如果要在李隆基任命的所有宰相中找一個弄權高手，李林甫稱第二，沒有人敢稱第一。
相比之下，姚崇、張說算是玩弄手段的高手，但跟李林甫相比，還差得遠。
姚崇、張說頂多借力打力，李林甫則更進一步，直接挖坑。
天寶四載，李林甫給李適之挖了一個坑，坑上的誘餌是華山的金礦。
李林甫故弄玄虛地對李適之說：「華山有金礦，如果開採的話可以使國家富強，可惜到現在皇上還不知道。」
李適之一聽便來了精神，他以為這是李林甫向自己示好，存心把功勞讓給自己，卻沒想到，這是李林甫挖的一個坑。
過了幾天，李適之便把華山有金礦的事情向李隆基奏報，並且建議李隆基大加開採。
李隆基聽後，便向李林甫求證。
李林甫緩緩開口：「臣早就知道華山有金礦，但是絕不能開採。華山是陛下的本命山，王氣所在，不能開鑿，所以臣一直不敢提這件事！」
李林甫搬出了「本命山」的說法，李適之一下掉進了坑裡。
李隆基大為不悅，轉向李適之說道：「以後奏事，應該先跟李林甫商量，不要輕易上奏！」
僅此一坑，李適之徹底失去了李隆基的信任，罷相也只是時間問題。
從此之後，李適之索性不再管事，有時間就跟韋堅一起聚會，原本他們就是朋友，現在一個失去皇帝信任，一個失去實權，兩個失意的男人同病相憐。
李適之與韋堅的同病相憐並沒有引發李林甫的同情，相反，他更加惱火，這兩個人居然湊到了一起，將來有機會一定要把他們一起收拾掉，最好連太子一起收拾掉。
眾所周知，太子李亨並非李林甫擁立，因此李林甫與太子李亨註定是兩條心，有你沒我，有我沒你。
李林甫一直在尋找機會，在整肅韋堅和李適之的同時，他想把李亨一勺燴了。
不過，到現在為止，扳倒韋堅和太子的機會並不成熟，得找一個機會催熟。
李林甫瞄準了一個人，這個人與太子李亨關係親密，更關鍵的是，現在這個人的身份非常敏感。
被李林甫瞄上的人是皇甫惟明，在前面有過出場，當年正是在他的建議下，唐朝與吐蕃達成互不侵犯的和平條約，邊境安定了七年。
後來皇甫惟明由忠王諮詢官出任隴右節度使，在節度使任上屢立戰功，天寶五載，李隆基給皇甫惟明的肩上又加了一副擔子：兼任河西節度使。
正巧，皇甫惟明回長安向李隆基彙報戰果，這次彙報讓李林甫抓住了機會。
皇甫惟明回長安後，李林甫收到消息：
皇甫惟明私下彈劾李林甫，建議李隆基對李林甫加以防範。
這個消息讓李林甫暴跳如雷，他意識到必須馬上撒開大網，儘快將皇甫惟明、韋堅、太子李亨一網打盡。
功夫不負有心人，李林甫終於在皇甫惟明和韋堅的身上找到了破綻。
正月十五夜，太子李亨出遊，與自己的大舅哥韋堅見了面。
如果僅僅是李亨與韋堅見面也無可厚非，問題在於，韋堅與李亨見完面後，又與皇甫惟明見了一面。
這下就說不清楚了。
受李林甫指使，楊慎矜首先上了一道奏疏：韋堅身為皇親國戚，不應與邊防將領交往。
這是李林甫發出的第一發炮彈。
緊接著李林甫親自上陣，發出了第二發重磅炸彈：
韋堅與皇甫惟明密謀，意圖擁立太子提前登基！
還有比這更重磅的炸彈嗎？
韋堅與皇甫惟明就此被打入大獄，負責審問他們的是楊慎矜、御史中丞王、京兆府法曹吉溫，這些人有個共同特點，他們都是李林甫的人。
按照李林甫的本意，他準備藉此機會將韋堅和皇甫惟明一併除掉，順便再把火燒到太子身上。然而，儘管李隆基也懷疑韋堅與皇甫惟明有密謀，但他不想鬧得天下皆知，如果大肆處罰韋堅和皇甫惟明，最終都會牽連到太子，畢竟他們都與太子有著千絲萬縷的聯繫。
六十一歲的李隆基不想再折騰了，他不想把太子牽連進去，索性授意李林甫，大事化小，不用弄得天下皆知。
天寶五載正月二十一日，韋堅和皇甫惟明等來了處理結果：
韋堅貪得無厭，不斷要求陞官，由刑部尚書貶為縉雲（今浙江省麗水市）太守；
皇甫惟明離間皇帝與大臣的關係，貶為播州（今貴州省遵義市）太守。