「羅納德，跟我跳一個阿帕奇舞蹈 。哦，羅納德，跟我跳一個阿帕奇舞蹈。大衛，羅納德不會跟我跳一個阿帕奇舞蹈。」
「不會，親愛的？好吧，沒關係。」
「但我不介意。我想跳一個阿帕奇舞蹈。羅納德，你是一頭豬。」
大家都假裝沒注意到埃娜·斯特拉頓在舞廳中間。
接近一點了。當地的隊伍，除了醫生和他們的妻子，已經離開近一個小時了。派對還在持續升溫。
「好吧，如果你不會和我跳一個阿帕奇舞蹈，羅納德，我要爬上樑。大衛，給我開個頭。」
穿過舞廳的大橡樹樑，離地面七英尺，它是樹木蔥鬱的屋頂結構的一部分。這是羅納德的習慣，他覺得是這樣，在它上面飛躍，擺動身子，然後嘲笑他的男嘉賓試圖加入他。這一次他弟媳要阻止他。
「你不準備為性格內向的運動者鼓掌嗎？」羅傑冷冷地問瑪戈特·斯特拉頓。
「不，我不是。埃娜才出洋相，像往常一樣。別理會她，謝林漢姆先生。」
邁克·阿姆斯特朗什麼也沒說。
「似乎有一個陰謀沒有通知到她。」
「我不認為羅納德為什麼要問她。我永遠不會。我記得她在每一個聚會上都做過自我展覽。我想他要大衛，沒有她就無法得到他。可憐的大衛！」
「他很有耐心。」
「太有耐心。這是麻煩。菲利普·查默斯說，不管是現在還是將來，埃娜需要的是嫁給一個健壯的、會給她一頓痛打的男人。這是唯一讓她守規矩的方法。大衛對她太過溫柔了。」
邁克·阿姆斯特朗什麼也沒說。
「我幾乎不需要問你是否喜歡她，」羅傑微笑著說。他的眼睛可以看到這個深陷困惑的女人笨拙地掙扎，想要了解橫樑。房間里到處都有人在談論小的要點，小心地不看。只有她的丈夫長時間站在那裡，如果她跌倒，他就抓住她。
瑪戈特·斯特拉頓笑了。「我不能忍受她的目光。幸運的是，我們並不是在講條件，這省去了很多麻煩。」
邁克·阿姆斯特朗什麼也沒說。
「在家裡有你自己弟媳，那對你來說一定很尷尬吧？」
「她不是我弟媳，是羅納德的。不，我不認為這很尷尬。在任何情況下，她自身都有它。當我和她很友好的時候，她為我做了最好的一次嘗試——一次壞的轉變！這是一件無法原諒的事情。」
邁克·阿姆斯特朗打破了沉默。「那是什麼？」他沒好氣地問。
「哦，告訴你太好了，邁克，」瑪戈特說。她口氣輕飄飄，但羅傑認為她說的是實話。
邁克·阿姆斯特朗皺著眉頭，瞥了一眼那個正在攀爬的生物。那個生物膽敢讓他的情婦向壞的方向發展。
最後痙攣了一下，該生物成功地以正確的方式爬上了梁。「嗨，大家好！」她叫道。
在房間的另一端，羅納德獨自一人看了看。「非常聰明，埃娜，」他敷衍地說，「現在看看你能否再下來。」
有人把一張唱片放在留聲機上，人們開始跳舞了。瑪戈特·斯特拉頓和邁克·阿姆斯特朗離開了，羅傑漫步穿過房間加入柯林·尼科爾森——跟羅傑自己一樣不覺得跳舞很快樂。
「嗯，柯林，去接受這位女士的挑戰，試著征服這根梁？」
尼科爾森做出厭惡的蘇格蘭式雜訊。「看到一個女人在做這樣的一個傻瓜，這是件可悲的事。嗯，謝林漢姆，犯罪學如何？」
「啊！」羅傑說，於是他們很高興地開始了一場關於謀殺案的討論。在他的其他成就中，尼科爾森對犯罪學有很深的興趣，以至於在過去的百年里，關於每一次謀殺，他都至少有其中一分鐘的了解。羅傑經常能夠得到他幾乎被遺忘的犯罪細節，這對他的工作有很大的幫助。
不過，不久以後，他們就分心了，因為斯特拉頓夫人重複了她的請求。「羅納德，我要你和我一起跳一個阿帕奇舞蹈。我有一個強烈的慾望。和我一起跳一個阿帕奇舞蹈，羅納德。」
「埃娜，我不是你的丈夫，讓大衛跳吧。」
「噢，大衛不能做一個阿帕奇舞蹈來挽救他的生命。過來，羅納德。如果你不來的話，我可能會走火入魔，你不會喜歡那樣子的。」
羅傑·謝林漢姆和尼科爾森交換了眼神。
「這是一個非常討厭的女人，」尼科爾森溫和地說，「她怎麼了？」
「喜出風頭癖，」羅傑解釋。「普通的舞蹈並沒有給她一個展示自己的機會。他必須在所有時間都是中心。你可能注意到了，她和她丈夫不在一起。」
「為什麼？」
「對她太溫柔了。她知道他不會對她動手。羅納德可能會，但他不願意，這對她而言就足夠了。」
「我屬於沒有耐心的那種。嘿，羅納德要帶她。」
羅傑·謝林漢姆的預言應驗了。看來，羅納德很清楚他想要的是什麼，他繼續評價它。
「好吧，埃娜。我會和你跳一個阿帕奇舞蹈。」
他抓住了他弟媳，用他的力量把她轉過來，讓她開始跳舞。她在寬闊的地板上跳躍，手腳並用，然後返回做更多的動作。僅僅三分鐘，羅納德就把她扔到了其他的舞者中，他們拒絕為這對舞者清掃地板。在羅傑和尼科爾森看來，埃娜在過程中似乎遭受了很大的打擊；但當羅納德拒絕虐待她的時候，她卻會提高哀號來強烈抗議。很明顯，她很享受這奇異的娛樂。
「她是一個很小的孩子的好媽媽。」尼科爾森厭煩地說。
羅傑·謝林漢姆，房間里唯一帶著真正興趣觀看錶演的人，輕輕地點了點頭。「這是典型的，當然，也很有意義。」
「重要的是什麼？」
「所有發生在這個年輕女人身上的事，以及任何可能發生在她的未來的事。」
「好，好，」查默斯醫生說，「我想，是我們回家的時候了。」
「當我開始享受的時候，你總是想回家，」他的妻子悻悻地說。
「明天我得做一整天的工作，我親愛的。都快到一點半了。」
「還沒到呢，」查默斯夫人懇求說，「弗蘭克和簡還沒走，不是嗎？」
「親愛的，你願意再待一會兒嗎？」米切爾醫生問他的妻子。
「是的。我很喜歡這裡。」
「你不累嗎？」米切爾醫生焦急地問道。
「一點兒也不。」
「好吧，我們會再待一會兒的，露西。」
「有你，菲利普。弗蘭克和簡還沒走，他明天要做一天的工作。我們也可以再待一會兒。你知道羅納德的派對會一直開到四點。」
「對不起，親愛的，」查默斯醫生以最大的熱誠說，「弗蘭克也許能站到很晚，但我不能。走吧，穿上你的外衣，這才是好女孩。」
羅傑·謝林漢姆轉過身，驚嘆。他對婚姻不太了解，但他知道丈夫的這種堅定性是罕見的。埃娜·斯特拉頓應該嫁給查默斯醫生。他也許能讓她守規矩。
羅納德跑上樓梯。「菲爾，你的電話。」
「好哇！」查默斯夫人無情地驚呼。引人注意的她不情願地走到樓下。「我希望這通電話能使他不在好幾個小時。」
「可惡的女人，」查默斯醫生笑了，泰然自若地走下樓。結果，那是一個電話。「我會待大約一個小時，」查默斯醫生說。
「好，」查默斯夫人說。
派對照常進行。一個小團體坐在舞廳的一端，正在友好的交談，他們是勒弗羅伊夫人、羅納德·斯特拉頓、大衛·斯特拉頓、羅傑和尼科爾森。這時埃娜·斯特拉頓也來了。
「大衛，我很無聊。我們回家吧。」大衛·斯特拉頓一家住在一座離此地不到五百碼的小房子。
「胡說，埃娜。你明明不想回家。」羅納德說，「你會破壞派對的。」
「我幫不上忙。我很無聊。」
「坐下吧，親愛的，不要這麼粗魯地對你的大伯子，」大衛說。
「我不會坐下來。他不是那種人：他不會我讓他跳阿帕奇舞蹈他就跳。過來，大衛，我們走吧。」
「但是我還不想走。」
「但是我想。好吧，如果你不走的話，給我鑰匙。我告訴你，我很無聊。」
羅傑·謝林漢姆想其他人感到不舒服——這種交流使他這麼認為。他看著勒弗羅伊夫人的眼睛，他們都偷偷地笑起來，很悲傷地笑。
大衛·斯特拉頓看到了一個機會。他沒有把鑰匙交給她，他試圖說服妻子留下來。
「不要做笨蛋，大衛，」羅納德說「如果她真的想走，就把鑰匙給她。」
「我真的想，」埃娜說。
「好吧，如果你真的想。給你。」
埃娜拿起鑰匙，平放在手心。
「我不認為我會走。讓我們做一些有趣的事。」
「埃娜！」羅納德叫道。