」
她問道：「是不是出什麼事了？」
「聽著，我們已經準備走了，我得先把阿比送回家，然後我就過來。」
她還沒來得及反應，電話已經掛了。
晚上10點35分，邁克的車開進了車道，等他下了車，謝利打開前門讓他進來，然後回到自己的卧室。
邁克和洛里各自待在客廳的一頭，邁克站在客廳門口靠近玄關的地方，洛里則在靠近火爐的另一邊，兩人就這樣對視著，誰也不說話。
還是邁克開了口：「你一聲招呼也不跟我打就走了。」
「我讓凱茜告訴你的，我不想打擾你。」
「我可以送你和謝利回家，你用不著向凱茜借車。」
「你幹嗎小題大做？」
他氣惱地呼了一口氣，搖了搖頭，「你說得對，我就不該擔心你，我就不該關心你，就不該匆匆把女朋友送回家就急著來找你，我現在就不該還站在這裡！」
洛里獃獃地看著邁克，他在發脾氣，是因為她發脾氣嗎？還是因為他自己？
「不管出什麼事，不管你為什麼發火，肯定又是我的錯，是不是？一向都是這樣的。」她不顧一切地喊了起來。
邁克幾個大步走到她面前，一眨不眨地瞪著她，深藍色的眼中怒氣熾盛，瞳孔幾乎變成幽暗的黑色。她挺直脊背，迎著他的目光，不到一米六的身高只勉強到他的下巴，要是沒把七公分的高跟鞋脫掉就好了，她和謝利到家第一件事就是把鞋脫掉。
「有一半是你的錯，」他說，他的呼吸有些沉重，兩側鼻翼翕動，胸膛也在不停起伏，「不對！你連一半的錯也沒有。你那麼美，那麼迷人，但那不是你的錯。我一想到你就不由自主地激動，那也不是你的錯。」
洛里睜大了眼睛，錯愕地看著他。
「我以為我能做得到——只談公事，不談感情。我是治安官，你是我轄區里受到人身威脅的市民，保護你是我的責任。」
她不知該如何回應，只能望著他。
「但我用不著親自來保護你，」他說，「讓警官們去做就可以了。」
「是的。」終於可以說點什麼了。
「我有美好的生活，我有熱愛的工作，我有兩個活潑可愛的孩子，我有善良文雅的女朋友。」
「是的，我知道。」
「能有阿比·舍曼這樣的女朋友，是我的福氣。」
「是的，你說得對，她是個好姑娘。」
緊張的氣氛聚集在兩人之間，不斷地升級、擴大，彷彿瞬間就要崩潰。
「可是上帝，她不是你啊！」
猝不及防地，邁克一把抓住她的肩膀，他那麼用力，幾乎弄痛了她，她屏住呼吸，在期待嗎，在盼望嗎，下一秒會是什麼？她有些害怕，害怕即將到來的命運。
她讀懂了他臉上的痛苦，感受到他心裡的掙扎。
「沒關係的，」她說，「如果你想吻我，就吻我吧，我知道結果，你會離開，我們之間沒有將來。」
閉上眼睛，他緊咬牙關，她發現了，發現了他的掙扎，他的剋制。上帝啊，她不想逃開，她想要他的吻，要他的輕撫，要他的擁抱，最後一次。
把她拉進懷裡，雙手捧著她的臉，他低下頭。她調動起全身上下每一根神經、每一個細胞去迎合他，他的唇輕觸著她的唇，那麼猶疑，那麼小心，全然沒有年輕時的狂熱激烈，只有溫柔的渴望在兩人膠著的唇間流淌。
良久，他抬起頭，吻了吻她的雙頰和額頭，然後鬆開手，退後幾步。急促的呼吸、潮紅的面頰、被激情點燃的身體，他們就這樣站著，注視著彼此，不知過了多久，邁克轉身離開，洛里仍一動不動地留在原地，等皮卡車開出了車道，這才聽見她幽幽的長嘆。
他把車停在洛里家後面通往樹林的小路上，自己偷偷趴在窗戶下。他經常這麼干，目的是想偷看洛里不穿衣服的樣子，不過只看到過惟一的一次。只這一次便足夠了，她的身材依然像當年在《花花公子》彩頁中一樣曼妙迷人。
今晚卻出乎他的意料，邁克·伯基特的皮卡竟然停在車道上。邁克不應該出現在這裡，他沒有關心洛里的權利，就憑他這些年來對待洛里的態度，他就不配再次擁有她。
如果洛里是他的女人，他會原諒她犯下的任何錯誤，他愛她，愛她只因為她就是她，再沒有任何人能像他這般愛她。
她是我的！
此刻他真想吼出這句話，讓全鄧莫爾都知道，洛里是屬於他的。
他決不會讓邁克得到她，也決不會讓午夜殺手奪去她的性命。
不顧托尼的一再反對，肖恩蒂堅持今晚要和他一起去俱樂部。
「家裡的安全措施非常周全，萬無一失，你在這裡最安全。」
「會出什麼事呢？」她嬌聲嬌氣地說，「你在俱樂部也有保鏢，有自己的保安隊，而且除了我去洗手間之外，泰雷爾一直跟著我。求你了，托尼，求你了，我今晚想出去，想和你一起去玩。」
「我怎麼能對你說不呢，寶貝兒。」
被關在家裡，她都快要瘋了，除了泰雷爾，連個伴兒也沒有。那個一本正經的傻大個兒，除非你問他問題，不然他一個字也不會說。肯定是托尼警告過他不準和肖恩蒂說得太多，托尼就是這麼霸道。泰雷爾做得非常盡職，是一個機警又不多話的保鏢，好像一尊巨大的石像佇立在她身邊。
亞特蘭大的裸鑽俱樂部是托尼的第一傢具樂部。至少在這裡，她能感覺到自由，儘管這裡也有眾多保安。托尼晚上有許多生意上的事情要料理，但仍抽出時間來陪她。他們在樓上的豪華辦公室享用了晚餐後，回到俱樂部跳舞。托尼知道她非常喜歡跳舞。
兩人在舞池裡相擁慢舞，一個馬仔走過來，向托尼耳邊低聲說了幾句，托尼點頭。把手從她背上緩緩滑到腰下，托尼輕撫著她，「寶貝兒，我喜歡撫摸你的感覺，真不想離開你，但是有件事情需要我去處理。」
他向站在舞池一邊的泰雷爾示意，然後把肖恩蒂帶出舞池，帶到泰雷爾身邊，「帶她上樓。」親了親她的面頰，他說：「擺平這件事情我就來找你，我保證。」
肖恩蒂忍著不把小嘴撅起來——托尼畢竟還是要照料他的生意——乖乖地跟著泰雷爾走了。他們沒有走樓梯，而是坐電梯到頂樓去。裸鑽是一幢三層加地下室的建築，托尼把它從上到下全部翻建。她從來沒有去過地下室，但她知道那裡多是用於儲藏，有一個恆溫恆濕的葡萄酒窖，俱樂部的實時監控中心也設在地下室。一層就是俱樂部，有兩個酒吧，一個舞台，一個舞池，後面還有一個廚房。二層是小包間，專供俱樂部的貴賓作私人宴請之用。整個三層都是托尼的辦公室和豪華套房。
鑽進電梯間，肖恩蒂抬頭看了看兩米多高的泰雷爾，「你知道托尼去處理什麼事情了嗎？」
「不知道。」
泰雷爾按亮三樓的按鈕，電梯開始上行。
「你覺得會處理很長時間嗎？」她又問。
「不知道。」
肖恩蒂對準他的胸膛正中拍了一下，把他嚇了一跳，「你是不是人類啊？我都覺得你是個機器人。」
他瞪著她，卻不答話。
電梯突然停在了二樓，門開了，泰雷爾上前一步，擋在肖恩蒂面前。肖恩蒂不得不歪過腦袋，繞過泰雷爾龐大的身軀，才能看得見外面。門口一男一女，緊緊擁吻在一起，男人不斷對女人上下其手，兩人一邊親吻一邊走進了電梯間。
「電梯往上走，」泰雷爾低沉的聲音不帶一點感情。
「管它上還是下呢，我們才不在乎，是吧，小寶貝兒？」男人笑著說。
紅髮女人尖利的笑聲讓肖恩蒂覺得很刺耳。她高挑身材，雙腿修長，胸前波濤洶湧，肯定是個高級妓女，而那個男人穿著剪裁得體的西褲和價格不菲的白襯衣，黑鬍鬚經過精心修剪，手腕上還戴著勞力士手錶，是個有錢的生意人。
「我在乎，」泰雷爾說道，「請你們出去，等電梯下來再上。」
男人完全不理會泰雷爾的話，伸出摟在「女朋友」身上的手，按下了關門鍵，「不好意思，我不幹。」
接下來的事情發生得太突然，肖恩蒂一時竟懵了。先是泰雷爾掀開夾克，露出肩上的槍套，準備拔槍。紅髮女人看見槍，嚇得尖叫起來。男人一把將女人推向泰雷爾，等泰雷爾推開女人，男人的槍已經對準了泰雷爾，連開數槍。紅髮女人狂叫，男人對準她的眉心，又是一槍。
肖恩蒂張嘴想喊，卻什麼也喊不出來，甚至連哭也哭不出來，男人跨過女人和泰雷爾的屍體，抓住了肖恩蒂的胳膊。
「除非你想現在就死，否