萬曆二十年十二月二十五日，數萬明軍集結在鴨綠江西岸，朝鮮國王李昖帶著文武大臣和百姓滿懷期待的等候在東岸。
大江西岸是如潮的人群，旌旗飄舞，明軍開始橫渡冰封的鴨綠江。步兵先行，騎兵牽著馬居中，糧草、輜重、火炮居後。朝鮮君臣等候在大江東岸，還有成群歡迎的百姓。李如松見到宣宗後，行了跪拜之禮，宣宗激動地緊緊握住李如松的手，李如松對宣宗說了很多慰問的話。二十六日，明軍渡江完畢。
義州城內，柳成龍詳細向李如松介紹了在朝日軍軍力情況，這時候有軍士來報：「大明那邊來人要見提督」。
「誰？」李如松問。
「游擊沈惟敬。」軍士答。
「讓他進來吧。」李如松說。
不一會，沈惟敬走了進來。「在下沈惟敬參見提督。」沈惟敬說。
「有事嗎？」李如松問。
「在下可以不費一刀一槍讓倭寇離開朝鮮。」沈惟敬說。
「你怎麼做？」李如松問。
「在下上次跟小西行長達成協議，只要朝廷願意跟倭國貿易，那麼倭寇就會撤出朝鮮，所以，在下希望雙方暫時不要打仗，由在下遊說，爭取和平解決。古人云：『兵者，兇器也，不戰而屈人之兵乃兵法之最高境界』。」沈惟敬說。
「說完了嗎？」
「說完了。」
「來人！」李如松喝道。
「把沈惟敬送監軍處關起來。」李如松說。
二十八日明軍從義州南下，朝鮮備邊使李鎰帶領八千朝軍於中途加入明軍，僧兵領袖休靜領三千僧兵來援。
此時的平壤城內張燈結綵迎接春節的到來，平壤日軍和朝鮮降軍們一起慶祝春節，平壤城內日軍吃吃喝喝，都在一起吆喝、大笑。
小西行長和幾個日軍將領也在一起歡慶。
「將軍真是神勇啊，數千明軍全軍覆沒，不世之功啊！」柳川調信對小西行長誇獎道。
小西行長「哈哈」大笑，宗義智、景轍玄蘇也隨聲附和。
萬曆二十一年，一五九三年一月六日，三萬八千明軍和一萬一千朝軍聚集平壤城下，大軍駐紮在城西，城下黑壓壓一片，平壤氣氛驟然緊張。
「大人，倭使前來談判。」軍士向李如松報道。
「斬。」李如松說道。
明軍將日軍談判使的首級扔到平壤城下，小西行長在城上看見後，頓感心情沉重。
當天深夜，城西的大門悄悄打開，二千名全副武裝的日軍在有馬晴信的帶領下踩著積雪悄悄向明軍大營摸去。此時，天上飄著雪花，北風呼呼的吹，快到明軍軍營的時候，日軍停住了腳步，幾個日軍嘰里咕嚕的說著日語，突然一個日軍感覺到喉嚨處發癢，用手一摸，摸了一手鮮血，接著，他便感到呼吸困難，瞬間睜大了雙眼倒地，身旁一日軍探了一下他的呼吸，只有出的氣，沒有進的氣。此時，噼里啪啦的火槍聲響起，大片日軍倒下，其他日軍環顧四周，根本看不見射擊的人。最後，日軍終於看清明軍躲在雪地里朝日軍射擊，接著，日軍揮舞著倭刀向雪地里的明軍衝去，正在此時，明軍營地外出現幾排士兵，向日軍發射集束火箭，黑夜下，無數帶著火光的箭鏃呼嘯而來，成堆的日軍被射死。明軍吶喊著向日軍衝去，日軍開始撤退，明軍在後面騎馬追趕，被追上的日軍頓時便成刀下之鬼。日軍沒命的往回跑，快到平壤城的時候，小西行長忙令鐵炮手阻擊明軍，明軍在平壤城下吶喊了一會便離去，有馬晴信帶著一千多名日軍逃回了平壤城。明軍的吶喊聲逐漸平息，馬蹄聲由近及遠，城外重新安靜了下來，只剩下呼呼的北風聲。
第二天，小西行長讓人送信給鳳山的大友吉統讓他火速帶兵來平壤援助。傍晚時分送信的人回來了。
「怎麼樣？」小西行長問。
「大友將軍說他會適時出兵援助。」送信人說。
「現在都什麼時候了，還適時，一群膽小鬼，乾脆都別守平壤了。」小西行長罵道。
「將軍勿惱，平壤之戰必須要打，是該跟明軍好好打一場了，只有這樣才能知道彼此的實力，就算失敗也不失體面，大不了就讓我們的血肉之軀喚醒太閣沉睡的靈魂吧。」宗義智說。
「真不知道宇喜多秀家那小孩在想什麼，誰都知道明軍要來朝鮮，誰都知道明軍來朝鮮後第一件事就是平壤，平壤一失再打回來可就難了。幾個月來就讓我在這裡硬撐，補給也沒有。」小西行長又罵道。
宗義智搖了搖頭，不再說什麼。
萬曆二十一年正月初八凌晨，數萬明軍集結在平壤城西面，刀槍如林、戰旗如波，中軍帳中大旗上書「薊遼保定山東防海御倭總兵官提督」十五個大字。卯時明軍就出操了，數萬明軍在軍營中喊著「殺！殺！殺！」，如此持續了一個時辰，喊得城內日軍膽顫心驚。
李如松在營帳內製定了攻擊平壤的計畫：薊鎮參將吳惟忠率浙軍三千，遼東副總兵查大受率軍五百，休靜率僧兵三千攻打北門外的牡丹峰；左軍指揮李如柏，參將李芳春率軍一萬攻打西城門；中軍指揮楊元，右軍指揮張世爵率軍一萬攻打西北七星門；駱尚志率領兩千神機營將士，祖承訓率軍八千攻打西南的蘆門；朝將李鎰和金應瑞率八千朝兵攻打城東南的含毬門。
作戰命令下達後，薊鎮的浙閩兵本是老實本分之人，不似遼東兵那麼驕橫，此刻卻一片嘩然，紛紛提出抗議。不少薊鎮浙閩兵統領指責李如松排除異己，北兵欺負南兵，遼東兵搶功。李如松大怒，來到軍中說：「大戰在即，有不服從命令者，無論是誰，斬！」
吳惟忠連忙喊道：「弟兄們，昔日大家跟隨戚將軍南征北戰，殺敵無數，那是何等的威風。當年倭寇掠我家鄉，殺我親人，現今倭寇就在眼前，正因為我們有跟倭寇豐富的作戰經驗，所以，李大帥才將這塊最難啃的骨頭交給我們，這是對弟兄們的照顧，拿下牡丹峰比拿下平壤城功勞更大，我們應該謝謝李大帥。為了報殺父之仇，為了報效國家，為了朝鮮被倭寇屠殺的兄弟姐妹們，弟兄們殺倭寇啊！」
「殺！殺！殺！」眾人紛紛響應。
聽吳惟忠說完，李如松惡狠狠地盯了吳惟忠一眼。
「我軍分三路攻擊：火器營、弓箭營率先，僧兵次之，近戰之後，後續步兵結成鴛鴦陣對敵。」吳惟忠接著說道。
吳惟忠、查大受率薊鎮浙兵，休靜率僧兵埋伏在牡丹峰下，牡丹峰地勢高，須仰視才見峰頂，是個易守難攻之地。此時，平壤城靜悄悄的，牡丹峰上也是靜悄悄，平壤城內、平壤城外、牡丹峰下、牡丹峰上，所有的人都緊握兵器靜靜的等待著總攻的號炮聲，天地是安靜的——雖然有「嗖嗖」的北風聲——靜的能聽見心臟跳動的聲音，誰也不知道待會這顆心臟是否還會跳動？也許很多人此刻都在思考：我為什麼要進行這種生命的對決？這究竟是為了什麼？為什麼會走到這一步？也許他們自己也不明白。
「轟！」一聲號炮聲從平壤方向隆隆傳來，結束了人們的思考，總攻開始了，不管你的內心是否準備好了，此刻都要進攻了，一切聽天由命吧。
吳惟忠的部隊開始向牡丹峰上攀登，牡丹峰上是松浦鎮信的二千守軍，此刻牡丹峰上的日軍已經開始騷動。「啪！啪！」走在前面的明軍被鐵炮擊中，從山上滾了下來，明軍頂著盾牌繼續前進，不斷有鋼丸穿過盾牌擊中盾牌後面的明軍，明軍也拿著鳥銃和弓箭還擊。日軍多在堡壘裡面，用鐵炮和弓箭居高臨下向明軍和僧兵射擊，子彈和箭矢如下雨般飛落，明軍和僧兵死傷慘重，從山下到山上遍地都是明軍和僧兵的屍體，吳惟忠的兩次攻擊都被日軍打了回來。吳惟忠準備第三次攻擊。
此刻，其他各路軍馬正按照原定部署進攻平壤城。明軍主力集結在西城下，日軍主力也防守在西城上，明軍將二百門佛朗機炮和八十門虎蹲炮在西城下呈一字型排開。「轟！轟！轟！」隨著火炮被點燃，炮彈打在城頭上，炮彈里的鉛子、石塊砸向日軍，頓時城頭上的日軍傷亡慘重，明軍的火炮接連不斷地打在西城頭上，城頭上黑煙瀰漫，漸漸地城頭上已經沒了動靜。李如松一聲令下，眾軍扛著梯子開始爬城，爬到一半的時候，城頭上突然出現了日軍，梯子紛紛被掀翻，明軍和朝軍跌落在雪地里。日軍用鐵炮和弓箭向下射擊，並用繳獲朝軍的佛朗機火炮對著明軍猛轟，城下明朝聯軍屍體遍地，爬上去的軍士也被日軍砍下來，進攻暫時停止。七星門是朝鮮最重要的城門，這裡戰鬥尤為激烈，石塊和滾木不斷砸下，右軍指揮張世爵也被石塊砸傷，明軍開始紛紛後退，張世爵在城下急得破口大罵。
此時，祖承訓和駱尚志帶著人悄悄向蘆門摸去，守衛南城蘆門的是五千朝鮮降軍，朝鮮降軍看見明軍殺過來了，頓時驚呼起來。祖承訓一聲令下，眾軍向蘆門攻去。明軍很快攀上城頭，等小西行長帶人過來補漏，西南蘆門已被攻陷，大隊明軍爭先恐後攀上城頭。
攀上南城的明軍開始向