進駐洛陽城的安祿山沒有想到，他的幸福竟如此短暫。
就在他為攻下洛陽城欣喜不已時，他猛然發現，潼關防線已經固若金湯，想要越過潼關這條防線，短時間內已經沒有可能，這樣他的軍隊只能被擋在潼關之外，前進不得。
如果僅僅是前進不得也可以接受，畢竟洛陽已在手中。
然而，接下來的消息讓安祿山大驚失色：有一對顏氏兄弟居然在河北大地舉起了反正大旗。
顏氏兄弟共有兩人，一個叫顏杲卿，一個叫顏真卿，兩人是同一個祖父的堂兄弟，值得一提的是兩人的五世祖叫顏之推，當過北齊的黃門侍郎，顏之推留給後人最津津樂道的是一本書——《顏氏家訓》。
顏真卿不是別人，正是與柳公權、趙孟、歐陽詢並稱「楷書四大家」的著名書法家，他還與柳公權形成一個組合——顏筋柳骨，此組合與肉筋排骨無關，只與書法有關。
機緣巧合，安史之亂給顏真卿、顏杲卿兄弟一個前所未有的舞台。
安祿山范陽起兵時，顏杲卿時任常山（今河北省正定縣）郡守。
面對安祿山來勢洶洶的兵鋒，顏杲卿知道死磕沒有意義，於是跟長史袁履謙一起拜見了安祿山。
這次拜見，安祿山很是歡喜，當場便賞賜「乖巧」的顏杲卿紫袍和金魚符，這表示安祿山將顏杲卿列入三品高官序列，算是不小的恩寵。
賞賜完畢，安祿山令顏杲卿繼續鎮守常山。
回常山的路上，顏杲卿指著身上的紫袍對袁履謙說：「我們穿這個玩意幹什麼？」袁履謙一看，頓時明白，兩人相視一笑，反正的大旗從此刻便在心中舉起。
相比顏杲卿，顏真卿早早便看出安祿山的不臣之心，時任平原郡守（今山東省陵縣）的他早在心中盤算應對之策，事有湊巧，一場大雨幫了顏真卿的忙。
當時陰雨不止，顏真卿便以「城牆年久失修，需要維護」為名在平原郡大興土木，他加高了城牆，挖寬了壕溝，充實了糧倉，清點了轄區內壯丁的數量，這一切都是為了備戰。
顏真卿修城的消息很快傳到了安祿山的耳朵里，安祿山卻不以為然，在他眼中，顏真卿只是一個不懂軍事的文官，哪裡懂得行軍打仗，修城就修吧！
這樣，在安祿山的眼皮底下，顏真卿完成了備戰，不久，范陽兵變。
兵變之後，安祿山給顏真卿發了一道指令，命他率領平原、博平兩地總計七千士兵駐守黃河渡口，為大軍渡河提供方便。
顏真卿接令，暗罵一句：「我守你個頭啊！」
顏真卿把安祿山的指令往廢紙堆一扔，然後伏案寫就一封奏疏，安排手下抄小路星夜送往長安。這封奏疏是范陽兵變後，李隆基接到的第一份正式報告安祿山兵變的奏疏。
奏疏到達長安之前，李隆基正被失望的情緒籠罩，幾天來，他連續接到郡守投降安祿山的消息，他不禁感嘆：「河北道二十四郡的郡守，難道沒有一個忠君愛國的義士嗎？」
等顏真卿的奏疏到達長安，李隆基又是一聲長嘆：「我連顏真卿長什麼樣都不知道，他卻能做得這麼好！」
李隆基沒有想到，那個與他素未謀面的顏真卿還能做得更好。
在李隆基長嘆時，顏真卿已經開始了自己的行動，他向河北各郡派出親信，到處張貼討伐安祿山的檄文，河北的星星之火，被顏真卿點燃。
顏真卿開始招兵買馬，不到十天，就召集了一萬多人。
對著這一萬多人，顏真卿開始了自己的演講，他是一個很有口才的人，同時懂得如何打動聽眾。
顏真卿的話不長，但每一句話都飽含著情感，演講完畢，顏真卿淚流滿面，在場的一萬多人熱血沸騰。
看著此情此景，顏真卿在心中告訴自己，民心可用。
顏真卿已經完成了戰前動員，不久，安祿山派來的使節又幫顏真卿加了一把火。
使節名叫段子光，奉安祿山之命前往河北各郡展示軍威，這一天段子光來到了顏真卿鎮守的平原郡，想讓顏真卿見識一下安祿山的軍威。
段子光用來展示軍威的不是軍隊，而是三顆人頭，三顆人頭的主人是洛陽淪陷時慷慨就義的李憕、盧奕、蔣清，段子光要用這三顆人頭告訴河北各郡，跟安祿山對抗就是這個下場。
顏真卿一下認出了盧奕，因為他們有過交情，但顏真卿不動聲色，反而跟屬下說：「別聽他的，那三顆人頭根本不是洛陽高官的，而是隨便弄了三個充數的。」
顏真卿如此說，是為了安撫人心。
耀武揚威的段子光以為達到了目的，卻沒有注意到顏真卿已經目露凶光。一聲令下，段子光被捆了起來，顏真卿沒跟他廢話，直接拉出去，腰斬！
斬完段子光，顏真卿才對屬下說了實話：「那三顆人頭是真的，我們應該給他們厚葬！」
顏真卿用蒲草紮成身子，給三顆人頭一一續上，然後裝入棺木安葬。
臨入棺時，顏真卿看到盧奕的臉上還有血跡，他想把血跡擦乾淨，卻又怕擦的過程中弄破盧奕的臉。
顏真卿俯身下去，用自己的舌頭舔凈了盧奕臉上的血跡，這時才在心裡對盧奕說，兄弟，你可以安息了。
三人的安葬場面宏大，更激起了平原郡軍民同仇敵愾之心，平原郡頓時被複仇的怒火籠罩。
怒火是可以傳染的。
在顏真卿的帶領下，附近各郡紛紛行動起來，斬殺安祿山派遣來的郡守，大家眾志成城，保衛自己的家園。
為了協同作戰，大家一起推選盟主，盟主正是眾望所歸的顏真卿。
顏真卿的舉旗震動了安祿山，安祿山不敢怠慢，馬上派出大將張獻誠率軍一萬包圍了饒陽郡。饒陽郡離平原郡不遠，打下了饒陽郡，就該進攻顏真卿的平原郡了。
安祿山沒有想到，一個顏真卿已經夠他頭疼了，緊接著，顏杲卿也發難了。
可能是兄弟間心有靈犀，在顏真卿大張旗鼓、招兵買馬時，顏杲卿也沒閑著，他不僅發展了一批起事的骨幹，而且派人與太原尹王承業取得了聯繫，兩人相約屆時相互呼應，互為援軍。
這時，顏杲卿接到了顏真卿的來信，看完來信，顏杲卿拍了一下大腿。
顏真卿在信中建議，由他們哥倆聯手在河北發難，阻斷安祿山的歸路，這樣就能延緩安祿山進軍長安的步伐，減輕長安的壓力。
誰說顏真卿不懂軍事？安祿山你說的？
顏杲卿自語道，到底是哥倆，想到一塊去了。
顏杲卿馬上開始行動，他要在常山郡織一張網，把附近與安祿山有關的蟲子一網打盡。
最先掉進顏杲卿網裡的是李欽湊，事發前，他率軍駐防井徑關。
井徑關，太行八徑之一，是出入太行山的重要通道，卡住井徑關，就能擋住太行山以西的唐朝軍隊，這樣即使唐軍想前往河北平叛，也只能捨近求遠。
現在顏杲卿要打開井徑關，就需要把李欽湊裝進網裡。
顏杲卿一笑，這個不難！
很快，顏杲卿給李欽湊寫了一封信，信的內容很誘人：
奉安祿山之命，常山郡特意為井徑關守將準備了一頓犒賞晚宴。
接到信的李欽湊興奮不已，沒等顏杲卿催第二遍，便帶著部將到常山郡赴宴了。
晚宴果然很豐盛，有酒有肉有美女，李欽湊想要的這裡都有。
肉吃夠了，酒喝透了，李欽湊醉倒在宴席上。
這時，李欽湊脖子一涼，腦袋便跟朝夕相處的身子說再見了。
剩下的部將一個個目瞪口呆，呆若木雞般地被顏杲卿的手下捆了起來，這時他們才明白，世上不僅沒有免費的午餐，連晚餐也沒有。
本以為是犒賞宴，鬧了半天是鴻門宴。
第二天，顏杲卿的手下來到了井徑關，遣散了井徑關守軍。從此，井徑關又回到政府控制，太行山東西一路暢通。
解決完井徑關，顏杲卿又將目光投到兩個人身上，一個叫高邈，一個叫何千年，兩個人都是安祿山的使節。
高邈奉安祿山之命回范陽辦事，辦完事回洛陽的路上被顏杲卿截住了：「別回洛陽了，我免費送你去長安！」
剛拿下高邈，手下來報，何千年從洛陽而來，要去范陽辦事，此時已到常山郡邊境。
顏杲卿心中一樂，這麼巧，一下子兩個！
這樣，高邈和何千年同時成了顏杲卿的俘虜，等待他們的是免費的長安之旅，不出天大的意外，這趟免費之旅是單程。
在常山郡守府，顏杲卿與高邈、何千年見了面，以前大家是同僚，現在則是各為其主。
令顏杲卿沒有想到的是，甫一見面，何千年長嘆一聲。
顏杲卿有些疑惑，長嘆從何而來呢？是為你自己，還是為我呢？
何千年說：「太守想要效忠李唐皇室，既然已經開始，就應該考慮好的結束。你常山郡招募