靜下心的楊廣準備關注一下國內的剿匪大業，在他看來，剿匪不過是走個過程而已，以政府軍的雄壯，拍打幾隻蒼蠅綽綽有餘。然而令他沒有想到的是，幾輪拍打下來，蒼蠅非但沒有減少，反而越來越多，這究竟是為什麼呢？
為什麼？方法不對！
楊廣先後派出了三路人馬，一路由左屯衛大將軍吐萬緒和光祿大夫魚俱羅率領，一路由右候衛將軍馮孝慈率領，另一路由心腹愛將、江都郡丞（揚州政府辦公廳秘書長）王世充率領，結果三路人馬，一路慘敗，兩路慘勝。
慘敗的一路由右候衛將軍馮孝慈率領，他慘敗得很徹底，自己兵敗被殺；慘勝的兩路是吐萬緒和王世充，儘管都是慘勝，然而過程完全不同，吐萬緒一路用的是力，王世充一路用的則是詐。
吐萬緒和魚俱羅都是久經考驗的大將，吐萬緒南下平過南陳，北上征討過楊諒，跟隨皇帝楊廣討伐過高句麗，總體來說，是一個能力過硬、組織信賴的大將。
吐萬緒的大將生涯比較坎坷，之所以遭受坎坷是他的人品比較好。大業三年，大將賀若弼因妄議朝政遭遇讒言，無奈之下賀若弼拉著吐萬緒為自己做證，於是正義的吐萬緒用自己的人格擔保：賀若弼清白，應該無罪。這次做證沒有保住賀若弼的命，卻罷了吐萬緒的官，後來幾經周折才重新獲得楊廣的信任。
魚俱羅也是一員猛將，長得很有特點，史載，「目有重瞳」，就是說一般人眼睛只有一個瞳孔，而他比較特別，一隻眼兩個瞳孔。在中國歷史上長相如此奇特的還有兩個名人，一個是舜，一個是項羽，因此從長相上看，魚俱羅就是個狠角色。
這個狠角色，「身長八尺，膂力絕人，聲氣雄壯，言聞數百步」，隋唐名將中絕對能排上號，在某個版本的「隋唐十八名將」中，魚俱羅榜上有名！而在隋與突厥的邊塞上，魚俱羅更是成名已久，在這個地方，突厥人不怕死神，卻怕魚俱羅，沒有一個突厥人能說清魚俱羅長得什麼樣，因為見過他的突厥人都死了。在突厥婦女哄孩子很好哄，只要說一聲「魚俱羅來了」，孩子立刻嚇得乖乖睡覺，比催眠曲管用一百倍！
吐萬緒和魚俱羅接受命令後不敢含糊，與農民起義軍連續對陣一百多天，戰果也很明顯，久經考驗的政府軍打得農民起義軍沒有還手之力。吐萬緒的隊伍連戰連勝，所向披靡，按說這樣的形勢非常喜人，然而吐萬緒和魚俱羅很快發現了問題：匪不是越來越少，而是越來越多。
每次政府軍進攻，農民起義軍就四散逃去，政府軍一走，農民起義軍就回，而且漫山遍野，即使每次大開殺戒，下一次再去，農民起義軍比上一次還多，殺都殺不完，殺到政府軍已經筋疲力盡，農民起義軍還是人聲鼎沸。慢慢地，吐萬緒和魚俱羅發現，如此剿匪不是往烈火中潑水，恰恰相反，潑的全是油。
既然火一時半會兒滅不了，吐萬緒請示皇帝，請求全軍休整，讓砍人砍累了的士兵休息一段時間。然而這個人性化的請求並沒有得到皇帝的批准，反而受到了皇帝的責難：「不抓緊砍人，朕就砍了你！」
沒有辦法，吐萬緒只能率領全軍加班加點剿匪，加班加點砍人。就在全軍上下一心、齊力剿匪的時候，光祿大夫魚俱羅有了活心眼。
原來魚俱羅跟吐萬緒一樣，早就看出剿匪戰役將會很漫長，沒有一兩年根本就剿不完，這樣下去什麼時候是個頭呢？想到兒子們還在東都洛陽，如果將來民變無法控制，道路不通，兒子們可就生死不保了。於是魚俱羅動了活心眼，想把兒子們接到身邊，以後萬一剿匪不利，皇帝追究下來，全家一起出逃也比較方便。
在魚俱羅的安排下，他的家僕奉命前去東都洛陽接魚俱羅的兒子們，同時辦了點小事，什麼小事？
事也不大，也就是倒賣了幾船軍糧！當時東都缺米，米價居高不下，反正軍糧放著也是放著，追求利潤的魚俱羅就順便倒了幾船米！
魚俱羅算盤打得精，也沒有楊廣的算盤精，他的一舉一動全在皇帝的掌控之中。在這個敏感的時刻，魚俱羅居然派人接家屬，而且倒賣軍糧，分明是居心叵測！
皇帝怒髮衝冠，後果自然很嚴重，盛怒之下楊廣下令斬魚俱羅，召吐萬緒面見訓話。
吐萬緒接到詔書，膽已經被嚇破，他知道皇帝的肚量，也知道皇帝的手段，這次面聖會是什麼結果呢？會不會落得跟楊積善一樣的下場呢？
吐萬緒用行動證明，人是可以愁死的。在從前線返回大興面聖的路上，吐萬緒憂愁悲憤，於半路上病逝，說白了，是被皇帝的詔書給愁死的。看來，想當楊廣的手下，心理素質一定要過硬。
魚俱羅被斬，吐萬緒病逝，這一路政府軍的剿匪雖然獲勝，也只能算是慘勝。
吐萬緒的這一路已經指望不上了，楊廣又派出了他的心腹愛將、江都郡丞王世充。
王世充，其實不姓王，就跟安祿山其實不姓安一樣。王世充的祖上其實是西域人，本姓支，祖父支頭縟早逝，祖母就帶著他的父親改嫁到了霸城的王家，因此本來應該姓支的王世充就姓了王。
王世充這個人非常聰明，涉獵經史，泛讀兵法，還會占卜算命。大業中，王世充混到了江都郡丞兼江都宮監的職位，從而與楊廣有了近距離接觸。江都宮監用現在的話說就是揚州國賓館總經理，職務之便使王世充有了在楊廣面前表現的機會，結果聰明的王世充很得楊廣賞識，剿匪的重擔也就落到了他的肩上。
同吐萬緒用蠻力不同，王世充用的是詐。
王世充調動江南淮南軍隊數萬人再去攻打農民起義軍，結果還是政府軍大勝，反政府武裝慘敗，四散逃去。取得大勝的王世充並不滿足，他還要一網打盡，只有一網打盡，他才能獲得楊廣的充分信任。
王世充召集最先向他投降的起義軍士卒，大家一起在佛像前盟誓，王世充發誓對起義軍一律從寬處理，既往不咎，只要放下武器，政府還當大家是黎民百姓，給大家一條生路。得到這個利好消息，四處跑路的起義軍士兵不跑了，準備改行當海盜的也不改行了，畢竟只要有條活路，誰願意往死路上走呢。
消息越傳越開，向王世充投降的起義軍士兵也越來越多，大家都相信這個王大人跟以前的官員不一樣，會給他們一條活路。
按照王世充的安排，投降的起義軍士兵被集中到了一個叫黃渟澗的地方，已經投降的起義軍士兵以為只是辦一個投降儀式，再看看黃渟澗這個地方，兩邊道路都是通的，應該是條活路。
然而幾分鐘之後，活路變成了死路，王世充的士兵迅速封鎖了四周，然後開始屠殺起義軍士兵。
砍殺過後，三萬多投降的起義軍士兵變成了三萬具仍帶有餘溫的屍體。
王世充雖然使詐成功，然而對於隋朝而言是慘敗。自此，政府在起義軍眼中再無信任可言，招撫已經成為不可能完成的任務，匪越剿越多。
民心可用，但民心不可欺！