時間已經過了0點。在世田谷警署的搜查本部，十津川收到了山形縣天童警署打來的電話。
「終於弄清了叫井上的男子入住的旅館。井上是用津田守的假名入住『桂』旅館的，同時入住的還有一位二十五六歲的女子。待到警察驅車趕到旅館時，他們已經逃走。」一個叫林的刑警操著濃重的鄉土口音說道。
「他們是什麼時候逃掉的？」十津川一邊看著奧羽本線沿線的地圖，一邊問道。
「那名男子是在晚上10點半左右入住旅館的，應該是那以後離開的。」
「去向你們不知道？」
「那時已經沒有了火車，我認為他們是坐計程車走的，現在我們正在尋找計程車司機，至今還未找到。」
「那名女子給人什麼印象？」
「就像剛才我說的，年齡在二十五六歲，據旅館的人說，身高在1米7左右，人長得漂亮，打扮也很妖艷，像夜總會的女招待。她是先於井上，在下午3點之後入住的，用的是山中綠假名。」林刑警回答。
十津川掛斷電話，點上一支煙，在大腦里梳理著目前了解到的案情。井上是乘上午10點50分從上野開出的「山神號」列車，去N興業福島分公司出差的，列車到達福島是12點18分。他打電話給青木管理部長說殺了太太，是在12點20分左右，也就是說他到了車站立即打電話給青木。井上在福島分公司辦完事後，晚上去了天童。這樣，他殺了妻子祐子是在他離家之前，按照N興業公司的說法，井上的秘書岡林是9點30分開車去接他，送他到上野車站的，所以作案時間應該在9點30分之前。
將近凌晨2點，大學附屬醫院的屍體解剖報告出來了。推定死亡時間在上午9點到10點之間，原因是後腦遭重擊，頭蓋骨凹陷致死。
「是否可以申請簽發逮捕證了？」龜井刑警催促著十津川。
「事情是這樣！」
「嫌犯有意將現場偽裝成入室搶劫，這種讓受害者慢慢死去的手法實在令人髮指。」龜井進一步說道。
「確實是太過分了，是十足的拙劣偽裝。」
「恐怕他是時間緊迫，擔心事情馬上會敗露而為之的，可是這是騙不過警察眼睛的。」
「這樣看來，他應該是一時六神無主，才打電話向朋友坦露殺了太太的吧？」
「我想是這樣。他是與待在天童的那個女人幽會後，由於擔心被抓，才決定一起潛逃的。」
「那他的殺人動機，大概也是與女人有關吧？」
「他讓那個女人在出差目的地附近等他，但是被他太太察覺，於是夫婦倆發生激烈爭吵，因為現場有太太揮舞水果刀留下的痕迹。」
「那造成這種局面的是那個女人了！」
十津川微微嘆了口氣，覺得這案子有些麻煩。
「問題是兇器。我認為兇器不在家中，所以找不到。可以考慮嫌犯井上帶走了兇器，想在出差途中處理掉。」
「你認為兇器是什麼？」十津川問龜井。
「這我也不知道。可是，有一件事總是在我心頭盤旋。」
「什麼事？」
「井上好像是抽煙的，在客廳與卧室里都放有香煙，可是在現場客廳里並沒有發現煙灰缸。」
「我也注意到了這一點，莫非兇器是煙灰缸。」
「我也這樣想，如果是分量重的煙灰缸，是完全可以作為兇器的。」龜井回答。
卧室里的煙灰缸，如果是用很重的鐵製成的，完全可以作為兇器。
第二天早上，十津川他們開始了井上夫婦材料的搜集。9點，N興業總部剛上班，十津川與龜井就到了總部去會見井上的上司。
佐伯部長也是社長家族的人，他以疑惑的神情接待了十津川他們。
「發生了這樣意想不到的事，社長與本人都感到是公司的恥辱。」佐伯說道。
「聽說死去的井上妻子祐子是前副社長的女兒？」十津川問道。
「是啊！正因為如此，他的前景很看好呢。發生這樣的事，我們也非常氣憤。」
「現在，井上已與那個女人潛逃了，這個女人你們有什麼線索嗎？」
「她多半是銀座一傢俱樂部的女招待。」
「女招待？」
「嗯，我們曾經聽到過傳聞，說她是一家叫什麼『子夜』俱樂部的女招待，叫工藤裕美。對此，我們也很不放心，所以曾經問過井上，他說，已經斷了關係。」
「她好像是一個二十五六歲年齡、身材高挑的美人。」龜井在旁插言道。
佐伯連忙頻頻點頭，「那樣的話，我確信她是叫裕美的女招待。我也見過她兩三次。」
「福島分公司有什麼聯繫？」
「至今還未有過聯繫。我們認為他還是早點自首好。」佐伯說道。
十津川他們會見了報警的管理部部長青木。青木一副筋疲力盡的樣子，「倘若他再來電話的話，我會勸他前來自首的，我等著他來聯繫……」青木對十津川說。
「他是昨天12點20分打電話給你的？」
「是的，那時，我真的吃了一驚，我還以為他肯定在開玩笑呢。」
「你與井上平時關係似乎很好吧，所以他只跟你通電話？」
「關係也沒有什麼特別的，只是我與他是同期進入這家公司的。」青木回答。
「你知道銀座子夜俱樂部一個叫裕美的女招待嗎？大概井上是和她一起逃跑的。」
「有可能，她長得與影視明星K很像，井上迷戀上了她。聽說他與太太相處得很不好，他太太曾多次叫他自重。」
「她是個美女？」
「嗯，極富魅力。她生性好強，或許這次井上君是被她牽涉進去的也未可知。」青木說道。
「井上的老家在東北？」
「不是，他是在東京出生的。裕美的老家不知是否在東北，然而她自詡是典型的東北秋田美人。」
「這樣的話，她對秋田縣的地理是非常熟的了？」
「也許是吧，可是我不知道她是生在秋田縣的什麼地方。」青木又說道。
「看來，你對裕美小姐也很熟悉？」
青木忙不迭地搖了搖頭，「我曾跟著青木去過子夜俱樂部，井上君對我介紹過她。」
「井上抽煙嗎？」
「抽的。因為彼此都已步入中年，我曾說過要注重身體戒掉香煙，但他說戒不掉。」
「他客廳里的煙灰缸是什麼樣的，你知道嗎？」
「煙灰缸？這個，我可從沒到他家去過。」青木進一步回答道。
「非常冒昧地問一句，青木先生，你結婚了嗎？」
「結婚了，有一個孩子。」
「對不起，我還想問一個失禮的問題，你太太也是與社長家族有關係的嗎？」
十津川剛一說出口，青木就不悅地回答：「沒有什麼關係，我們都是普通的辦公室文員。」
「那樣的話，在家族式公司——N興業內要出人頭地是很難的了。」
「你這樣說太唐突了。在我們公司只要做出成績，都能獲得晉陞的，即便我，不是已經當上部長了嗎？」青木說完瞪了十津川一眼。
「這倒是的。」十津川頻頻點頭，但心中並不相信青木的話。因為此前在對N興業的調查中，他聽到了各種各樣的傳聞。比如，與社長家族無關係的人，無論你做出什麼成績，最多只能升至部長。
「聽你說，你是與井上同期進入N興業公司的，那麼，其他一起進公司的員工應該還有吧？」
「有，確切地說有60人之多。」
「那，他們中做部長的還有幾人？」
「只有我與井上兩人。」青木的臉上閃過得意的微笑。
「這樣說來，你應該是同事中最有出息的人了。」
「可以這樣說吧。我40歲就當上了部長，這在別的公司是不可想像的。」青木補充道。
十津川道了謝後，與青木告別。
回到搜查本部後，從福島縣警署發來了傳真：
關於嫌犯井上在我處行蹤報告如下：
井上於12點18分乘「山神號」列車到達福島，由福島分公司店長田浦前去迎接，在車站中央大廳，井上往家裡打了電話。田浦親耳聽到，井上滿面笑容地提到他太太要買土特產的事。其實那時，他太太祐子已經死亡。所以，他那通電話明顯是在做戲，他在製造他太太12點以後還活著的假象。我們認為打電話的時間是在12點20分到25分之間。這以後，井上去了分公司，與田浦商討工作後，下午5點去市內飯店參加了為他舉行的歡迎晚宴。其間，按田浦的說法，井上有點心不在焉，似乎在等待著什麼回應。晚上8點，他去了在天童預訂的旅館。
十津川與龜井交換了一下眼神，「你怎麼看？我想聽聽你的想法。」
「這