貝爾納先生步入客廳。蒙代修先生在世的時候，這是貝爾納先生常來的地方。
他向卡特琳娜和珀特朗德問候之後，就同拉烏爾握了握手。
「謝謝您告訴我兩位女士目前的住址。不過，您能向我說明一下——」
拉烏爾打斷他的話，說：「我想，貝爾納先生，您應當首先說明一下——就是說，咱們那次交談之後，出現過什麼新的情況吧。」
拉烏爾用探詢的目光盯著貝爾納先生。這位公證人回答道：「看樣子，您知道出現了新的情況吧？」
「我有充足的理由作出假設，尊敬的公證人先生。我在您的事務所里向您提及的問題，我已經得到了答案。」
「這當然是您的成績。」貝爾納先生說，「不知怎麼一回事，在我的事務所里，我竟然發現蒙代修先生留下一份遺囑。這叫我更加吃了一驚。」
「所以，我推想，這份遺囑里寫明的條款，蓋爾森先生慘遭殺害的怪案，以及圍繞這一謀殺案發生的一系列事件，它們之間存在著某種聯繫。這種推想也許不會錯吧？」
「我可弄不明白。但我認為，卡特琳娜小姐委託您去找我，這是做得很對的。然而，幾天前您寄給我的一封信，實在令人費解，我覺得您的假設過於離奇了，不過我還是拿信進行了核對。」
「我提出的不是假設。」拉烏爾說。
「我認為，是假設，而且是依據不足的假設。請聽一聽您在信中的說法：『敬愛的貝爾納先生，在您的事務所里，蒙代修先生簽過字的那個卷宗中，有他的一份遺囑。希望您把這一情況告訴由您保護的兩姐妹。她們目前的住址是——』如果是在其它情況下，我馬上就會把您這樣的信付之一炬。不過我並沒有那樣行事。我還是仔細翻看了蒙代修先生的卷宗——」
「結果如何呢？」
貝爾納先生從自己的公文包里取出一個大信封，這信封是象牙色的，由於時間過久和多次拆閱，已經臟污了。卡特琳娜看見這個信封時，就驚叫起來：「喔唷！這樣的信封是我外公常用的！」
「對呀。」貝爾納先生說，「從前你寄給我的信，就是用的這種信封，我還保存了好幾個，請您念一念信封上寫的幾行字吧。」
卡特琳娜大聲念了起來：「這是我的一份遺囑。在我死後第八天，請我的公證人——敬愛的貝爾納先生前往我的帕爾伊娃小城堡，從這封信中取出我的遺囑，向我的兩個外孫女宣讀，使得遺囑得到尊重和貫徹。」
卡特琳娜肯定地說：「這就是我外公的筆跡！我能提出許多證據。」
「我也認為這是他的筆跡，」公證人說，「但是，為了不致弄錯，我昨天專程去里昂請教了一位專家。他和我們的看法完全相同。因此，不必再懷疑了。然而，在宣讀遺囑前，我還必須說明一點情況。蒙代修先生曾囑託我負責開發他的農場。為了進行這項工作，我這二年一直在尋找這份必需的文件，我在蒙代修先生的卷宗里一頁頁查看，前後翻閱了十幾次，在他的卷宗里始終沒有發現這份遺囑。」
「但是，貝爾納先生——」珀蘇想要駁斥。
「我是如實說的，先生。那時候，卷宗里確實沒有這份遺囑。」
「照您說來，貝爾納先生，這份遺囑是後來有人把它塞進卷宗的？」
「關於這一點，我不敢肯定，也不敢否定。」公證人反駁道，「我只想簡單地說明一下確鑿的事實。我的記憶力是很強的，我從不違背的習慣可以證明這一點。被保護人交給我任何一份遺囑，我都不把它放在他的卷宗里。所有的遺囑都按字母順序鎖在我的保險柜里。所以，我手裡的這一份就要向你們宣讀的遺囑，只能是從保險柜里取出來的，而不會是從蒙代修先生的卷宗里抽出來的。」
他剛要拆開這信封，珀蘇立刻伸手制止了他。
「稍等一下。不管怎樣，請您把這個信封給我看看。」
他接過信封之後，十分仔細地察看了一陣，斷定說：「封印是原來的樣子，沒有什麼可疑之處，然而，信封是開啟過的。」
「您是什麼意思？」
「信封上有一條窄縫——是拿小刀順著信封的折縫啟開的，隨後又巧妙地粘合上了。」
珀蘇用刀尖順著折縫把信封啟開，沒有觸動封印，卻從信封里輕輕地抽出一張對摺的紙來，紙上寫著幾行字兒。
「和信封上的一樣，」珀蘇說，「這張紙上的筆跡出自同一個人。你們看對不對？」
公證人和卡特琳娜都同樣認為，信封上和紙上都是蒙代修先生的字跡。
應當宣讀遺囑了。面對這一新的發現，大家都默不吱聲，但是都很激動。貝爾納先生對姐妹倆說：「我還想問一問，我是你們姐妹倆的保護人，你們同意我當著拉烏爾和珀蘇兩位先生的面宣讀這份遺囑嗎？」
「完全同意。」姐妹倆異口同聲地回答。
「既然如此，我就開始念了。」
公證人打開對摺的紙頁。
「我是蒙代修，現年六十八歲。茲按照本人認真的考慮，並根據我的合法權利，決定把帕伊娃莊園周圍的土地留給我的兩個外孫女。這片土地往日異常興旺，遺憾的是現在衰敗了。但仍要她們保持土地的完整，兩人各分土地的一半收入。
「至於這座莊園本身，我大體上按照河流的走向，把它分為並不均等的兩部分。右邊的一部分，包括小城堡及其它一切建築，是留給卡特琳娜的財產。小城堡由她住用，並像我以前那樣要妥加維護。左邊的一部分留給珀特朗德。她已經結婚，另居它處，但她可以擁有那個古老的獵亭，當做落腳的地方。為了維修獵亭，增添傢具，主要為了把我的遺產分得均衡一些，我特別拿三萬五千法郎給予珀特郎德，這筆錢可拿我煉成的金粉作價抵償。關於金粉收藏的地點，我將在遺囑的補充說明中加以交代。而且到時候，我還將說出這種罕見發現的秘密。我製成金粉的事是否真實，只有貝爾納先生一個人能夠證明，因為我拿了幾克金粉給他看過。
「我很了解我的兩個外孫女。她們遵照我的遺願辦事，不會發生什麼問題。但是，一個出嫁了，另一個將要結婚，為了避免她倆對我的遺囑作出不一致的錯誤解釋，我繪製了一張莊園地形圖，我已把它放在我的書桌右邊的抽屜里。在地形圖上，莊園左右兩部分的分界線是一條直線，這條直線從那三棵柳樹居中的一棵，一直伸到花園門口四根柵欄柱子西邊那一根。而且，我還用女貞樹籬笆把分界線標示出來。每人一半，十分明確。這就是我的決定。」
公證人一會兒就把遺囑念完了，因為遺囑的要點並不多。貝爾納先生念到三棵柳樹時，卡特琳娜和拉烏爾相互對視一下。在他倆看來，三棵柳樹是這份遺囑的關鍵。可是，其它人的注意力卻被金粉的事情吸引住了。珀蘇斬釘截鐵地說：「這份遺囑應當交給專家去驗證，看它可靠不可靠。不過，有一個證據可以表明這份遺囑是否真有價值。我看，有決定意義的是，在空虛小城堡內，抑或在大花園裡，找到價值三萬五千法郎的那幾公斤金粉。」
珀蘇自以為是的說完了最後幾句話。拉烏爾向卡特琳娜說道：「關於這個問題，您能提出什麼證據嗎，小姐？」
大家覺得，卡特琳娜正在等待拉烏爾問她。只有在拉烏爾贊同和鼓勵的情況下，她才願意講出一些情況。她立即說：「能。我可以作證，並且提出珀蘇要求的確鑿證據，證明我的外公是正直的。我們回到小城堡三個月了。在這些日子裡，我到處找呀找呀，想讓童年時代的一切復活起來。在東翻西翻時，我在外公經常工作的地方發現了一張小城堡地形圖，這是外公和我一塊兒繪製的。喏，就是這一張。而且，我還意外地看見了——」
她又瞅了了拉烏爾一眼，覺得拉烏爾表示支持，就又說：「意外地看見了金粉。」
「哎呀！」珀特朗德嚷了一聲，「你看見了金粉——，為啥不早說呢？」
「這是外公的秘密。如何處理這件事情，我只能遵從他的意志。」
她請大家跟她一起登上頂樓。在僕人們住用的左右兩個卧室中間，他們走進了用厚木板撐著屋脊的一個房間。卡特琳娜指了指角落裡的幾個舊陶罐，這些陶罐已有裂縫，好像是棄置不用的容器，上面布滿了塵土和蜘蛛網。誰也不可能想到去搬動它們，看個究竟。其中三個陶罐上面，堆著玻璃塊和碗碟破片。
珀蘇走過去拿起一個陶罐，遞給貝爾納先生。貝爾納先生一揭開陶罐的蓋子，就看見了金粉透過塵埃發出的亮光。他把手伸進陶罐，在沙子似的東西里摸了摸了，便說：「這就是金粉——和從前我看過的一個樣——也就是說，這些金粉的顆粒大小和從前的相同。」
其它幾隻陶罐也裝著金粉，數量也差不多。蒙代修先生宣稱的總重量是準確的。
珀蘇驚得目瞪口呆，大聲說：「嗨！這真是金子！大概有五六公斤！——太離奇了！」
接著，他又補充