堀江下到一樓前廳，沉甸甸地坐在沙發上。小牧無可奈何地也跟著坐下來。他不知堀江下一步會怎麼辦，心神不安地望著堀江的面孔。
堀江掏出香煙，悠閑地吸著，大約過了二十分鐘，他看了看錶，突然站起來說：「時間正好。」
「什麼？」
「跟我來就知道了。」
堀江又一次走進電梯，直奔三十六層的經理室。
經理室門上依然掛著「現在開會」的牌子。堀江毫無顧忌地推開門。剛才的女秘書驚奇地喊了一聲，擋在了他們面前，堀江推開了她，打開了裡面的門。
佐橋經理正和一位四十五六歲的男子站在裡面，低聲說著什麼，桌上放著一隻巨大的皮箱。
佐橋驚奇地回過頭來。堀江一言不發，走上前去，望了一眼敞開的皮箱，裡面裝滿了用舊了的萬元券。
年輕的小牧禁不住吃驚地低聲「啊！」了一聲，但堀江始終用冷靜的目光望望佐橋，又望望另一個男人。
「銀行已經下班了，這是旅館金庫里的現金吧！這就是罪犯要求的金額嗎？」
聽堀江一說，佐橋無可奈何地說：「是的，不過，你怎麼知道會計科長田中君會湊好錢拿來？」
「憑我的直覺。」
「直覺？我看不出來。你怎麼知道的，請務必告訴我。」
「為什麼呢？」
「只有你說出來，我才能決定該不該相信你。我不相信只憑直覺的刑警。」
「那好，我告訴您。」
堀江坐在一張空椅子上，盤起腿望著佐橋說：「您掛出正在開會的牌子，看樣子正在等著什麼。如果是有人恐嚇，您等的只能是兩件事。」
「等一下，你怎麼會認為我是在等著什麼呢？」
「因為您同我說話時，不時地偷偷看錶。因此，您等的兩件事只能是罪犯的聯繫或者錢。可是，電梯爆炸後已經過去一小時四十分鐘。假如罪犯要敲詐錢財理應在爆炸之後立即打來電話，因為在那種時候，恐嚇起來可以收到最佳效果。因此，我認為金錢上的要求已經提出，正處在湊款階段。您正在等著送錢來。按照一般常識，不會前不前後不後地要求部屬在六點三十六分或者七點十七分以前送上來。應該指定在七點鐘以前，或者七點三十分以前。我們進來時是七點四十二分，因此我認為您一定是指示在八點鐘以前送來，因為心裡總惦念著這個時間，才不時看錶的。所以，我們出去了一會兒又回來了。情況就是這樣。」堀江淡淡地說。
佐橋專心致志地聽後說：「看來你這位刑警可以信賴，那我就全告訴你。」
他說著從抽屜里取出一封信放在堀江面前。
「這是前天收到的恐嚇信。」
「我看一下。」堀江拿起這封沒有寫收信人姓名的信，抽出裡面的信紙——
如果不想讓旅館爆炸，就準備好一千萬日元。報告警察也無濟於事，錢準備好後，就在三十六層經理室的窗口掛起一塊紅布條！
爆炸狂
「我以為是惡作劇，沒有理睬，因為這種信件常常收到。」佐橋說，「於是就發生了這起爆炸事件。而且如你所說，爆炸後馬上有個男人打來電話，要求金額也一下子增加到了二千萬日元。這座旅館平時有五六百名客人，外國遊客也不少。考慮到人們的安全，只好答應了罪犯的要求。」
「果然如此。」堀江點點頭將恐嚇信交給小牧。小牧將恐嚇信裝進口袋，走出了經理室。
偵查本部聽完小牧的彙報，立即緊張起來。恐嚇信馬上送去作指紋檢查，可是外出的偵查員們還沒有一個人回來。
矢部警部一再叮囑小牧：「等人一回來，就去支援你們。在此之前，你和堀江先堅守在那裡。請一定轉告堀江君，就說是我說的，絕對不許單獨行動。不論情況如何緊急，也要等支援的人趕到後再行動。」
「堀江先生有單獨行動的毛病嗎？」
「他是位優秀的刑警，可以說勝過任何人。不過，他往往只按自己的信念行動。如果是他自己，那他的行動無可指責，他忠於自己的信念是可貴的。可是我們是個整體，他擅自行動，即使導致罪犯被捕，也是危險的。說起來有些不好意思，派你這位新手跟著他，就是有意要拖住他，使他不得不謹慎行事。」
「堀江先生的所謂信念，是什麼呢？」
「這你去問堀江本人好啦！」矢部警部只回答了這麼一句。
小牧回到新宿摩天旅館，見到堀江後，突然覺得矢部警部的囑咐很難說出口來，只告訴他支援的人可能要晚來一些時候。
堀江反而好象求之不得似地微笑著說：「光我們就足夠了。」
佐橋經理露出放心不下的神色問道：「就你們二位，能行嗎？」
「請相信我。」堀江說：「我和他都是刑警。豁出性命來防止犯罪是我們的工作。我們會保證旅館和客人們的安全的。」
「罪犯也許是兩個或者三個呢？」
「那也沒有關係。」堀江用極其沉著的口吻說。聲音里充滿了自信。小牧因為知道矢部警部的叮囑，反而越發擔心起來。
「堀江先生」小牧附在對方耳邊低聲說：「矢部警部讓我告訴您……」
恰在這時，經理桌上的電話突然響起了尖銳的鈴聲。小牧失去了機會，閉上了嘴。
佐橋經理打開裝在電話上的磁帶錄音機，拿起話筒。
「你是經理佐橋先生吧？」傳來一個男人的聲音。
「啊，是我。」
「錢準備好了嗎？」
「兩千萬日元已經準備好。怎麼送去？」
「那麼，能不能在十五分鐘後送來？」
「十五分鐘？」佐橋的目光象是徵詢似地望著堀江和小牧。好象是在問十五分鐘後支援的刑警能不能趕來。
堀江滿懷信心地點點頭。看他的表情，不是因為十五分鐘後有人來支援，而是表示僅我們就夠了。小牧又想起矢部警部的提醒，可是，經理已經開口了。
「送到什麼地方去呢？」
「我先問你，沒有報告警察吧？」
「沒有，警察到旅館來了，不過是為了調查爆炸事件。」
「那好，如果把我的事講出去，旅館還會再次挨炸的。」
「你說什麼？」
「你也不必驚慌。定時炸彈已經安在了旅館裡，僅此而已。兩千萬元送到我手裡後，我會告訴你地點的。」
「什麼時間爆炸？」
「時間還很充裕。你就放心地送錢來吧！」
「送到哪兒？」
「2416號房間。」
「哪兒的2416號房間呀？」
「還用問嗎？新宿摩天旅館的2416號房間。十五分鐘後送來，時間綽綽有餘。」