誰會想到，正直的宋璟會栽在錢上！
不過不用緊張，宋璟栽倒不是因為腐敗，而是因為在錢的問題上用力過猛。
讓宋璟栽倒的是「惡錢」。
「惡錢」也就是民間盜鑄的錢，跟現在的假幣還不是一回事。
眾所周知，在中國古代，錢幣的實際價值和使用價值基本是吻合的，也就是說錢幣就是一個實打實的兌換工具，不像現在的紙幣，其本身就是一張紙，實際價值低，使用價值高。
在古代，一些時候私人鑄造錢幣是被允許的，只要不是偷工減料，就與官幣一樣，同樣具備流通功能。唐朝一度也允許民間鑄造錢幣，然而沒想到，一放開，問題隨之而來。
民間鑄造錢幣，永遠避免不了其「逐利」的本性，開始時還能按照規定鑄造合格的錢幣，發展到後來，偷工減料越來越多，很多錢幣已經不堪使用，因此被稱為「惡錢」。
等到官府意識到問題嚴重時，「惡錢」已經在市場上廣泛流通起來，而新的「惡錢」還在源源不斷地流入市場。如此一來，便干擾了正常的經濟秩序，李隆基決定下手整頓。
李隆基下詔規定：所有錢幣必須達到規定的重量才能上市流通，低於標準分量的不得上市流通，由官府出面，收回惡錢重新回爐鑄造。
長安的市場秩序一下子亂了，因為錢沒了！準確地說，不是錢沒了，而是可供流通的錢少了，不能滿足老百姓的基本需要了，因為老百姓手裡幾乎沒有可流通的錢了，想要買東西只能物物交換，幾乎回到原始社會。
李隆基一下子沒了主意。
這時，宋璟和蘇頲提出建議，馬上動用庫藏部的兩萬串錢，設立南北兩個交易站，用來購買老百姓難賣出去但皇宮卻可以使用的東西，同時允許長安、洛陽的官員預支俸祿，這樣就可以讓這兩萬串錢儘快流入市場。
經過一段時間的消化，兩萬串錢全部進入市場，市場秩序基本恢複，長安和洛陽的惡錢也基本消失。
有了成功經驗，宋璟又把目光集中到江淮地區，那裡的商業發達，正在流通的惡錢也多，更需要大力根治，宋璟派出了自己認為最得力的監察御史蕭隱之。宋璟滿心以為，這一次會跟長安、洛陽的情況一樣，然而，江淮的惡錢治理卻引起了軒然大波。
被宋璟看好的蕭隱之進入江淮之後，雷厲風行，回收了大量惡錢，成果非常顯著，然而問題隨之而來，流通領域的錢沒了，百姓無法做生意了！而這時，最要命的是，沒有足夠的備用錢幣，惡錢收光了，正規的錢幣滿足不了市場需要，江淮的商業陷入癱瘓，百姓生活無法正常進行。
這一次宋璟失算了，他低估了江淮的商業，沒有想到江淮地區有那麼多惡錢，而他偏偏沒有準備足夠多的備用錢幣，來複制長安和洛陽的模式。
商業停滯，百姓生活受損，宋璟遇到前所未有的難題。
雪上加霜的是，兩個戲劇演員的插科打諢讓宋璟徹底栽倒。
戲劇演員的插科打諢來自宋璟的一個特殊規定：
對於那些明明有罪卻不認罪而且還不斷上訴的人一律關押，如果認罪立刻釋放，如果不認罪，就一直關押。
顯然，宋璟的這個規定有些簡單化了，他忽視了犯罪嫌疑人本身應該享有的權利，而是採用態度強硬的一刀切！
用如今的法律術語說，宋璟是「有罪推定」派，而不是「無罪推定」派。
最終，就是這個特殊規定終結了宋璟的宰相生涯。
事有湊巧，就在宋璟頒布這個規定不久，全國大旱，而且傳說旱魃出現了。
旱魃是傳說中的神，據說在人間有冤獄的時候，旱魃就會出現。
不久兩個戲劇演員將這些熱點話題集中到一起，演繹成了一個諷刺現實的小品：
扮演旱魃的演員出現在台上，旁邊的人便問：你怎麼出來了？
「旱魃」說：「是宰相的命令。」
旁邊的人接著問：「怎麼回事？」
「旱魃」說：「含冤難申的有三百多人，宰相把他們統統關了起來，我這個旱魃就不得不出來了嘍！」
底下的看客哄堂大笑，任何時候，諷刺現實的小品都是有市場的。
倘若這個小品只是在民間上演，也就是笑笑而已，然而這個小品是在皇宮演的，台下看戲的還有一個特殊的觀眾——李隆基。
在哄堂大笑聲中，李隆基失去了對宋璟的信任，宋璟的宰相生涯便在小品的笑聲中終結。
開元八年正月二十八日，宋璟罷相，改任閑職開府儀同三司，蘇頲與他一塊兒下台，改任禮部尚書。接替宋璟、蘇頲的是一位老熟人和一位新人，老熟人是曾經與姚崇搭班子一個月的源乾曜，新人是并州長史張嘉貞。
至此，姚崇、宋璟的宰相時代結束，結束於一場意料之外的小品。