附近教堂的大鐘剛才賴洋洋地敲了四響，聲音在震顫的上空擴散。四響，標誌著該吃點心了。
兩個孩子再沒說一句話，他們像奧比埃城堡內的老人一樣，又聚在一起。
再說，沒必要定約會，孤寂不僅是孩子的，也是成年人的嚴厲的敵人。皮埃爾與維奧萊特為他們的再次相聚而高興，這是兩天來他們本能地相互走近，交流著喜悅與痛苦。
「你好，維奧萊特。」皮埃爾說，兩眼仍舊紅著。
他手裡拿著一塊果醬。
「你好，皮埃爾。」維奧萊特回答說，眼睛中仍透著狡黠。
她的手裡拿著一塊乾麵包。
「看看你古怪的樣子！」她接著說，「我嗎，我挺好玩兒的，那幫孩子最終認出我來了。大朱麗安真逗，你知道，就是拿手風琴的那個，一頭失去光澤的淡金黃色頭髮，一對黃鼠狼的眼睛。」
皮埃爾沒有馬上回答。他假裝在看一個小東西。它活潑、貪婪、嗡嗡直叫，面部兇殘，像是罩著一件有漂亮的環條的短上衣，以及一條金黃色與黑色相間的裙子。這是只胡蜂，它所有的尖爪子剛好粘在麵包片上的果醬上。
他驅走胡蜂，看見維奧萊特用垂涎的眼神看著這片搞得有一小點兒髒的麵包。
「我不餓，」他說，「……或者準確地說是餓了……你喜歡果醬嗎？那麼，給我一片優質黑麵包，我們換。我更喜歡黑麵包片！……再說，維奧萊特，我還有些事要對你講。我，我覺得像昨天發生的事一點兒也不好玩兒，我們好滑稽。再說，我們還沒有看見森林，應該再回去。」「我這一生都決不回去！」
「要！」
「不！」
「我給你說，要！」
「我給你說，不！」
「為什麼，小維奧萊特？」
「我再也沒興趣了。」
「以名譽保證？」維奧萊特緘口不語了。她知道用名譽作保是神聖的。
回答什麼呢？說到底，她是個愛開玩笑的姑娘，而且她幾乎也希望皮埃爾前去探險。「你看！你看！」皮埃爾說。「上帝！或許是為了讓你高興吧！……但是，不管怎麼說，不，我不相信。」
「沒有『為了讓我高興』的說法，只有不出去散步的行為。因為你是懦夫，怕那些孩子嘲笑我們。」維奧萊特的自尊心受到傷害……她抬起頭。「爸爸說，我們這裡從來沒有懦夫。走，去吧！」皮埃爾拍著手。「妙！妙！」
「只是，」維奧萊特肯定地說，「應該謹慎些，切合實際些。」
「切合實際？這話什麼意思？」但是，還沒有等對方回答，他又心情愉快地補充說：「是的！應該小心點兒，而且還應該有錢，應該有武器，應該與昨天一樣，不要讓人察覺。隨後……」
「隨後，不應該像這樣多話，」維奧萊特笑著說，「至於說錢，我有……」
她拉著皮埃爾的手，蹦起身來，輕盈得有如小牝鹿。向城堡的樓梯奔去。
兩個孩子穿行在這些莊嚴、破損的大廳之間。這些大廳的拱頂、牆面均已起硝，散發著一絲霉腐之氣。他們來到一間寬大的熏制間。在那些雄鹿角下，有狍腿，有讓人害怕的野豬頭，有桌案、紙頭，還有代·奧比埃先生的煙斗。在這灰撲撲昏沉沉的環境中，在這煙熏火燎的味道之中，所有這些東西鋪擺了一地。
那裡面有個小角落專門留給維奧萊特。她所有的布娃娃都在那兒失去了青春與美貌，有的塌鼻子暴露出來，玫瑰紅也變成了灰色。但是最好是有……
有……一個攢錢罐！
對，果然是一個小桶大小的黃陶器攢錢罐。
維奧萊特用個莊嚴的動作，絕不後悔地、頗為自豪地在石板上將它砸破。
很快，很快，那些人頭硬幣一見到天日，便歡快地四處亂滾，藏到桌下，藏到椅下。還有一些比較有哲理，知道等待它們的是什麼命運：錢總是有人撿的，所以它們也就認命了，靜靜地躺在那兒，圓圓的……有點兒蠢，躺在石板上。
「數數，」維奧萊特說，在皮埃爾眼裡她顯得莊嚴起來。皮埃爾四肢趴著東奔西跑地忙著，像墨丘利羊群的瘋狂小牧人。都知道，墨丘利是個財神。
「四十蘇。」
「好！」維奧萊特說。
「對，但是我……」
皮埃爾忽然住口不說了……他兜里還有一個路易。這是他一個月的零花錢。他身上帶著這錢，是想用在去神秘的大森林途中。他剛剛想起母親那天對他說過的話：「小皮埃爾，並不是因為誰有了錢誰便能成為上等人。再說，永遠不應該談錢，尤其是在沒錢的人面前。」
於是，他簡單地說：「對，我相信這已經很不錯了！」
「只是，這樣，」維奧萊特說，「我們不知道要走到什麼地方。吃飯總是必須的！你也帶上了全部財產了吧？」
「沒有，」皮埃爾回答說，神情驚慌。
「行了，行了，」維奧萊特說，「爸爸不會因此罵我。跟我來……」
喂！在一轉身間，維奧萊特與皮埃爾便來到廚房旁邊的洗衣房。煙囪那張大的黑口衝天地大張著，令人害怕。煙囪里有個掛鍋鐵鉤，這東西與魔鬼發明的用來拷問犯人的刑具差不多。一個非常醜陋畸形的東西也在裡面佔有一席之地，像是個受苦受難的受害者。
「有這個，可以走得更遠些！」維奧萊特說著取下那件東西。
「這太可怕了！」皮埃爾厭惡地叫出聲來。
「這太可怕了？好啊！你知道什麼時候有用。這是一塊煙熏火腿。」
皮埃爾有點兒震驚。
這東西，是塊火腿？在人生路上，相信事物的外表是絕對不合適的。
他又被領進代·奧比埃先生的書房。孩子們從裡面拿了幾匣火柴以及兩床打獵用的被子，以便「晚上睡覺之需」，甚至連手電筒也沒忘記。
「我忘了件最重要的事。」皮埃爾補充說。
他從陳列武器的盾形板上取下一支馬鞭。
「老天，拿它幹嗎？」
「哎呀！我的小姑娘，我們可能受到蝰蛇的攻擊。」
「我從來沒想過這些！」維奧萊特回答說，熱情稍減……
她沉思了一會兒說：「喂，皮埃爾，你媽媽同意嗎？」
這下輪到皮埃爾了，他的衝天熱情溶化了！真的！這個小冒失鬼，完全沉浸在夢幻之中，竟忘了……他向維奧萊特承認了自己的疏忽。
「皮埃爾，」維奧萊特莊重地對他說，「絕不能做任何未曾獲得許可的事。對此，你應該是知道的。」
「你呢？」
「我！我爸爸不在。」
「媽媽也不在。」
「啊！她離這裡有百來米遠。快跑，如果能獲得准許，我們一會兒在福萊特家附近見面，不要讓人看見。這太好玩兒啦！怎麼干呢？哦！有個主意……你呢，還是像這樣打扮。我嗎，我還是小農姑，就像你昨天說的那樣。別再來找我，我們像散步一樣走出去。五點，在河邊碰頭。你有哨子嗎？」
「有，你看。」
「好，你吹三下，我吹四下。快跑到你媽媽身邊去！去吧，快跑，皮埃爾！」
「有人敲門？誰在那兒？」
「我，媽媽。」
「進來，親愛的。」
是小皮埃爾。兩分鐘後，他便趕到布斯加爾妮埃夫人的房間里。
窗帘低垂，涼爽的房間內只透進慘淡的陽光。布斯加爾妮埃夫人始終無精打采，她坐在安樂椅里，模糊的目光好似遠離她攤開的書本……她進入夢幻之中……她用一種蒼白、憂鬱的聲音問：「為什麼在我午休時打擾我？小皮埃爾，怎麼搞得乒乒乓乓的？」
「媽媽，是我想得到你的許可，與小姑娘一道共進晚餐。」
「驢皮公主？」母親笑著問。
「啊！驢皮公主……可能。總之，我再也不能肯定這個驢皮公主是怎麼回事了。不過，她是……總之是個小姑娘。」
「好滑稽的想法！隨你便吧！」
他母親在吻過他後改變了主意，這時皮埃爾正準備喜氣洋洋地離去。
「皮埃爾，你想在她家吃晚飯嗎？」
她用清澈的大眼睛打量著孩子。
皮埃爾極想說「對」，但是他是個誠實的孩子，他感到自己內心深處有一個神秘的看不見的神明，這個神明用手將人牽向誠實。這個神明，據說叫意識……
「不，媽媽，」他說，「我們要去外邊……在一個草坪上吃晚飯。」
好一會兒，布斯加爾妮埃夫人都在猶豫。
「啊，說到底，」她用一種疲倦的聲調說，「我更喜歡你對戶外的空氣感興趣，而不是童話小說。去吧，孩子，乖點兒。」
唿……唿……唿！三聲口哨。
唿……唿……唿……唿！四聲口哨。
皮埃爾與維奧萊特來到河邊聚首相見