楊國忠與安祿山的棋局還在繼續，兩人在棋盤上不斷地落子。
天寶十三載正月十一日，李隆基發布一項任命：楊國忠升任司空。
這個任命對於楊國忠而言並沒有實際意義，因為司空本身只是一個榮譽性職位，沒有任何實權。楊國忠之所以要司空這個名頭，只是為了爭一口氣，在氣勢上壓倒安祿山。
兩天前，安祿山被加授尚書左僕射，因此楊國忠就為自己爭取一個司空頭銜，司空從理論上高於尚書左僕射，這樣楊國忠又壓安祿山一頭。
安祿山見狀，不動聲色，他不想與楊國忠去爭那些虛名，他想要的是實實在在的東西。
正月二十三日，安祿山又給李隆基上了一道奏疏：
臣所部將士在討伐奚、契丹、九姓部落、同羅部落戰鬥中，立功很多，臣懇請陛下不拘泥常規，給予特別賞賜，在任命狀上給予褒獎，交給臣帶回軍中發放。
通俗地說，安祿山這是向李隆基討要晉陞將軍的指標，原本將軍的指標是有限的，安祿山卻要求為他的部下破一回例，不再拘泥於原來的固定指標。
經安祿山獅子大開口，李隆基大筆一揮，一次性便批給了安祿山晉陞將軍指標五百餘個，晉陞中郎將指標兩千餘個，這下安祿山便有了濫賞的資本，而這一切都是拜李隆基所賜。
轉眼間到了三月初一，安祿山該回范陽了。
安祿山向李隆基辭行時，李隆基又作出一個驚人之舉：他解下自己的御袍賜給了安祿山。這一賜把安祿山感動得熱淚盈眶。
李隆基此舉也有自己的用意，他想用自己的恩寵牢牢籠絡住安祿山，朕對你如此推心置腹，你還好意思反嗎？
此時的李隆基已經六十九歲了，正是老小孩的年紀，雖然經歷了歲月風雨，但還是有了老小孩的天真。
真以為給人家點恩寵，人家就不好意思反了？
在造反這條路上，從來沒有什麼不好意思。
辭別李隆基的安祿山迅速出了皇宮，跨上戰馬便開始飛奔，他感覺背後有一雙眼睛始終在死死盯著他，盯得他脊背發涼。
得趕快離開這個地方，不然楊國忠還會算計我，安祿山暗暗對自己說。
不過，想走也走不了那麼快，講究的李隆基還安排高力士在長樂坡為他餞行呢。
喝過無數次餞行酒，這一次安祿山最沒有心情，他只想快速離開這個地方，哪有心思喝高力士的餞行酒。
草草喝過之後，安祿山驅馬飛奔潼關，在這裡，他安排的人已經等候多時了。
安祿山棄馬上船，船馬上啟動，兩岸早已安排就位的船夫迅速拉起了纖，船在黃河上飛奔起來。
對於自己的歸途，安祿山早有安排，兩岸拉縴的船夫十五里一輪換，晝夜不停，同時路過沿岸郡縣一律不下船，一天一夜能行數百里。這樣，楊國忠再想抓安祿山，就只能踩風火輪了。
安祿山揚長而去，高力士也從長樂坡回宮復命，這一復命，便引出了張均、張垍兄弟的麻煩。
李隆基沖高力士問：「安祿山此行應該滿意吧？」
高力士回應說：「看他的樣子有些不高興，恐怕是知道一度要任命他當宰相後來又中止了。」
李隆基聽後，有些鬱悶，保密工作怎麼做得這麼差呢？
李隆基將自己的鬱悶說給楊國忠聽，這時楊國忠接過了話頭：「任命安祿山當宰相的事一般人不知道，必定是張垍兄弟透露給安祿山的！」
李隆基頓時大怒，這個張垍，虧他還是朕的駙馬，居然是個大嘴巴，他的兩個兄弟肯定也不是什麼好東西，統統貶了！
因為楊國忠一句話，張均、張垍兄弟的命運便被改變了，是否真是他們泄的密，史無明載，或許是，又或許不是，總之李隆基認為是，於是兄弟三人就被貶了。
刑部尚書張均貶為建安太守；
兵部侍郎張垍貶為盧溪司馬；
給事中張埱貶為宜春司馬。
雖然這次貶黜只持續了一年多的時間，一年後，李隆基便把兄弟三人一一召回，然而兄弟三人卻在這次貶黜中寒了心，日後當重大選擇橫在面前時，他們選擇了李隆基的對立面——安祿山。
此時的李隆基渾然不覺，他在自己經營的錯覺中越陷越深。不久，他更是作出了出人意料的舉動：凡是舉報安祿山謀反的，他一律捆綁起來，交給安祿山自由處置。
一旁的楊國忠看在眼裡，急在心裡，他知道自己該做點什麼，補救補救了。