一提起李隆基的人生敗筆，世人就會想到他對安祿山的過度寵幸。其實，寵幸安祿山只是李隆基人生敗筆中的一個，從開元二十四年開始的諸多敗筆疊加到一起，才釀成了最終的「安史之亂」。
風起於青萍之末。
開元二十四年，李隆基走出第一個錯招：打壓李禕。
在前面的章節中，信安王李禕曾經有過出場，正是他力排眾議，一舉攻克吐蕃軍事重鎮石堡城，使得唐朝開邊一千餘里。
攻克石堡城之後，李禕成為李隆基倚重的重將，開元十九年，李隆基又將李禕推上前台。
這一年奚和契丹一起投降突厥，讓李隆基大為惱火，便任命忠王李亨為河北道行軍元帥討伐奚和契丹。李隆基這個任命其實是虛的，按照慣例，李亨只是掛名元帥，並不隨軍出征，真正領兵另有其人，這個重任落到了李禕肩上。
李禕不負眾望，率軍出征，大破奚和契丹，契丹軍隊向北狼狽逃竄，奚部落酋長則帶領五千頂帳篷向唐朝投降，遠征取得大勝。
凱旋之後，李禕憑藉戰功加封開府儀同三司，同時兼任關內支度使、營田使等職。
三年後，李禕升任兵部尚書兼朔方節度大使，人生達到了一個巔峰。
然而，在重用李禕的同時，李隆基對李禕也不放心，因為李禕是宗室子弟，他的祖父是吳王李恪，按照輩分，還是李隆基的堂叔。
對於這樣一位有能力、有戰功的堂叔，李隆基左右為難。如果繼續重用李禕，李隆基擔心將來尾大不掉；如果棄之不用，李隆基又覺得有些可惜。權衡再三，李隆基決定放棄李禕，他不能坐視一個宗室子弟坐大。
開元二十四年，李隆基的打壓開始了。
打壓從一個小人物開始。
小人物名叫武溫昚，是武則天的侄孫，曾經擔任過連州司馬。
李隆基的系列打壓就是從武溫昚開始。
李隆基給武溫昚扣的帽子是「結交權貴」。
這個帽子跟「圖謀不軌」類似，一旦扣上，基本在劫難逃。
被扣上帽子的武溫昚沒能逃過劫難，他被亂棍打死，在他咽氣的同時，一根打壓鏈條隨之誕生，李禕便這樣毫無徵兆地被拉下馬。
以武溫昚為起點的鏈條上，朔方、河東節度使李禕，廣武王李承宏（邠王李守禮之子），涇州刺史薛自勸全部被牽連進去，他們的罪名是與武溫昚有交往。
這就是欲加之罪，何患無辭。
經過這次近乎無中生有的牽連，李禕被貶為衢州刺史，後來又做過懷州、滑州刺史，雖然還在仕途，但已經是苟延殘喘，再無作為，一位準名將，便這樣在打壓中無聲無息湮沒於歷史之中。
在李禕之後，又一位名將落馬了，這位名將也是一個熟人，幽州節度使張守珪。
張守珪的落馬有點冤，他沒有倒在槍林彈雨之中，而是倒在了宦官的相互傾軋之下。
開元二十七年，幽州地面進行了一場「狐假虎威」的戰役。
說這場戰役狐假虎威，是因為這場戰役並沒有得到張守珪同意，而是他屬下的將領假借他的名義打的一場沒有多大意義的戰役。
張守珪手下有兩位將軍，一位叫趙堪，一位叫白真陁羅，兩人不知是哪根筋搭錯了，硬是要平盧軍使（平盧軍事基地司令）烏知義出兵攻打叛逃的奚部落殘餘部隊，並且聲明這是張守珪的命令。
久在邊塞，烏知義對奚部落知根知底，他知道這些叛逃的殘餘部隊看起來是烏合之眾，但仍然具有很高的戰鬥力，如果貿然出擊，很有可能遭遇慘敗。烏知義拒絕了，堅決不出兵，就算是張守珪的命令也不出兵。
令烏知義沒有想到的是，白真陁羅又來了，這回傳的不是張守珪的命令，而是皇帝李隆基的命令。烏知義沒辦法了，他可以硬著頭皮不聽張守珪的命令，但是他不能不聽李隆基的詔令，那麼做就是拿自己的腦袋開玩笑。
自始至終，烏知義都不知道，不僅張守珪的命令是假的，連李隆基的命令也是假的。
「奉命」出征的烏知義與契丹叛軍遭遇，先勝後敗，不僅沒能取得一場大捷，反而被契丹部落打得丟盔卸甲，慘不忍睹。戰敗的消息傳到張守珪那裡，張守珪驚呆了，他沒有想到手下的將軍居然能幹出這樣的蠢事，八成是想戰功想瘋了。
然而，事已至此，只能想辦法補救，如實上報是不可能了，那樣只能讓皇上添堵，讓自己坐蠟，為今之計只能把「敗」改為「勝」，把「慘敗」當「大捷」了。
或許，山高皇帝遠，這次慘敗也就遮過去了。
張守珪自以為做得神不知鬼不覺，然而戰敗的消息還是泄露了，一直泄露到李隆基的耳朵里。
麻煩就此向張守珪襲來。
為了調查戰敗真相，李隆基派出頗為信任的宦官牛仙童，責令牛仙童將事實調查清楚。
張守珪決定在牛仙童身上做文章，只要堵住牛仙童的嘴，事情還有緩和的餘地。
張守珪雙管齊下，他用兩隻手同時堵住了兩張嘴。
一張是牛仙童的嘴，張守珪用的是讓牛仙童眼暈的賄賂；一張是白真陁羅的嘴，張守珪逼他承擔了戰敗責任，勒令自殺。
兩張嘴都堵上了，白真陁羅再也不能說話，而且死無對證；牛仙童拿了賄賂，自然該說的說，不該說的不說。
張守珪安下心來，他以為事情到此就結束了。牛仙童也這樣以為。
他們的判斷都錯了，因為林欲靜而風不止。
儘管張守珪堵住了牛仙童的嘴，但堵不住宮中其他宦官的嘴，這些宦官因為牛仙童受寵心中充滿忌妒，又輾轉聽說牛仙童得到巨額賄賂，他們的內心更加不平衡了。
幾經調查，宦官們得知了真相，他們決定在牛仙童的背後狠狠捅上一刀，讓你紅，讓你拿那麼多賄賂。
小報告很快打到了李隆基那裡，牛仙童、張守珪的厄運隨之來臨。
李隆基把牛仙童交給了大宦官楊思勖。
楊思勖是一個多棲發展的宦官，既能進宮服侍，又能帶兵打仗，出刀時疾如閃電，下死手時從不眨眼。
牛仙童就是落到了他的手裡。
楊思勖先把牛仙童綁了起來，狠狠打了數百杖，然後用刀把牛仙童的心剜了出來，最後把牛仙童的肉割了下來，放進嘴裡吃了幾口。
辦這件大事時，楊思勖已經不年輕了，保守估計應該八十左右，從他的身上可以得出結論，一個人的心狠手辣，與年齡並不成反比，有時可能成正比。
有了牛仙童墊底，張守珪得到什麼樣的處罰都算輕的了。
開元二十七年六月十三日，張守珪被貶為括州（今浙江省麗水市）刺史，這還是李隆基念在他過去有功網開一面，不然，他比牛仙童的下場好不了多少。
張守珪註定是一個悲劇，到任不久，便背上生疽，鬱郁而死。
原本他有望成為大唐王朝的北方長城，結果因為一場「狐假虎威」的戰役而前功盡棄。
在張守珪之後，幽州節度使又換了兩任，直到換上大唐王朝的噩夢——安祿山。
如果張守珪一直鎮守幽州，或許安祿山就沒有發動「安史之亂」的機會。
如果僅僅是如果，歷史終究不可更改。