李密的人生謝幕了，唐初的亂戰卻剛剛開始。
此時有資格跟李淵叫板的還有兩個人，一個是捲毛將軍王世充，一個是豪俠之士竇建德。這兩個人因此也成為李淵最挂念的人，曾經顯赫一時的宇文化及則被李淵遺忘在角落裡。
事實上，在清除李密之前，李淵已經開始了打掃全國戰場的腳步，他首先清掃的是他的鄰居：薛舉、薛仁果父子。因為這對父子距離大興太近了，可以說就在大興的肘腋之下。
同其他起事的首領一樣，薛舉也是趁著隋末的亂局起事發家的。
薛舉當時住在金城郡（今甘肅省蘭州市），家庭富有，為人仗義，驍勇過人，一呼百應，被當時的人稱為西部英雄，後來經過民間的推舉加上領導信任，薛舉當上了禁軍徵兵府的指揮官。當時隴山以西民變四起，金城縣令郝瑗按照上級的要求招募兵馬進行剿匪，結果兵馬好召，統帥難找，在一堆矬子里挑了半天，最後發現還是薛舉合適，得，就是他了。
按說領導如此信任，薛舉應該知恩圖報才是，然而薛舉想的跟郝瑗不一樣，在他看來，剿匪剿來剿去也只是給別人做嫁衣，既然都是做嫁衣，為什麼不能為自己做一件呢？
公元617年四月三日，金城縣令郝瑗舉行了盛大的出征儀式，在這個儀式上他給薛舉的隊伍發了鎧甲，又發了兵器，然後大擺宴席，犒賞將士。本來一切進行得很順利，沒想到薛舉鬧出了幺蛾子。
就在這個莊嚴盛大的儀式上，薛舉率領自己的兒子薛仁果反了！
薛舉一夥十三個人一邊喝酒，一邊劫持了縣令郝瑗，然後宣布背叛隋政府：「抱歉，兄弟我起義了！」
薛舉這一鬧，一切都亂了套，本來是為國出征，現在卻成了宣布背叛，兩者的差距實在太大了，讓郝瑗等人一時轉不過彎。
世上的事從來都是要麼不做，要麼做絕，薛舉也深信這一點。
薛舉馬上逮捕了郡縣官員，打開了政府糧倉，讓附近的百姓張開嘴放開肚皮開吃，然後自己一鼓作氣稱了「西秦霸王」，跟西楚霸王就差一個字。封完自己的王，薛舉又把兩個兒子封成了公，長子薛仁果為齊公，幼子薛仁越為晉公，西秦政權這就算起了爐灶，在隋末的蛋糕上標上了自己的記號。
沒過多久，附近的起義軍首領宗羅睺、羌族部落酋長鍾利俗率領各自的人馬投奔了薛舉，薛舉的蛋糕已經悄悄做大了。
蛋糕大了，帽子也得跟著加大，此時的薛舉已經對西秦霸王這個頭銜不感冒了，要當就得當最大的，就當皇帝吧，從今之後我就是秦帝，跟秦始皇是一個級別。
不過實事求是地講，薛舉這個皇帝的地盤挺寒酸的，勢力範圍也就是隴山以西的金城郡、天水郡、臨洮郡、澆河郡、隴西郡，原本還打下了枹罕郡，可沒過多久就被鄰居李軌給搶走了，所以算來算去，薛皇帝手裡只有五個郡。手裡只有五個郡也敢稱帝，見了秦始皇好意思跟人家打招呼嗎？
儘管國土小了一點，但狗不嫌家貧，皇帝也不能嫌國小，薛舉因陋就簡，五個郡也能當出皇帝的感覺。不過他的好感覺沒有延續多久，因為他很快遇到了對手，這個對手就是李世民。
此時的薛舉手下，亂七八糟的人馬已經達到了三十萬，有三十萬人馬自然應該做點大事了。他把目標設定為大興，只有佔領那裡他才能成為真正的皇帝。然而計畫永遠沒有變化快，正當薛舉準備出兵大興時，手下的人傳來了快報：大興已經沒有指望了，一隻叫李淵的喜鵲已經飛上了大興的枝頭！
啊，鬧了半天，有這麼多人搶大興呢？
那就退一步，李淵搶大興，我搶扶風郡總可以了吧！
然而這只是薛舉自己的想法，扶風郡與大興唇齒相依，是大興的門戶，誰能眼睜睜看著自己家的大門被砸還無動於衷呢？盤踞大興的李淵更不能！
李淵一聲令下，最能打的李世民出動了。李世民這個人要麼不動手，要麼就往死里打，結果他一動手，就一直把薛舉的皇太子薛仁果從扶風郡打到了隴山以西，再往前就是一腳踏破薛舉的首都天水郡。
要說沒做過皇帝的人終究是心裡沒底，草頭皇帝薛舉心裡也沒有底氣，因此借著朝會的機會，極其低調地向大臣們問出了這樣的一句：「眾位愛卿啊，自古以來，有沒有皇帝投降的先例呢？」（這就開始為自己找案例了）
看皇帝如此著急，態度又如此低調，一位大臣站了出來，跟皇帝對上了話，這個大臣的名字叫褚亮，這個人在歷史上名氣不大，他兒子的名氣比他大得多，他的兒子就是唐太宗的託孤重臣褚遂良。
褚亮看著薛舉的眼睛，開始了自己的忽悠：「皇上，這個當然有先例。西漢的時候有趙佗，西晉的時候有劉禪，近代還有蕭琮，這些人投降之後小日子過得都不錯，子孫後代盡享榮華富貴呢！」
聽著褚亮的話，薛舉禁不住點了一下頭。這一點頭，旁邊的衛尉卿郝瑗看不過去了，噌地一下也站了出來：「陛下不應該問這樣的話，褚亮的話也太不靠譜。當年劉邦也經常失敗，滿地找牙，劉備甚至都保護不了老婆孩子，可他們最後都成功了。陛下怎麼能因為一次失利，就做亡國的打算呢？」
看著一本正經的郝瑗，薛舉也意識到自己失態了，自我掩飾地尷尬一笑：「我也不過是隨便問問，試探一下你們的態度！」
說到底，這場朝會薛舉是沒有底的，只不過聽了郝瑗的話又鼓起了勇氣，都是當皇帝，憑什麼姓薛的就該怕姓李的呢？
既然已經不再懼怕李淵，薛舉把目標再次鎖定在大興，不過這一次他不準備單打獨鬥，而是計畫來一個大聯合，用三方勢力合擊李淵。
都是哪三方呢？盤踞天水的薛舉，盤踞朔方的梁師都，以及東突厥汗國，三打一，又是三英戰呂布的局面。呂布都招架不住，老太太李淵能招架得住嗎？
薛舉聯繫的東突厥汗國其實是東突厥汗國的一部分，這一部分首領是啟民可汗的兒子阿史那咄苾，當時這位阿史那先生在五原郡以北設立北大營，與始畢可汗保持著鬆散的聯繫，基本處於准自治狀態。接到薛舉的建議後，阿史那咄苾起了貪心。
儘管三方的密談進行得神不知鬼不覺，可還是讓李淵知道了。
得知消息的李淵並不慌亂，因為他有一個解決問題的法寶，那就是錢。東突厥人其實對國土沒有概念，他們要的就是錢。在他們那裡，只要有錢就能解決問題，而在李淵那裡，只要錢能解決的問題，那就不是問題。
李淵的使節帶著重金拜會了阿史那咄苾，把重禮往阿史那咄苾面前一放，什麼問題都解決了。要說李淵這個使節真能忽悠，不僅忽悠了阿史那咄苾保持中立，還忽悠阿史那咄苾把佔領的五原郡還給了李淵，一份禮辦成了兩件事，太有才了！
有了李淵厚禮的打動，阿史那咄苾的臉立刻發生了化學反應，明確拒絕薛舉、梁師都的使節入境，如有入境，格殺勿論。
一份重禮，扭轉乾坤，計畫中的三打一瞬間變成了二打一，再往後，梁師都估量了一下也退出了聯盟，這樣三方聯盟就剩下薛舉，所有的問題都自己扛。
實事求是地說，薛舉這根骨頭儘管小，卻很硬，也是根難啃的骨頭。
公元618年六月十日，李淵任命最能打的李世民擔任統帥，率領八個行軍總管的部隊再攻薛舉，力爭一次打死，省得再打。
然而這一次對於李世民來說，卻是一場徹頭徹尾的敗仗，不僅沒打死薛舉，自己的得力幹將還被打死了好幾個。
這場仗是在陝西淺水原開打的，臨陣指揮的是劉文靜和殷開山，統帥李世民因為身患瘧疾沒能親上前線指導工作（呂思勉先生說，這可能是為李世民推卸責任的借口）。
薛舉的隊伍來勢洶洶，原本李世民安排全軍堅守不出，以守為攻，劉文靜和殷開山卻不同意，再加上李世民瘧疾纏身，實際指揮權就交給了主戰的劉文靜和殷開山。
當時敵我實力對比，唐軍要明顯強於薛舉的軍隊，這就讓劉文靜有了衝動的籌碼，本著為領導分憂的思路，劉文靜和殷開山列陣出戰薛舉，威風八面。然而熟讀兵書的劉文靜這一次大意了，他光顧著展示軍威，卻忘了保護自己的後路，這一忘可就要了很多人的命。
公元618年七月九日，薛舉的秦軍給劉文靜和殷開山上了一堂軍事戰術課，這場課的內容很簡單，主題就是前後夾擊，但代價很高，八個行軍總管的部隊同時潰敗，士兵戰死率百分之五十，高級將領慕容羅睺、李安遠全部死於亂軍之中。
這一仗，唐軍大敗，李世民灰頭土臉地回到大興，薛舉進入高庶城，收集唐軍屍骨壘成高台，這個高台是薛舉戰功的炫耀，也是對大唐王朝的諷刺。
這一仗之後，劉文靜和殷開山被開除官職，以白丁身份跟著李世民效力，待遇還不如一個小兵。不過劉文靜被開除官職，也有可能是替李世民背黑鍋，畢竟他要維持李世民常勝將軍的美譽，正所謂，「常勝