「請你放心，治安辦公室將全力配合鮑威爾偵信社，盡我們最大的努力來保證你的安全。」邁克·伯基特說，平靜如水的聲音不帶一絲感情。
「我們有足夠的理由認為你處境危險，」瑪莉婭說，「事態緊急，你必須加倍小心，我建議你和我一起住在傑克家，至少待到他們蜜月回來。」
「你覺得我需要保鏢？」
「未雨綢繆總是好的。」
「為什麼你會說給我寫信的人已經殺了兩個人？」
「一位死者的哥哥，一位死者的丈夫，都聘請鮑威爾偵信社調查家人的死因。桑德斯——他是格里芬·鮑威爾的助手——發現這兩起案件有相似之處，並且有理由相信它們有所關聯。就在今天，那位丈夫發現了妻子藏起來的兩封信，信的措詞內容和你的那封信完全一致。」瑪莉婭解釋道，「而且兩名死者彼此認識，多年前曾經共事過。」
洛里的腦子飛快地轉動著，自己會和那兩名死者有什麼關係？她眼睛一眨不眨地盯著瑪莉婭，就當邁克完全不存在，他來這裡不過是他職責所在，因為他是治安官。她不會自欺欺人，他會在乎她的生死這種荒唐的念頭，她一秒鐘也不曾有過。
洛里問：「受害者都是誰？」
「一個是塔格·錢布里斯的妻子，」瑪莉婭說，「希拉里·錢布里斯，她是第二個受害者。」
洛里沒有聽過這個名字，「我不認識誰叫希拉里·錢布里斯。」
瑪莉婭點點頭，「第一個受害者，至少據我們的資料是第一個，名叫迪安·威爾遜。」
洛里倒吸一口涼氣，心中翻江倒海一般，「迪安·威爾遜？是不是快五十歲的樣子？住在洛杉磯，家鄉是田納西？是那個迪安·威爾遜嗎？」
「是的，這些很吻合他哥哥給桑德斯的信息，你認識他，是嗎？」
「是的，」洛里飛快地瞟了一眼邁克，「我認識迪安·威爾遜，我住在洛杉磯的時候，我們是……嗯……朋友，怎麼會……為什麼……」
瑪莉婭說：「他中了好幾槍。」
「可憐的迪安！」她曾經愛過他，在很多年前。
邁克凝視著她的臉，有那麼一瞬間，她看到他眼中有真切的關懷，但他很快轉開了視線，彷彿從來不曾注視過她。他為什麼要這麼表現？就算他們再也無法成為朋友，他有必要就這樣憎恨她一輩子嗎？
瑪莉婭問：「可是你說你並不認識希拉里·錢布里斯，是這樣嗎？」
「是的，我不認識——哦，上帝啊！她的娘家姓是不是芬奇？」
「對的，她還有一個藝名，花露。」
真希望邁克不要在這裡，真希望他沒有被捲入這件案子，那樣洛里就不必在他面前談及那段不堪回首的往事。談了就真的會怎麼樣嗎？她的過去又不是秘密，他知道她做過的事情，曾經的樣子，過去幾年在加利福尼亞過著什麼樣的生活。
「我認識迪安和希拉里，」洛里平靜地說，「希拉里我只是認識，迪安和我……」她清了清嗓子，「我們曾經同居過一段時間。」
瑪莉婭說：「那麼，你知道他們曾經一起拍過幾部色情電影。」
「是的，我當然知道，我告訴過你，我在其中一部裡面演過一個小角色。」邁克收回盯著地板的目光，定定地望著洛里，洛里也同樣回望著他。
邁克問：「你們最後一次見面是什麼時候？」
「從我離開洛杉磯回到鄧莫爾就沒有再見過。」
「那之後相互聯繫過嗎？」
「沒有。」
瑪莉婭問：「你和那些人沒有過任何方式的聯繫嗎？」
「沒。」
「你和他們一起拍電影的時候，有沒有發現有什麼人有殺他們的動機？」
「沒有，我根本想不出會有人想要殺死他們，還要殺死我，我和他們的聯繫都是過去的事情了，十年前。」
「我看你對什麼樣的人會是兇手完全沒概念，」瑪莉婭說，「兇手可能是某個瘋狂的影迷，不知出於什麼原因，想要殺掉他最喜歡的電影里的明星。」
「真不錯！我十年前在一部色情電影里演了個小角色，現在竟然成了迷戀這部變態電影的變態影迷的殺人對象。」
「不是不報，時候未到。」邁克小聲咕噥了一句。
洛里和瑪莉婭同時轉過臉，一起瞪著他。
瑪莉婭對他說：「現在說這話簡直太不厚道了。」
邁克頸上青筋暴起，他猛地沉下臉，「你說得對，」他又對著洛里說，「我剛才不該那樣說。」
「你的確不該。」
他冷哼一聲，看著瑪莉婭，「洛里和你一起住的時候，我會派一輛巡邏車每小時巡一次傑克家，洛里工作的時候，就讓車每小時巡一次珍寶閣。如果有合適的人選，我也會指派一個保護她，不過既然有你，就不需要警方二十四小時貼身保護了。」
「謝謝，」瑪莉婭拉住邁克的胳膊，「我們到外面談談，治安官。」她飛快地給了洛里一個眼神，「我很快就回來，你去收拾下東西。」
洛里很不喜歡被逼無奈地離開自己家的感覺，但如果殺害迪安和希拉里的人真的要來殺她呢？只有讓瑪莉婭·珀杜保護自己，才有可能逃過殺機。
瑪莉婭把邁克好一頓責備，說他對待洛里·哈蒙茲的舉動完全有失專業水準，並且毫無理由。
她說：「我覺得你不是鐵石心腸、報復心強的人，可是你對待洛里連最起碼的禮貌也沒有，好像她完全不配。如果不是因為我對事情的了解，我會認為你以傷害她為樂，就算有人殺了她，你也不會抬一下眼皮。」
「不是那樣的，至少我並不是不在乎有人要殺她，我並不想看著她死。」
「那就是說你以傷害她為樂了？」
「是的，不是。」他搖搖頭，「見鬼，我也不知道。」
「你這是怎麼回事？裡面的女人」——她指著大門——「處境非常危險。有人躲在暗處準備把她當作下一個殺人目標，而你又做了什麼？你表現得像一個苦大仇深的前男友。」邁克不做聲，瑪莉婭繼續說：「你知道我的想法嗎？我覺得你對洛里還有感覺，不管你自己承不承認，你還在關心她。」
「扯淡！我恨她。」邁克脫口而出，真糟糕，他並不想就這麼說，但瑪莉婭說得統統都錯，又或許她說得統統都對，逼得他情急失言。
「從現在開始我不想再與你直接合作，」瑪莉婭告訴他，「傑克度完蜜月回來，你就讓他負責這個案子，要麼你指派另外的警官來負責。」
「好主意，你和傑克能配合得很好，不過作為治安官，我轄區的居民受到連環殺手的人身恐嚇，我必須了解事態進展。」
「只要你能剋制住個人感情，我沒什麼意見，在傑克回來之前我還會繼續向你彙報。」
「好，」邁克向門廊外走去，突然又回過頭來，「還有個問題，一般情況下連環殺手都會提前警告受害者嗎？」
「我不知道，」她坦率地說，「不過偵信社明天一早就會派側寫師過來，我肯定他知道。」
「德里克·勞倫斯？」
「就是那個人。」
「很好，我認識他，去年他幫我們辦過硫磺縱火案，他和傑克好得稱兄道弟的。」
「是的，我知道。」她惡狠狠地從嘴裡吐出這幾個字，「天曉得我哥哥怎麼會這麼喜歡一個狂妄自大的渾蛋。」
「注意，珀杜女士，現在你可是顯得沒有專業精神了。」
邁克哈哈一笑，轉過身頭也不回地走了，他開車離去，不願再去細想自己對洛里·哈蒙茲的感覺。
德里克·勞倫斯這幾年裡曾和霍爾特·柯南合作過幾次，很尊敬也很喜歡這位曾效力於伯明翰反恐特警組的神槍手。雖然兩人幾乎沒有共同之處，身份背景也是南轅北轍，卻一見如故。
一走進羅根旅館的小酒吧，他就看到了霍爾特，便舉起手向他示意。周四上午的7點30分，酒吧里擠滿了人，大多數顧客都是為了去餐廳就餐而在此處等座。
兩人握了握手，德里克在霍爾特身旁的吧椅上坐下。
「你要點什麼？」
德里克看了一眼他的吉尼斯黑啤，「和你一樣。」
霍爾特向吧台服務員點了酒，轉身對德里克說：「我們大概十分鐘就能有座了。」
「蠻好。」吧台服務員把酒遞上來，德里克舉起酒瓶，灌了幾大口下去，「我今天下午和賈里德·威爾遜——另一個死者的哥哥——見了面，塞維爾縣治安辦公室把迪安·威爾遜卷宗的複印件給了我。我想我們晚餐之後再來看一遍你在希拉里·錢布里斯案子中的發現，把兩個案子作個比較。明天早上我出發去阿拉巴馬的鄧莫爾，珀杜在那兒保護另一個可能的受害人。」
霍爾特不禁笑道：「珀杜？你們倆還是見面就吵嗎？」
德里克呵呵一笑，「她肯定已經昭告天下