倒計時的鐘聲已經敲響，但楊國忠沒有聽到，他沉醉於屬於自己的美好時代中，絲毫沒有意識到危機早已潛伏，只是在等待發作時機。
同楊國忠一樣沉醉的還有他的兒子——楊暄。
天寶十二載，楊暄參加了明經科考試，他信心滿滿，以為一定能高中頭名。
楊暄的信心並不來源於自己，而是來源於自己的爹，試想，當朝第一宰相的兒子參加考試，主考官你能不給頭名嗎？不給頭名，你好意思跟楊國忠宰相打招呼嗎？
楊暄以為這是一件非常簡單的事，卻沒想到，這是把天大的難題出給了主考官。
倘若楊暄考試及格，主考官把他的名次前提也無可厚非，畢竟還有一定的彈性空間，然而，要命的是，偏偏楊暄不及格！
要說這楊暄也是不學無術，按常理，明經科考試是相對容易的，主要考的是對經典語句的記憶能力，只要用心背誦，考試難度一點都不大。
比如，孔子曰：（）時習之。
你在括弧里，填上「學而」就可以了，這樣的題能算難嗎？
再比如，他山之石，（）。
填上「可以攻玉」就可以了。
寫到這裡，想起高中時代的一些笑話：
考試中，我的同學們充分展示胡編能力，於是便形成了一些「經典」。
他山之石，（可以蓋房）（正解：可以攻玉）；
路漫漫其修遠兮，（夜長長其黑暗兮）（正解：吾將上下而求索）；
出師未捷身先死，（壯志未酬淚空流）（正解：長使英雄淚滿襟）；
月是故鄉明，（水是故鄉甜）（正解：露從今夜白）。
將心比心，當年的楊暄必定也和當年的我們一樣，沒有用心背誦，卻指望以自己的半瓶水獲得頭名，這就有點異想天開了。
看過楊暄的考卷，主考官、禮部侍郎達奚珣左右為難，讓楊暄名列前茅吧，明顯違反原則，不讓他名列前茅吧，自己又得罪不起楊國忠。
達奚珣打算先探探楊國忠的口風，再作決定。達奚珣派自己的兒子達奚撫等在楊國忠家門口，等候良久，終於等到了楊國忠出門上早朝。
楊國忠知道達奚撫是達奚珣的兒子，便以為達奚撫是來報喜的，因為他在心中早已將兒子內定為頭名，諒他達奚珣也不敢不識相。
達奚撫一開口，楊國忠的心涼了半截。
達奚撫說：「我父親讓我稟告宰相大人，令郎明經考試成績不及格，但也不會不錄取！」
楊國忠聽完，頓時大怒，不識相的東西，我兒子明明是頭名的材料，你居然敢說他不及格！
楊國忠怒道：「我兒子還擔心沒有富貴嗎？還需要你們這些狗東西來賣弄人情！」
說完，楊國忠拍馬而去，留下達奚撫在原地目瞪口呆。
良久之後，達奚撫回去給父親寫了一封信：「他（指楊國忠）仗勢弄權到了極點，別人只有慨嘆的份，跟這樣的人還有什麼道理可講呢！」
達奚珣看罷信，長嘆一聲，遇上這樣的宰相，有什麼道理可講呢！
達奚珣大筆一揮，楊暄名列前茅！
原本，他是不及格的！
這就是楊國忠的時代，沒有道理可講。
數年後，「不識相」的達奚珣由禮部侍郎升遷為吏部侍郎，而此時，當年不及格的楊暄已經出任戶部侍郎了。
即便如此，楊暄還對親信感嘆道：「唉，像我這麼有才的人，被埋沒太久了！」
老天啊，你睜睜眼吧！
老天暫時沒有睜眼，楊國忠卻睜開了眼，因為他發現了一個難纏的對手，這個人直接影響了他的美好時代。