吳豐登終於認罪伏法。
在10月27日的《蓮雲晚報》、《蓮雲日報》上刊登了他被警方逮捕的報道，公布其在擔任雲嶺市公安局副局長期間，包庇本地黑惡勢力的罪行，特別提到1994年的打黑除惡專項行動中，吳豐登為部分犯罪組織頭目提前通風報信、放虎歸山的情況。隨後又介紹吳豐登被開除公職從商後，通過行賄受賄，組織黑惡勢力殺人傷人，擾亂本地治安，破壞市場秩序以獲取暴利的劣跡。
省里這次猜准了吳豐登的狐狸尾巴，行霹靂手段，施雷霆重擊，順藤摸瓜地揪出了一批與其互相援應多年的腐敗分子。經過這次大力整治，雲嶺市風氣頓然一清，橫行市井的惡霸被剷除，百姓紛紛捫手稱快。
嚴峻據說陞官指日可待，雲嶺市公安局刑偵支隊支隊長的位子他是坐定了。這傢伙雖然精明詭詐，但還頗有幾分義氣，在公安局給我申請了一萬元的獎金，還要到我們學校送表彰信。但我謝絕了他的好意，這錢我碰也不能碰，沾也不能沾，上面有太多人血，我不能踩在那麼多陰靈的身上去接。至於表彰就更滑稽了：我本不是為了什麼社會正義才卷進這一系列事件中的。
甘老師被葬在市南的一片公墓里。我去掃墓的時候被周圍的環境迷住了，那裡綠樹成蔭，花團錦簇，一條小河在不遠處平靜地流淌，河北側的丘陵—上面密密麻麻排滿了映射著陽光的石碑，像一張張寬慰的笑臉。很奇怪的是，在逝者安息的地方反而更能讓人體會到生活的美好和希望。我把一束純白的百合花放在她的墓前，看著鑲嵌在青黑色石碑上的黑白照片唏噓不已。
甘老師在裡面笑得溫婉迷人，一點兒也不像個年近不惑的中年女子。
我突然想起甘老師平時極少化妝，也很少用什麼護膚品。至於那些時髦的美容院所，她更是去都沒去過。
或許她的青春常駐並非什麼上天的賜福，而是地獄的詛咒。
她的生命擱淺在了那條遍布污血的街道上，從此再也無法前行。她既是偏執隱忍的女人，也是心狠手辣的兇手，還是我那溫柔包容的姐姐。但在這些分裂的人格背後，她只是一個懷著恐懼和悲傷的小女孩。
她一直沒有長大。從這個角度來說，死亡並不是什麼可怕的事情，而是對生命最深沉的慰藉。
就像她母親說的，她終於可以睡個好覺了。
看著她照片上的笑臉，我忽然產生—種奇怪的想法：如果我能早一些遇見甘老師，在她的布局和設計還沒有成形的時候，在她的殺意還不夠堅決的時候遇見她，會不會是另—種結局。
如果甘老師成為我的妻子，而我盡我之所有去愛她，呵護她，去修補她心靈的傷口，她會為了我的愛而忘記仇恨嗎？
這個問題我怎麼也想不出答案。
離開的時候，我在甘老師的墓碑上留下了深深的一吻。從此，百合的芳香便在我唇齒間埋下了種子，在我每—次失落困頓的時候悄悄出現。
市委和市政府大概認為雲嶺財大這塊牌子不能就這麼砸在自己手裡，叫停了報章雜誌上關於劉家系列命案的追蹤報道。到了年底的時候，雲嶺財大慢慢開始恢複了一些生氣。
本定於10月25日舉辦的第五屆「朝陽杯」演講賽因為綜合樓的突發事件推遲到了11月15日。學校有意藉此契機沖淡之前的種種負面影響，給整個校園注入一些新氣象，是故不惜重金操辦，專門邀請省委黨校、省社科院等單位的專家教授做評委，並由市電視台全程錄像，在晚間節目中播出。
演講賽開始前，我站在大禮堂外的草地上，看著圓弧形的穹頂，在心裡默念劉暢那篇名為《守望》的演講稿。她還在醫院裡接受治療與觀察，我不知道自己還能做點兒什麼，只好用這種方式去告慰她父親的在天之靈。
「顧老師，怎麼不進去？」林雪涵不知什麼時候站在了我的旁邊，她在微風裡的身姿有別於往日的端莊。
「哦，想些事情。」
林雪涵沒有像往日那樣刨根問底，默默無聲地並肩站在我身側。
「我有件事情想問你。」
她似乎猜到了我要說什麼，臻首微垂，鼻息也粗重起來。
「宋遠哲欺負過你吧？」
「我沒有辦法，只能儘力去躲避。」她用很小很小的聲音回答道。
這段時間以來，我全副精神都在邢然和劉暢身上，對這個在我身邊飛舞旋轉的少女只是保持著不遠不近、不冷不熱的態度，卻全然沒有意識到，她和劉暢一樣，也是在努力喚起我的注意，努力求取我的庇護。
林雪涵看著我懊喪切齒的模樣，連忙很溫柔地說道：「沒事的，我真沒事的。邢然幫了我大忙。」
「她知道這些嗎？」
「發現宋遠哲對我的興趣之後，我就把他的企圖告訴了邢然。但她只是淡淡告訴我不用擔心，她來解決。」
「你是不是給邢然送過一個發卡？」
林雪涵有些驚異地看了我——眼，隨後眼裡的光又漸漸淡了下去，說：「邢然要走了我的發卡和衣服，並且穿戴了一段時間，此後那個混蛋真的沒有再騷擾過我。」
我猜測邢然是以此對宋遠哲做出示警，意思是這個女孩我要保護，你別碰她。
「那傢伙死得可真是時候啊。」我冒出了這麼一句。
「我從來沒想過，自己會為了別人的死亡而高興。不，不是高興，而是痛快，像是把家裡堆積已久的垃圾終於清掃了出去，像是喝醉後痛痛快快地大吐了一場，像是……」
「吃壞了肚子在沒人的廁所里噼里啪啦狂泄一氣？」我接著她的話茬道。
林雪涵捂著肚子哈哈大笑起來，笑聲肆無忌憚，引來幾個路人的注視。
「把什麼都忘掉吧，希望你不要把仇恨和憤怒留在心裡。」
「顧老師，這是人之常情，換誰都會這樣的。」
「啊……要是我，可能會親手宰了他。」
「平時看著挺親切溫和的，其實顧老師你心很黑呢。」
「心不黑能對付得了你們？」
林雪涵居然真的在演講賽上拿到了—等獎。這小丫頭總算沒提什麼「師生情緣的沉淪與救贖」，而選擇了一個頗為另類的題目《自由》。我聽了開頭就為她捏了一把汗，演講賽上評委老師往往喜歡團結勵志、振奮精神的調調，她這個題目不免有些弘揚個人主義之嫌。但真正進入狀態後我又放鬆下來。林雪涵的稿子一改往日雕琢玲瓏的風格，字裡行間盡顯揮灑。她的颱風既不做作，也不僵硬，整個人都煥發著青春的生命活力，每一聲每一調都拿捏得恰到好處，那是從內到外，發自真心的坦然和舒展。
我知道，罩在林雪涵頭上的陰霾徹底散開了，陽光照在了她身上。這讓我很羨慕她，在轉眼之間，難以啟齒的重負卸去，然後可以懷著激動的心情輕裝上路。
這就是自由人啊，拋掉過去，憧憬未來的自由人。
我忽然想起了甘老師，從某種程度上講，她也自由人。當一個人決絕地要和過去做最後的決裂時，生命便是唯一的障礙。
甘老師也想做一個輕裝上陣的自由人吧。
演講結束時，台下掌聲雷動。
劉暢是在10月下旬醒來的。情況好轉後，嚴峻從她那裡證實了我們對9月7日晚的推斷：杜藍壓低聲音是在向劉暢勒索錢財，忍耐了整整一晚的劉紹岩在11點50分左右突然爆發，先抽了杜藍一個耳光，又揪住她的腦袋往牆上死命狠撞。等冷靜下來的時候，杜藍已經失去了知覺。劉暢建議送杜藍去醫院，但劉紹岩執意要先送她離開。劉紹岩開門碰到我時，劉暢就在門後躲著，待我走進水房後，兩人才趕下樓去。劉暢趁劉紹岩支開老於後在夜色的掩護下悄悄溜走。
第二天傳來了劉紹岩殺妻逃亡的消息。劉暢聽聞後頓如五雷轟頂，除了對自己可能涉案的恐懼之外，更重要的是她已經有了劉紹岩的孩子。劉暢本來就有一定程度的心理抑鬱潛質，命案的刺激加劇了她的病症。在日復—日的失眠、煎熬、恐懼、彷徨之後，劉暢決定選擇自殺。
在徵求她母親的同意後，醫生為劉暢拿掉了肚裡的孩子。我也決定將這個秘密在肚子埋藏一輩子。
我去探望的時候，劉暢正在床上看書，見我進來後掙扎著要起身，我連忙趕上前去制止了她，戲謔道：「這裡不是教室，不用說老師好。」
她臉色蒼白地沖我笑了笑。我心疼地看著劉暢形銷骨立的樣子，說：「最近感覺怎麼樣？」
「還好，身體在慢慢恢複。」
「胃口怎麼樣？」
「喝牛奶喝得快吐了。」
我倆相視一笑，劉暢轉過頭去對母親說：「媽，我想和顧老師說些話。」
鄭莉朝我點點頭便起身離開，出房間的時候為我們關上了門。
「怎麼，有什麼小秘密想對我說？」
「顧老師，你能再抱抱我嗎？」
「什麼？