李世民的胸懷很大，比如他可以重用東突厥的大批降將。
李世民的胸懷很小，比如他忍了三年還是要把裴寂從高位上狠狠摔下。
李世民究竟是一個什麼樣的人？
一個有仇報仇、有恩報恩的正常人，僅此而已！
裴寂從司空高位摔落，主要是因為那道叫作劉文靜的結，再加上在武德年間沒有給李世民出力，而另外兩位武德年間的高官在貞觀年間依然活躍在唐朝政壇，一切只因為他們在關鍵的時刻說了關鍵的話。
這兩個人的名字，一位叫陳叔達，一位叫蕭瑀。
陳叔達，字子聰，陳宣帝第十六子也。
如果按前朝遺老算，陳叔達得算兩朝遺老了，在隋時他算南陳遺老，在唐時他又能算前隋遺老，其實能算遺老的只是他的血緣，陳叔達的仕途完全是自己奮鬥，早在李淵起事不久，陳叔達就加入了李淵的起事行列，他此前的身份是隋絳郡通守。
陳叔達從李淵任命的丞相府主簿干起，與記室溫大雅同掌機密，李淵的軍書、赦令及禪代文誥，多數都是陳叔達所為，有筆杆子開路，再加上長期在李淵身邊效力，陳叔達的仕途就是一條高速路。
武德元年，授黃門侍郎。
武德二年，兼納言。
武德四年，拜侍中。
武德五年，進封江國公。
諸位如果還記得的話，武德九年六月四日，當殺氣騰騰的尉遲敬德向李淵通報玄武門之變時，陳叔達正和裴寂、蕭瑀一起陪在李淵的身邊，也正是陳叔達和蕭瑀當場建議李淵讓位給李世民，算是為李淵在死棋中找到了一招活棋。
事實上，陳叔達和蕭瑀早就算「挺秦王派」了，讓李淵讓位的建議只不過給李世民送個順水人情，李世民、陳叔達、蕭瑀都看明白了這步棋，只有李淵一個人蒙在鼓裡。
繼位之後的李世民有恩必報，貞觀初年，加授陳叔達為光祿大夫。
然而進入貞觀年間後，陳叔達的仕途從高速路變成了山間小路。
武德九年十月二十五日，剛剛與李世民分享了四個月的勝利果實，陳叔達的仕途遭遇了急剎車。
當日，李世民的心情非常低落，原因是他看到了大臣們的新舊不和，老資格大臣蕭瑀與新晉大臣房玄齡、長孫無忌等人有著很深的矛盾，房玄齡等人看不慣蕭瑀「資深老臣」的派頭，蕭瑀也看不慣房玄齡等新人當權，而且與自己的老對頭封德彝親近，因此就給李世民上了一道言辭激烈的「親啟密奏」。這封「親啟密奏」火藥味十足，讓李世民頗為惱火。
李世民本來心裡就有火，沒想到陳叔達和蕭瑀因為意見不合，當著李世民的面又吵了起來，這下皇帝生氣了，後果很嚴重，陳叔達、蕭瑀「御前爭吵對皇帝不敬」，雙雙免職，以後要吵到馬路上吵吧，沒人管你們，反正是倆白丁！
白丁也就是說說，說到底，李世民還是個念舊的人。
等到陳叔達在家為母守孝期滿，李世民又委任陳叔達為遂州都督，這一次陳叔達卻沒有從命，理由是有病，事實上是真有病，不是裝的。
又過了一段日子，李世民又想起了他，這一次不用出遠門了，就近在長安上班，官不算大，禮部尚書。
如果能在禮部尚書任上持久也算不錯的結局，然而陳叔達的挫折又來了。
在陳叔達就任禮部尚書不久，他又遭到了彈劾，理由是「閨庭不理」，用通俗的話說是家庭私生活出現了醜聞，這在講究名節的當時可是不小的罪責。
幸好，李世民是個有恩報恩的人，沒把這件事放大，只是給陳叔達安排了閑散官職，原有待遇照舊，提前進入退居二線的狀態，自此陳叔達的仕途體面地走到了盡頭。
李世民為什麼對陳叔達如此照顧，《舊唐書》給出了答案：
建成、元吉嫉害太宗，陰行譖毀，高祖惑其言，將有貶責，叔達固諫乃止。至是太宗勞之曰：「武德時，危難潛構，知公有讜言，今之此拜，有以相答。」叔達謝曰：「此不獨為陛下，社稷計耳。」
看明白了吧，關鍵時刻關鍵的幾句話發揮了關鍵的作用。
貞觀九年，陳叔達卒，謚曰繆。後贈戶部尚書，改謚曰忠，這樣武德年間又一重臣走完了自己的人生路，他的路不算平坦，但比裴寂好得多。
陳叔達的路走完了，該說說蕭瑀的路。
同陳叔達一樣，蕭瑀也是皇親國戚，值得一提的是，蕭瑀祖上的江山還是被陳叔達的祖上奪走的，南朝宋、齊、梁、陳更替，陳叔達家的陳取代的正是蕭瑀家的梁，而兩大皇族後裔同時給李淵打工，李淵的譜夠大的。
蕭瑀，字時文，其高祖為梁武帝，曾祖為昭明太子，祖父蕭察為後梁宣帝，父親蕭巋為後梁明帝，姐姐為隋煬帝楊廣的皇后蕭皇后。
從祖上和姐姐來看，蕭瑀算得上純粹的金枝玉葉，不過同陳叔達一樣，他在唐朝的地位也是靠自己奮鬥來的。
其實蕭瑀在姐夫楊廣的手下當官已經當得風生水起，一路官至銀青光祿大夫、內史侍郎，本來還有可能更進一步，然而壞就壞在自己的嘴上了。
說起來，蕭瑀也是一片好心，結果好心遇上了驢肝肺，誰的驢肝肺？
他姐夫，隋煬帝楊廣的。
隋大業年間，隋煬帝北巡至雁門被東突厥大兵圍困，二十萬東突厥大軍圍困雁門一座孤城，不出意外的話，楊廣和所有隨從將有可能被活活餓死。
這時候，小舅子蕭瑀站了出來，建議姐夫楊廣派使節前往東突厥國內向義成公主求救，興許還有一線生機，另外請楊廣下令，不再征遼東，以安撫人心。
兩個建議楊廣都採納了，前一個建議立馬見效，義成公主謊稱邊境報警騙得始畢可汗撤兵而去，而後一個建議，楊廣卻出爾反爾，表面同意，心底卻有另外的打算。
等到三征遼東時，楊廣就把自己在雁門做的不再征遼東的承諾拋在了腦後，並且為自己當初的承諾找到了一個替罪羊，他的小舅子——蕭瑀。
楊廣謂群臣曰：「突厥狂悖為寇，勢何能為？以其少時未散，蕭瑀遂相恐動，情不可恕。」意思是說，突厥人能成什麼氣候，都怪當時蕭瑀大驚小怪給我出的餿主意，還不讓我征遼東，我怎麼有這麼個不成器的小舅子呢？
隨後，楊廣下令，將小舅子蕭瑀降職為河池郡守，即日啟程。
自此，蕭瑀與姐夫楊廣分道揚鑣，姐夫楊廣以死豬不怕開水燙的精神沖向遼東，遭受了第三次慘敗，又以一去不歸的勢頭三下揚州，最終在揚州兵變中被弒，結束了自己的大業，而小舅子蕭瑀卻在河池郡守任上等到了李淵的起兵，後舉河池郡向李淵投降，授光祿大夫，封宋國公，拜民部尚書，開始了自己在唐朝的仕途。
在李世民繼位之前，蕭瑀在唐朝的仕途也是一條高速路。
李世民為右元帥攻洛陽時，蕭瑀為元帥府司馬；
及平王世充，加邑二千戶，拜尚書右僕射；
武德五年，遷內史令；
李世民繼位後，遷尚書左僕射。
蕭瑀為什麼在武德年間仕途如此之順，有四個原因：
一、為人正直；
二、累世金枝玉葉；
三、李淵母系獨孤一脈女婿；
四、熟識國典朝儀，孜孜自勉，留心政事。
有了這四個原因，蕭瑀想不得寵都難。因此，李淵以心腹視之，每次臨朝聽政，都賜蕭瑀升於御榻而立，親切地呼之為「蕭郎」。
然而物極必反，盛極必衰，一路高歌的蕭瑀還是在李世民繼位之後開始走下坡路，這一下就是二十多年。
李世民即位之初，本著沿用老人的原則，任命蕭瑀為尚書左僕射，任命封德彝為尚書右僕射，本來蕭瑀以為自己領導群臣的時代到來了，結果沒想到，自己面前是一個又一個大坑。
給蕭瑀挖第一個大坑的是右僕射封德彝。
封德彝，典型的左右逢源之人，先後侍奉過楊廣、李淵、李世民三位皇帝，無論誰當皇帝他都能得到重用，靠的是什麼？兩個字，圓滑。
李世民與李建成爭儲時，封德彝坐山觀虎鬥，眼睛看著二虎相爭，心裡打著自己的算盤，鑒於李建成有嫡子身份，因此封德彝的天平就傾向了李建成，後來李建成因為捲入楊文干謀反險些被李淵廢掉，正是封德彝上書力挺李建成，才使李建成有驚無險地保住了太子之位，李世民對此卻一無所知，反而認為封德彝是個好人，一個能替自己說話的好人。
李世民的錯覺一直延續了二十多年，直到封德彝死後十六年當年的真相才被調查清楚。原來人家封德彝誰的人也不是，人家就是一個切豆腐的——刀切豆腐兩面光，誰也不得罪。
儘管封德彝是個切豆腐的，但挖起坑來也是個高手，蕭瑀與他共事僅僅幾個月，就掉坑裡了。
封德彝挖坑的手法很簡單，四個字：反覆無常。
通常手法是這樣的，