時間走到開元十四年，這一年，李隆基走上了十字路口。
一年前，他前往泰山封禪，盛大的儀式讓他血脈賁張，比肩漢武大帝的念頭在心底悄然而生。
一年後，來自戶部的數據讓他喜上眉梢，全國的人口已經達到了706萬戶，4141萬人，這個數字較他的曾祖李世民、祖父李治都有大幅度的提高。
以農業立國的王朝，人口就是國力的晴雨表，國力強則人口盛，國力弱則人口減，歷朝歷代的王朝更迭已經驗證了這一點。
現在全國人口已經到了四千萬的規模，李隆基的心思動了。
他想追求一些跟以往不同的東西，比如邊功（對外戰爭）。
其實，在開元元年，姚崇提出的「十戒」第二條就是「不求邊功」，當時李隆基答應了，答應得乾脆。
姚崇之後，宋璟的做法是「不賞邊臣」，目的跟姚崇一樣，不希望李隆基追求開土拓邊。
宋璟之後，張說其實也抱有同樣的觀點，他也不主張李隆基追求邊功。
在三大名相的制約下，李隆基一直壓抑著自己的慾望，然而到泰山封禪之後，李隆基有些壓抑不住了，他的心開始蠢蠢欲動。
李隆基蠢蠢欲動，根源是因為吐蕃人的刺激。
此時的吐蕃已經取代東突厥、西突厥成為唐朝最大的勁敵，儘管文成公主、金城公主前後嫁入吐蕃，但兩國的關係並沒有就此走向和平，邊境的戰爭時斷時續。
令李隆基最不能容忍的是吐蕃人的語氣，每次吐蕃人給李隆基寫信，都是平起平坐的姿態，狂妄之言在信中經常流露。回想曾祖李世民時代，被尊為「天可汗」，普天之下共同的領袖，而現在，吐蕃居然妄想跟大唐王朝平起平坐，真是不知天高地厚。
泰山封禪之後，李隆基越看吐蕃越不順眼，他決定給吐蕃點顏色看看。
最先知道李隆基想法的是張說，當時他沒有罷相。
張說一聽，當即表示反對：
吐蕃無禮，確實應該將他們誅滅，然而我們跟吐蕃已經連續打了十幾年，甘州、涼州、河州、鄯州都已殘破不堪，當地百姓已經支撐不住。我們的王者之師雖然屢屢告捷，但得不償失。最近聽說吐蕃有悔過求和的意思，還是允許他們求和吧，這樣邊境的百姓才能休養生息。
李隆基聞言，知道張說不同意，便打起了太極：
哦，這事不急，等我跟河西節度使王君趠討論後再說吧！
李隆基如此一說，張說也不好再堅持，他知道，李隆基要改弦易轍了。
張說出來便對源乾曜說：「王君趠有勇無謀，常懷僥倖心理，他是不願意看到兩國議和的。如果兩國議和，他就沒有立功機會了。我預料他會鼓動皇上發動戰爭，我的話，皇上恐怕聽不進去了！」
果然不出張說所料，王君趠與李隆基見面後，堅決反對議和，相反，他建議向吐蕃發動深度攻擊。這個建議，正中李隆基下懷。
從此時起，十字路口的李隆基選定了自己的方向，以前的他剋制，不求邊功，之後的他，不再克制，在追求邊功的道路上越走越遠。