汽車的車門打開了。一個瘦削的高個男子下了車，極其緩慢地走到那個倒在地上的女人身旁。此時，車前燈的燈光正好照在那個男子的側臉上，田島看清了那個人的臉部，。沒錯，他就是高木。
高木獃獃地俯視著神田美智子。那個女人一動不動地躺在地上。
「她好像已經死了！」
田島從黑暗中發出了聲音。高木似乎先前並不知道田島的存在，他如觸電般地朝著發出聲音的方向望去。整個臉因過度的驚愕、恐懼而變了形。
「你是誰？」高木心悸地叫道。
「我就是被你設下圈套陷害的人，東西食品公司的田島。」
「田島……」
「你以為開車軋死了那個女人，斬斷了尾巴就完事了嗎？」
「不！」高木發出一聲痛苦的呻吟，「我沒想殺她，真的。我根本不知道那個被車子撞飛的人就是美智子。」
高木的身子奇怪地搖晃著。田島走近時，微微地聞到一股酒味。
「你喝醉酒了？」
「啊，是喝醉了。我不但酒後駕車，還軋死了人。」
「看來你還算有點兒良心。但是你殺死高登·巴克為什麼不內疚？設圈套陷害我為什麼不內疚？！」
「內疚？」
高木獃獃地重複著這句話。突然咧著嘴笑了起來，「我沒有什麼內疚，只是討厭自己而已。」
「那你為什麼要做這樣的蠢事？難道你不知道後果嗎？」
「我當然知道。也知道你總有一天會到這兒來找她的。但我沒有其他辦法可想，我已把自己的身家性命都賭在這個合同上了。公司對我下達了命令，說無論採取什麼卑鄙的手段都要取得這份合同。反過來說，如果這次爭取合同的事失敗了，我的營業課長位子就危險了。我為了坐上課長的交椅，不知吃了多少苦。這一點你是不知道的。我既沒學歷也沒門路，只有通過擠掉競爭對手才爬上課長的位置。如果一旦從課長的交椅上掉下來，對我來說就意味著人生的毀滅。前幾天，高登那個傢伙對我透露了他要和你公司簽訂合同的消息。也許他並沒有意識到這個消息足以毀滅我的人生。所以我就通過那個女人偷走了你的駕駛證，然後我再殺了高登·巴克。打字機上那封打了一半的信也是我乾的。對我來說，這是唯一能使自己逃脫毀滅厄運的辦法。」
「可是……」田島睨視著對方的眼睛，「應該還有不殺人也能達到這個目的的辦法。」
「你這不是空洞的說教嗎？」高木氣得嘴角也歪了，「如果我能簽約成功，也許會像你那樣想，不會作出殺人的下策。但是我在這次合同競爭中失敗了，我當時受到這種打擊的心情你明白嗎？公司的營業部長一定會把失敗的全部責任推在我一個人的身上。社長也會暴跳如雷地對我發出開除的怒吼。我的部下們也會對我失去信心，轉而去拍其他課長的馬屁。面對著這樣的處境，我的心情你會理解嗎？」
「你以為殺了高登·巴克就能解決問題嗎？」
「我不知道。」高木茫然地搖搖頭，「不過，有一點我可以斷言，如果你在合同競爭中失敗的話，也一定會像我一樣殺了那個高登·巴克。」
「你胡說！」
「你能斷言不殺他嗎？」高木用陰暗的目光注視著田島的臉，「你應該明白企業間的競爭意味著什麼。那份合同對公司而言關係到生死存亡的大問題，是絕不允許在競爭中失敗的，這一點想必你也清楚。儘管我不喜歡這樣，但也不能違抗公司的命令。當然，公司不會明著叫我去殺人，但是後果是一樣的。把人逼到去殺人的地步，一定是那種看不見的無形壓力所造成的，我想你也該明白這一點。」
「你這樣說是要我同情你嗎？」
「不。」
「那你為什麼要這樣說呢？」
「如果你什麼時候也站在和我同樣的立場，也會這樣做的。我想這樣的時候一定會來的。」高木咧嘴笑道，「到了那時候，你就會明白我的心情。」
……
「好了，我們一起走吧，我去證明你的無罪。你也許會因為這次成功的簽約得到晉陞的機會，恭喜你。也許我進了監獄就再也見不到你了。」
高木看了一眼神田美智子的屍體，慢慢地朝黑暗處走去。田島目送著高木瘦削的背影，沉重地嘆了一口氣。他沒有一點兒勝利後的激動，卻有著自己遭受沉重打擊的憂鬱。
田島跟在高木後面走著，感到走在前面的那個人無論如何看不出像個罪犯。高木承認自己殺死了高登·巴克，還在自己眼前開車軋死了那個女人。但是，這個垂頭喪氣地正在慢慢行走的男子真能叫他罪犯嗎？他自己不也是一個受害者，不也是企業間不良競爭的犧牲者嗎？
田島這樣想著，突然感到後背襲來一陣寒意，也許他此時想到了自己不知什麼時候也會像那個高木一樣，最後不得不沮喪地走向黑暗。
田島停住了腳步，環視著包圍著四周的黑暗。此時，夜色更濃了。在這黑暗中，剛才看到的那棵高大的櫸樹仍然象黑色的墓碑那樣依稀可見。
田島膽怯地眺望著那座墓碑。