新宿警察署掛起了《新宿摩天旅館電梯爆炸案件偵查本部》這一長長的牌子。動員刑警二十一名，由老練的矢部警部擔任指揮。
「這次事件，首先值得懷疑的是過激派。」矢部警部向集中起來的偵查官們闡述了自己的想法，「新宿摩天旅館與過激派的攻擊目標M物產，資本同屬一個系列。這是我認定是他們所為的原因。請首先按著這條線索進行徹底調查。」
矢部說完後，刑警們紛紛起身向街上散去。小牧也跟著站了起來，可是一看堀江一動不動，便又滿臉狐疑地坐了下去。
「我想按照另一條線進行調查。」堀江凝視著矢部警部說。
「什麼線？你是不是以為有人要殺害電梯中的某一特定的人，而裝上炸彈的？」
「不，電梯中有六人死亡，其他九人保住了性命。如果是要殺害某一特定的人，這種方法把握性太小。」
「那麼，你認為是炸彈狂乾的？」
「我也不這樣認為。如果是炸彈狂，將會選擇更有效的場所。」
「那麼，你認為是什麼呢？」
「恐嚇，請允許我按這條線調查。」堀江語氣中充滿了自信。
小牧看到堀江不僅對自己，而且對上司也同樣是這麼一副銳利的眼神，感到很驚奇。這位老資格的刑警，對任何人都毫不妥協。
「那好吧，我相信你。」矢部警部遲疑了一會兒說。聽他那語氣，似乎並不是贊成堀江的想法，而是對他那毫不妥協的態度讓了步。
新宿摩天旅館的前廳依然一片混亂。新聞記者和攝影師來來往往，住宿的客人心神不安地嘀嘀咕咕竊竊私語。
堀江穿過籠罩在慌亂氣氛中的前廳，乘坐電梯直接來到最上層的經理室。經理室在鋪著綠色地毯的走廊盡頭，門上掛著「現在開會」的牌子。
怎麼辦？小牧詢問似地看了看堀江。只見他毫不遲疑地推開了門。年輕漂亮的女秘書露出一副責怪的眼神，瞪著兩位不速之客。
「經理正在開會，請出去！」
「沒有這個時間！」堀江生硬地說著，將警察手冊往她眼前一亮，趁她稍一猶豫的瞬間，推開了裡面的門。
寬敞的房間里，靠窗擺著一張大寫字檯，一位六十歲上下的穿著考究的男子正坐在那兒。他就是經理佐橋健作。
「幹什麼的？你們是……」佐橋大聲喝叱道；「沒看到掛著正在開會的牌子嗎？」
「您這旅館，經理一個人開會嗎？」堀江挖苦似地說。佐橋的臉色頓時紅了起來。
「你們是什麼人？太不懂禮貌了！」
「我們是新宿警察署的，我叫堀江，這位是小牧刑警。」
「是警察啊！不過，有關爆炸事件的情況，無需來問我。去問警衛人員好啦！旅館的安全由他們負責。我一無所知。」
「您的話我無法相信。」堀江這句話使身旁的小牧大為震驚。
「你說什麼？」佐橋的臉色又一次紅了起來。
「我要直截了當地問您，請您也坦率地回答我！」
「問什麼？」
「是不是有人在恐嚇您？起初以為是惡作劇，沒加理睬，結果罪犯訴諸行動炸毀了電梯，是不是？」
「不，沒有人恐嚇我。」
「是嗎？」
「因此，請你們回去。我很忙。這次事件，雖然警衛方面委託了保安公司，但是死者和傷者的撫恤金，還要和有關人員商量。」
「明白了。」堀江爽快地點點頭，同小牧走出了辦公室。
堀江的這個態度使小牧感到十分意外。因此一邊順著走廊朝電梯走著，一邊說：「堀江先生，那位經理顯然在說謊。他聽到您提到恐嚇時，臉色都變了。」
「我知道。」
「啊？」
「我知道他在說謊。」
「那為什麼還要就此返回呢？」
「我並沒有說要返回呀？」堀江心平氣和地說。