就在全國人民還在爭論應不應該保留學校的時候，獨孤皇后去世了。這一年是公元602年，獨孤皇后五十九歲。
在成為皇后的姐妹中，獨孤皇后是最長壽的，也是生前最榮光的。她伴隨著丈夫經歷了人生的起起伏伏，也曾在最危險的時刻進宮，向自己那個混蛋女婿宇文贇拚命磕頭，用血流滿面的代價保住了一家的平安，可以說她的一生是革命的一生，光榮的一生，同時是留下無數隱患的一生。
獨孤皇后與楊堅總共育有五子，其中最不受待見的是楊勇，最受待見的是楊廣。在獨孤皇后的影響下，楊勇的私生活受到了父母的指責，楊廣卻樹立了良好的形象，最後奪嫡成功。在楊廣被立為太子之後，獨孤皇后長長出了一口氣，只是她並不知道，她已經為大隋埋下了一顆隱形炸彈，這個炸彈就是大隋皇室的子嗣問題。
按理說，在一夫多妻的體制下，子嗣一般是不成問題的，比如楊勇一鼓作氣生下了十個兒子，女兒還沒有計算在內。奪嫡成功的楊廣呢？終其一生，子女只有五人，對比唐朝皇帝動輒幾十個皇子，楊廣的子嗣太單薄了。當然並不是楊廣無能，而是他不能，這一切都是獨孤皇后惹的禍。
由於獨孤皇后忌妒成性，她的忌妒範圍不僅包括楊堅的小老婆群，還包括皇子的小老婆群、大臣的小老婆群，只要是小老婆生的孩子她都討厭，所以前太子楊勇儘管有十個兒子，但是因為都是小老婆生的，獨孤皇后對他的討厭程度達到了十倍。而楊廣呢，他小心翼翼迎合母親，凡是嫡出的，他百般呵護加以撫養，凡是小老婆懷孕的，要麼人工流產，要麼生下後處理掉，總之在他名下的兒子都是嫡出，因為這才符合獨孤皇后的標準。
然而要命的是，到楊廣奪嫡成功的時候，他的名下還是只有兩個兒子，長子楊昭，次子楊暕，按說有兩個兒子做梯隊也勉強夠用，然而楊廣的兒子梯隊很快發生了變故。
大業二年，太子楊昭死了，楊廣的名下只剩下楊暕和嬰兒楊杲。沒過幾年，次子楊暕也出現了問題，他倒沒死，不過自然生命保住了，政治生命卻基本結束了。老二楊暕以為自己是天然的太子，便放鬆了對自己的要求，荒淫無度，沒幾年就被老爹棄用了。雖然楊暕是最長的一個兒子，然而楊廣在心裡卻給楊暕下了兩個字的評語：不配！
楊暕遭冷落，楊杲還只是一個長勢喜人的幼童，這樣大隋就沒有太子了，以致到後來只能用皇孫鎮守大興和洛陽，皇帝子嗣問題徹底暴露出來。倘若當年沒有獨孤皇后的忌妒成性，楊廣能在工業化流水線上多生產幾個皇子，或許隋朝還不至於兩世而斬，這不能不說是獨孤皇后惹的禍。
對於楊廣而言，獨孤皇后去世，世上最愛他的那個人就去了。對於李淵而言，同樣也是如此。這些年在姨媽的照顧下，李淵已經從千牛備身奮鬥成譙、隴太守，作為一個沒落貴族的後裔已經非常不易，這一切都是拜獨孤姨媽所賜。
跪在獨孤姨媽的靈前，李淵如喪考妣，這些年來姨媽對他的種種好歷歷在目，他在心中也發誓，這一生，一定誓死效忠姨媽一家，以便報答姨媽的恩情。
人世間很多事情都會變，包括愛情，包括誓言，在場的人看著哭天搶地的李淵都被他感染，都為獨孤皇后感到欣慰。然而，世事難料，十五年後，也是這個忠厚的外甥，吹響了埋葬隋朝的集結號。
人這一輩子，為誰辛苦，又為誰忙？