兩條平行線之間有和諧的美，優雅，矜持，就算歲月走得再遠也不會改變——我們無法靠近，我們也不曾遠離。李家和楊家的日子，其實就是兩條永遠不會相交的平行線。
李淵插著夢想翅膀當天使的時候，楊家的日子卻平地起了波瀾，隋朝第一家庭在經歷了夫妻感情危機之後，又出現了更大的危機。
繼承權危機。
但凡是皇帝，一般都要遇到這天下第一頭疼的難題，到底選誰當繼承人呢？儘管有所謂的「立嫡、立長、立賢」標準，然而標準是死的，人是活的，只要老皇帝一天不死，太子沒有從准皇帝變成皇帝，那麼這場繼承權的鬥爭就永遠沒有停止的那一天。
李淵站在李家的平行線上，平靜地看著楊家的平行線，在這場鬥爭中，他的身份就是光看不說的看客。
對於天下而言，楊家是一個集體符號，而對於楊家五兄弟來說，他們每個人都是自己的個體符號，誰都想當皇帝，誰都想自己一統天下，可惜千古難題就在這裡：僧多粥少，狼多肉少。
僧多粥少、狼多肉少還有解決的餘地，大不了大家吃大鍋飯，可惜皇位這個東西恰恰不能分，要能分楊堅早就分了。天作孽，猶可活，自作孽，不可活。楊氏五兄弟的爭奪其實是楊堅一手造成的，根本原因就是他對封建制還有一絲留戀，這跟他自身經歷有著莫大的關係。
眾所周知，在楊堅奪取北周政權時沒有遇到多大抵抗，這是因為北周實行的是郡縣制，北周皇族儘管地位崇高，但大多數皇族根本沒有獨立的兵權和領地，楊堅奪得中央大權之後，北周的宇文皇族全都成了待宰的羔羊。有了自己的親身經歷，楊堅一直對封建制耿耿於懷，要是國家有個災難，連個管用的自己人都沒有，這可怎麼辦呢？
終楊堅一生，他都沒有解決好這個問題，在他的治下，一直都留有封建的痕迹，太子留守中央，其餘四個兒子分別鎮守四個重點地區，這些地區一律為總管體制，相當於大軍區的建制，相當於歷史上的割據諸侯。直到楊廣上台，才徹底廢除了四個地區的總管體制，徹底消滅了封建制，不過也消滅了在危急關頭可以挽救自己的稻草。試想，如果在李淵佔領大興以後，還有幾個管用的楊姓總管（大軍區司令），那麼隋朝的國運是否還能延續呢？這是一個天問。
當然也有另外一種可能，那就是沒等李淵起事，幾個楊總管已經跟楊廣打得跟烏眼雞一樣，西晉的八王之亂就是證明。
楊氏五兄弟的繼承權之爭主要集中在長子楊勇和次子楊廣身上，至於楊俊、楊秀、楊諒，因為年齡太小，兩位哥哥根本不帶他們玩，他們三個只有在旁邊鼓掌加油的份。楊勇與楊廣的繼承權之爭開始的準確時間點已經無可考了，總之是隨著楊廣的成長和功績的突出開始的，這一點跟李建成和李世民一樣，初期相安無事，中期矛盾漸起，後期你死我活。
開皇元年到開皇八年（581—588），這一時期應該是楊勇和楊廣的平靜期，這個時期楊勇安心做他的太子，楊廣則在父親的安排下當親王、總管、尚書令，兩個人井水不犯河水。從開皇八年冬滅陳開始，兩個人的矛盾出現了，楊勇作為儲君儘管安穩，而楊廣作為親王已經迅速積累了功績，南下滅陳，北上防範突厥，這些功績安在大將身上已經快到「功高不賞」，而安在親王身上那就是「功高震太子」了。