董延明只聽說過有人延期答辯，還從未見過答辯不通過被開除回家的傢伙。不過這個經驗是他在華為幾年後才總結出來，當年自己要答辯的時候並不知道，因此緊張得不得了。
他被選在第二答辯小組，答辯時間下午兩點四十五分鐘，小成和小蔡他們都是在第一答辯組。第一答辯組由老丁領銜，第二答辯組老鞏領銜，組成員都是些預研部或者總體技術部的專家。
答辯前高守組織了預答辯，把全組二十來號弟兄都集中到了會議室，讓小董們一個一個講解自己的膠片，然後讓大家提意見，提前演習一次。講的認真提的仔細，大家都很入戲，問題少年更是不放過每一個錯別字，小董在白板上畫流程圖的時候，他還指出了小董寫流程名稱大小寫混雜，這是個很不好的習慣。
高守說，這是大家進公司的第一次考評，要重視，不過也不用過分重視，因為一次的成敗不會決定一生的命運，真正的能力還要在日常工作中體現出來。
話雖如此，小董依然沒有擺脫緊張的狀態，偷眼看另外幾個新員工，除了問題少年總是一副鬥志昂揚的樣子之外，大家也都心虛著——畢竟幾個月不間斷的學習，導師組長天天耳提面命的要求，這種環境給人造就的壓迫感不會這麼容易消散。
大家一個一個演練之後，高守要求老員工都說說自己當初答辯時被問的問題，彷彿高考押題一樣。但這種開放性話題比較輕鬆，大家也樂於發揮，結果口子一開各種八卦便甚囂塵上。有人說，要小心老丁喜歡問人通訊協議的編號，有人說，劉徹每次必問BAR內部模塊同步機制，有人說，從前有個牛人答辯時特不耐煩說「你們有完沒完我還要回去改單呢」，結果還得了A。然後就扯到老鞏最近心情不好了，宋江甚至繪聲繪色地描述，老鞏昨天開PDT例會結果被王守義痛罵，逼真得彷彿他也在場一樣。
高守敲桌子讓大家聚焦，他說：「從前那些同事的答辯我都沒重視，所以沒把歷次答辯的問題整理出來，你們這次答辯後要記住問題，回頭整理出來，總結到咱們組的資源庫上，留給後來人學習。另外，答辯的問題其實挺亂的，除了業務知識還會扯到公司制度，這一部分也不要掉以輕心。你們知道公司的質量方針嗎？」
大家你看我我看你，只有問題少年想了一下回答：「似乎是滿足客戶需求，為客戶服務是我們存在的唯一原因吧？」
高守點頭說：「差不多，你看，如果你們水平一樣，差距就這麼出來了，小蔡能得A你們就只能得C。」
宋江抬頭問：「咱們部門有四條禁忌是什麼？」
小成馬上說：「編程規範、經典案例、軟體流程、公司制度！」
高守笑說：「你看，除了小成你們居然都不知道。這四條禁忌是老丁制定的，要咱們部門每個人都要記牢的，工作中小心對待，嚴格貫徹，如果你們答辯連這個都說不出來，那最起碼是個D。」
董延明說：「這個我也知道，只不過他們師徒倆配合搶著說了！」
高守說：「那我問你個公司制度吧，你滑鼠壞了，怎麼辦？」
董延明愣住了，完全不記得這也是公司規定，於是老員工都笑了，新員工也訕訕地笑了。潘安說：「就說找秘書吧。」男人扎堆的地方總是喜歡拿女生開玩笑，於是大家笑得更歡快了。因為大家都笑得好像明白哪裡好笑，所以董延明使勁咽下去問清楚到底怎麼辦的問題。
據說有一個墨菲定律，說越有可能出錯的事情，你越怕出錯的事情，就越有可能出錯。換成中國話大可以描述為「好的不靈壞的靈」、「倒霉催的」。董延明現在就遭遇了這個定律，他的答辯小組是老鞏牽頭，剩下的都不認識，其中一個頭髮豎立的人就問他：「如果鍵盤壞了該怎麼辦？」
董大俠不知道怎麼回答好，那天潘安說找秘書，不過當時他看大家笑得很猥瑣，實在不知道是玩笑還是真的。他剛想五秒鐘，提問那人就說：「這種問題怎麼還要想，公司的制度應該張口就來呀！」董大俠一慌就說：「找馮越……啊，不，找秘書！」
四五個答辯專家組成員都抬頭看了看他就又低下頭了，董大俠知道自己說錯話了，更不敢多說了。餘下的專家問了幾個問題，不算太深，不過也總問到系統架構的關鍵或者通訊協議的細節，看似平淡卻蘊含兇險，幾個問題下來董延明就發現自以為已經掌握的知識，其實千瘡百孔經不起推敲。他再次認真打量幾個專家，已經與剛進門的時候他看到的路邊、公交車上隨處可見的沒精打採的路人甲大不相同了。他們腦子裡存儲著最紮實最實際的通訊知識，他們擁有發展歷史短暫的通訊行業所有的經驗，他們是公司的中流砥柱，是最了解通訊的人。
董延明肅然起敬，如果他被很高端的技術問倒了，那他不會覺得羞愧，反倒會覺得以大欺小，但是他被問的卻是他天天接觸的自認為瞭然於胸的知識，知道怎麼做和知道為什麼要這麼做之間的差別就是董大俠的挫敗感一浪高過一浪。
那幾個人問完後似乎點了點頭，不過董大俠還沉浸在自己有關工匠和大師區別的思考中，沒有太留意。老鞏最後問了一個問題就是四個禁忌，董延明隨口一說，老鞏搖搖頭說這問題以後都不用再問了，所有人都背得爛熟，卻就是落實不下去。
董延明回辦公室後，大家已經都回來了，同一批進組九個新員工，除了一個因為私事延期答辯、兩個轉組之外，這次答辯了六個。方誌久這種比他們還晚的員工異常熱心地詢問答辯的情況，大家都耐心地描述了自己的問題，又遮遮掩掩地說自己答得不好。
老黃走過來跟大家說，都放心，一定都能通過，然後就說，不要工作時間聚攏一堆說話，讓領導看見了印象不好等一堆廢話。大家知道領導都不在，也知道他想讓大家趕緊做項目，都恨恨地散去了。
剛散去，高守從外面回來了，他一回來大家就又聚攏起來。高守看著小成和小蔡說：「剛才答辯組的人非要我說你們倆誰的平時表現更好一些，而且一定要排出名次來，我估計這次你們倆肯定一個B一個C。因為如果是A就不用問了，如果都是B也不用問了。」
小成和小蔡臉色立刻難看起來了，又不好問高守給出的答案。高守笑笑說：「沒事，答辯說明不了什麼，我答辯的成績也是C，現在還不是做資源經理嗎？」
董延明在一邊聽得心裡空落落的，似乎壓了好久的石頭不見了，但似乎沒覺得輕鬆，反而有種盲目感。往往期待了太久的目標在抵達的時候都會附帶著空虛感，讓人覺得不真實或者不值得。
他眼角瞥見黃大仙在座位上頻頻站起來觀望他們這一堆無心工作的人，愈發覺得心灰意懶了。
後來答辯成績出來了，董延明和小蔡是B，剩下的都是C，小成給同一批新員工群發郵件說，問題少年的B和董大俠的B是不同的。
董延明一開始沒看懂，就發郵件問，哪裡不同？
小成說，問題少年的B是他犧牲自己換來的，要問題少年請客。
問題少年不願意，說他還覺得自己應該得A呢，倆人就在郵件里嗆了幾句。這時候大家都已經轉正了，從前如履薄冰的感覺沒有了，公司明令禁止的郵件聊天也是家常便飯。
董延明剛想勸架，卻突然明白了小成的話什麼意思，頓時大怒說：BC同根生，相奸何太急。
小劉總是反應慢半拍，於是也發了郵件，提醒董延明打了一個錯別字。