出席記者招待會的人相當不少。招待會是在另一座CBA電視台大樓里召開的，離新聞大樓相隔一條街。在一個錄音棚里，匆匆忙忙地擺了一些摺疊椅，所有這些位子都給坐滿了，還有一些參加者站著。
沒作任何正式的介紹，克勞福德·斯隆直接開始了簡要的陳述。他傾訴了自己的驚愕和焦慮，呼籲新聞輿論界和公眾提供各種消息，幫助查清他的妻子、兒子和他的父親被劫去的地點，以及劫持者的身份。
斯隆在陳述時，不得不兩次停下來控制自己的聲音和情緒。每一次，大家都默不作聲，深深表示同情。《洛杉磯時報》第二天的一篇報導描述他為「在痛苦的折磨之中不失威嚴和凜然」。斯隆宣布他準備回答提問。
第一個問題還是很富同情的。但接著，不可避免地其中部分記者提開了尖刻的問題。
美聯社的一位女記者問道：「有些人已經在猜測，你家裡的人可能會被外國恐怖主義分子抓走了，亦認為這可能嗎？」
斯隆播搖頭。「現在就這麼想還為時過早。」
美聯社那位反駁道。「你這是在迴避問題。我只是問你認為有沒有可能。」
斯隆勉強地說：「我想也有可能。」
一位頭髮花白，原先曾在CBA電視台可如今在工作的記者，舉起一本斯隆的著作。「就像你這裡寫的，你還堅持認為『人質應被看作是可以放棄的』嗎？你依然反對付贖金，就如你這裡說的『無淪是直接地還是間接地，千萬不可』嗎？」
斯隆估計到了這個問題。他回答道：「我認為，像我現在這樣情緒激動，不可能保持客觀的態度。」
「哎，別這樣，克勞夫，」這位的記者不肯就此罷休。「假如站在這裡的是你不是我，你不會就這樣把他放過去的吧。對這個問題，我換一種說法：你是不是後悔寫了些言辭？」
「此時此刻，」斯隆說，「我只希望它們沒有被引來針對我。」
又一個聲音喊道：「它們沒有被引來針對你，那不是答覆。」
美國廣播公司話欄節目的一位女記者提高了尖尖的嗓門。「我肯定，你也意識到了，你發表美國人質是可以放棄的見解後，許多親屬仍被扣壓在中東的家庭感到極大的悲傷。如今你對他們是不是多了點同情呢？」
「我從來都很同情，」斯隆說，「不過此刻，我很可能對那些人的悲憤有了更多的理解。」
「你是不是在告訴我們，你寫的錯了？」
「不。」他平靜地說，「我沒有這麼講。」
「那麼若是要贖金的話，你會堅持不給了？」
他無可奈何地揚了揚手。「你這是在叫我談還沒有發生的事。那我辦不到。」
斯隆雖然對眼前發生的事感到不舒服，可他腦子裡明白在以往許多記者招待會上，他自己提問時也是不肯善罷干休的。《新聞日報》撇開主流，提了另外一個問題。「斯隆先生，人們對你兒子尼古拉斯可不怎麼了解。」
「那是因為我們不願公開我們的家庭生活。事實上，我妻子始終堅持這樣。」
「現在可是無法不公開了。」記者提出。「有一件事我聽說，尼古拉斯是一個很有天賦的音樂人才，也許有一天會成為一名樂隊鋼琴師。這是真的嗎？」
斯隆明白，要在其他場合，傑西卡準會把這看作打探私事而加以抵制。可眼前，他想不到怎樣能避而不答這個問題。「我們的兒子是喜歡音樂，一直喜歡，他的老師們說他的水平超出了他的年齡。至於他能不能成為樂隊鋼琴師或其他什麼，只有時間才能證明。」
最後，看看提問漸漸稀少下來，萊斯利，奇平翰走到前面，宜布招待會結束。
斯隆四周立即圍上了一些人，他們想與他握握手，向他致以問候。然後，他儘快地悄悄溜開了。
在哈肯薩克梅德林一夥的躲藏處，米格爾有一台手提電視機。米格爾看完他想看的所有新聞後，關掉電視，仔細思考著從中得到的情況。
首先，無論是梅德林團伙還是森德羅·盧米諾索，都未被懷疑到與這起綁架有關。眼下，這一點很有利。第二點同樣有利，那就是沒有出現有關他和其餘六個陰謀者的形象描述。假使當局已設法得到了這些描述，他們此刻會加以公布的，這一點幾乎可以肯定。
米格爾推算，這一切將會稍稍減少他下一步計畫的風險。
他需要更多的現金，要得到它，今晚必須去打個電話，安排明天在聯合國大廈里或它的附近接頭。
從一開始，出現的問題就是如何把充足的款子弄到美國去。資助這次行動的森德羅·盧米諾索在秘魯擁有大量的資金。所困難的是需要巧妙避開外匯控制法，兌成硬通貨美元，轉送到紐約，而同時又能保守款子流動的秘密，包括它的來源，渠道和目的地。
秘魯利馬銀行系統里有一個身居要職而又支持森德羅的分子，在他的幫助下，這件事做得神不知鬼不覺。在紐約協助他的同夥是一名秘魯外交官，秘魯駐聯合國大使的助手。森德羅和梅德林共同策劃這次行動時，撥出了85萬美元的行動經費。用於收買行動組的成員，支付他們的交通和生活費用，租賃秘密活動中心，購置六部車輛、醫療設備和棺材，還包括給昆斯區小哥倫比亞地帶的密線支付傭金，購買槍支，開付秘魯和紐約兩處的轉款費用，以及賄賂美國的一名女銀行職員。除去這一切之外，還有租用私人飛機把人質從美國運往秘魯的開銷。
在紐約的一切開支，用的差不多全是米格爾從聯合國那位供給者處提來的現金。
具體的做法是，那位利馬的銀行職員把委託給他的款子偷偷摸摸地兌換成美鈔，一次5萬元。然後他把它轉往聯合國附近達格哈馬斯格德的一家紐約銀行。存入秘魯駐聯合國代表團的一個特別支帳號上。知道這個支帳號的只有喬塞·安東尼奧·薩拉韋里，他深得大使的青睞，有權簽發支票；和這家銀行的行長助理黑爾加·埃弗倫，這位女銀行職員親自照管這個特殊帳號。
喬塞·安東尼奧·薩拉韋里也是一位暗中支持森德羅的分子，不過他只是負責轉轉帳而已。黑爾加經常與這位兩面三刀的薩拉韋里姘居，兩人保持著奢侈的紐約生活方式，成天宴請聚會，與花錢如流水的聯合國外交使節們比闊氣，爭時髦，遠遠超出了他們的經濟能力。正因為這樣，他們求之不得能通過收轉資金撈取外塊。
米格爾每次需要鈔票時，他就給薩拉韋里掛個電話，提出數目。然後商定一兩天後會面，地點通常是在聯合國總部，間或也在別處。這期間，薩拉韋里就會搞出一公文箱現錢。米格爾拿了錢就走。
只有一點令米格爾始終心神不安。有一次，薩拉韋里漏了一句，說他雖不了解這筆款項的具體用途，也不清楚米格爾和其他來自梅德林的人隱藏在何處，可是對他們的目的卻知道得八九不離十。米格爾意識到，這表明利馬那邊泄了密。眼前，他對這還毫無辦法，不過從此與薩拉韋里接觸時，他表現得小心謹鎮。
米格爾穿上一件外套，急匆匆地走了出來，警惕地打量著四周有無異常動靜。一點沒有。
一路上，米格爾重又回想起克勞福德·斯隆的記者招待會。他一直在考慮招待會上提到的斯隆的一本書，看來那裡面有「人質應被看作可以放棄」的說法。米格爾還沒有聽說過這本書，同時他肯定無論是梅德林團伙還是森德羅·盧米諾索里也不會有人知道。不過，他懷疑即使知道了，恐怕也不會改變劫持斯隆家裡人的決定。一個人感受的和寫了出版的東西時常與他私下的行動不是一回事。再說，眼下這已沒有什麼區別了。
從新聞招待會上還得到了另一點有意義的消息，即斯隆吹噓說那個小東西有可能成為樂隊鋼琴師。米格爾對自己到底會怎麼利用這條寶貴的消息，心裡尚無明確的想法，只是把它記在了腦子裡。
米格爾來到咖啡館，裡面稀稀落落沒有幾個人。他進門後，徑直朝後面的電話走去，他撥了自己早已記熟的號碼。鈴聲響過三遍，薩拉韋里來接了電話。「哇（喂），」他說話帶有濃重的西班牙口音。
米格爾用手指尖在送話器上敲了三下，表明自己的身份。然後，他壓低聲音說：「明天上午一盒。」
「一盒」代表1000美元。
他立即聽到電話那一頭倒吸一口涼氣。接著傳來了緊張顫抖的聲音。
「今晚在哪兒給這裡打電話？你在什麼地方？電話能查得到嗎？」
米格爾輕蔑地說：「你以為我那樣傻嗎？」與此同時，他發現薩拉韋里把他和今天的事聯繫起來了，因此，與他見面將是危險的，卻又別無選擇。他需要錢為安格斯·斯隆添一口棺材，當然還要買一些其他東西。另外，米格爾有數，紐約的帳上還留有很大的數目，他想在走之前再為自己撈一些。他肯定，落入喬塞·安木尼奧·薩拉韋里那雙卑下的手中的遠不止是些傭金。
「我們明天無法相見，」薩拉韋里說，